Глаза великого воина закрылись навеки.
— Увидимся на той стороне, Гидеон…
Гидеон надел шляпу, перезарядил волшебные револьверы.
— Ко-о-о-нра-а-ад! — заорал он, нацелив оружие на пелену дыма. — Выходи, свихнувшийся ублюдок!
Конрад словно ждал, когда его позовут. Он полетел навстречу Гидеону, выставив клинок вперед.
Бах!
Пуля, объятая синим пламенем, устремилась к врагу. Зачарованный меч разрубил ее пополам.
Бах! Бах!
Рунические снаряды оставили за собой дорожку из молний. Они тоже рассыпались, врезавшись в сталь колдовского клинка.
— Умри уже наконец! — Бах! — Умри, умри, умри! — Бах! Бах! Бах! — Отчаяние затопило мысли Гидеона. Он стрелял и стрелял. С жаром, с гневом, с отчаянием и криком. — А-а-а!
Конрад издевательски легко отбивал выстрелы. Глаза на равнодушной маске пристально следили за остервеневшим противником.
— Ты, — огласил он, — просто пустое место. — Осколки пули разлетелись разноцветным дождем. — Ты отнял мое будущее, будущее всей империи.
Конрад рванул вперед и одним взмахом отрубил Гидеону голову.
— Поэтому ты умрешь, — закончил он, нагнувшись за копьем.
Бах!
Конрад развоплотился за миг до встречи со смертью. Тело с отсеченной головой держало в руке дымящийся револьвер.
Конрад появился неподалеку. По его плечу стекала кровь.
— И это я чудовище?
«Да хватит вопить».
Никс приподнялся, тряхнул головой. Перед глазами все плыло. Он почти сразу увидел Орна. Раненый дворф пытался подняться.
Никс подумал о Кридле. Хорошо, что они оставили мальчишку под присмотром проводника. Старик свое дело знает. А потом его взгляд наткнулся на женщину, обматывающую копье тканью. Она второпях привязала артефакт к себе, с усмешкой посмотрела на Никса и показала ему язык.
«Нет. Забираем Кейлу с Орном и выметаемся отсюда».
— Если сдохнем тут, — вслух ответил Никс, тяжко поднимаясь. — Никто ничего не сделает.
Следопыт побежал спасать друзей.
«Жезель!?».
Отрубленная голова Гидеона наблюдала за проводником. Хитроумная воровка воспользовалась неразберихой и умыкнула копье! Блэйк пылал от негодования. Он догадался, что всех их использовали, натравили друг на друга.
— Стой, мерзавка!
Жезель на секунду остановилась. Девушка обернулась; ее глаза сверкали от нечестивой силы.
Дьявол? Демон?
— Кто ты такая? — громко спросил Гидеон, стараясь перекричать шум и грохот от осыпающихся стен.
— Хозяин просил передать привет, — ответила и побежала дальше.
Хозяин? Хозяин?! Чертова стерва служит этому лысому ублюдку? Будь он проклят вместе со своей гильдией. Лицо Гидеона покраснело от злости.
«Я найду и выбью все дерьмо из его гнилой душонки!».
А затем он увидел свое безголовое тело, которое Конрад уже изрезал вдоль и поперек. Бывший друг уже хотел было испепелить безголовый труп, но вызванный буйством Эрика обвал сыграл свою роль: огромный кусок потолка с грохотом упал прямо на Конрада, чем Гидеон не преминул воспользоваться.
«Пора заканчивать».
Гидеон собрался мыслями, направив тело к голове.
«Та-а-к, еще чуточку. Да!».
Руки нащупали голову и присоединили обратно. Мимо пробежал Никс с девушкой на руках. Следом семенил дворф. Гидеон решил испытать судьбу и присоединился к побегу. Если вершить месть, то лучше в компании так же безумцев и убийц.
****
— Твою мать! — Никс ударил ногой по дереву. — Этот старик нас надул! Мальчишка жив?
— Жив-жив, наш друг опоил его чем-то, судя по запаху, но вряд ли чем-то смертельным. — Орн накладывал повязку Кейле. — Вон, девочке нашей чуть башку не отчекрыжили. Так что срать на этого старика. Подумаешь, ушел…
— А что это за старик? — Гидеон сидел на пеньке, рассматривая спящего Кридла. — Тоже из той деревушки?
Никс хмуро посмотрел на Блэйка.
— А что если так?
Уголок рта Гидеона приподнялся, он поправил шляпу.
— Нас провели, приятель.
— Чего? — Орн озадачено взглянул на Никса. — В каком смысле провели?
— Одурачили, обманули, использовали. — Гидеон поднялся, стряхивая пыль с сюртука. — Называй, как хочешь. Они привели нас сюда, заставили драться, а сами стащили копье. Но они просчитались.
— В чем? — Следопыт скрестил руки.
Гидеон смотрел за спину Никсу. Он видел не просто тень, не просто образ древнего бога — он видел Эгона. Он насмешливо глядел на Блэйка, приглаживая белесые волосы.
— Они рассчитывали, что мы перебьем друг друга. Предлагаю сделку.
— Тебя бы убить на месте, Посредник, — прорычал Никс. — Из-за тебя весь сыр-бор.
Гидеон перевел задумчивый взгляд на Кридла.
— Я могу предложить нечто большее, чем месть и артефакты для божка.
— И?
— Лисандру.
Никс недоверчиво сощурился.
— А в обмен?
Гидеон опустил на глаза край шляпы.
— Наведаемся к одному очень старому и вредному козлу. А заодно вернем то, что принадлежит нам. Как тебе предложение? — Блэйк протянул руку.
— В Жемчужине ты сказал, что скорее убьешь меня, чем отдашь артефакты, — напомнил ему следопыт. — С чего бы мне тебе верить?
Никс заметил в глазах Посредника мимолетную печаль.
