Слон полностью

На четырехлетие Анне подарили плюшевого слоненка. С этого дня он всегда был с ней. Анна спала с ним, брала его в ванну, хотя и старалась не замочить, кормила во время завтрака. Несмотря на недовольство воспитателей и, позже, учителей, слоненок сопровождал ее и в детский сад, и в школу. Он стоял на парте, когда она писала вступительный экзамен в университет, и на прикроватной тумбочке, когда Анна теряла девственность. Когда однажды на вокзале Южного городка, воришка похитил сумку, Анна беспокоилась не о деньгах и документах, но о слоненке, который сопровождал ее всю жизнь. Она кричала на полицейских и обещала, что покончит с собой, если к утру ее слон не окажется в гостиничном номере, где она безостановочно плакала. Единственное, что ей было нужно — слон, которого она обнимала каждый день перед сном, и с которым здоровалась раньше, чем с мужчинами, которые в разные годы разделяли ее постель.

Чтобы пережить эту потерю, Анна отправилась к психологу, который годами помогал ей проработать травму всей жизни. Теперь, иногда, она думает дать шанс любви, но всякий раз страх оказывается сильнее. Анна больше не верит в хороший финал. Она уверена, что слоны в конце концов всегда исчезают. Как ни старается Павел убедить ее, что все обязательно будет хорошо — по-прежнему маленькая девочка, Анна, не может преодолеть собственный страх.

В последнее время Анна все чаще видит один и тот же сон. Ей снится, что она большая, красивая, абсолютно черная слониха. Таким образом, если и есть у Павла возможность быть с любимой — то только если ему самому стать слоном.

Для служебного пользования

Каждую пятницу Александр отправляется в Министерство внутренних дел. Еще один ритуал, повторяющийся вот уже несколько лет, с тех самых пор, когда его внебрачный сын Макс возглавил ведомство. Во второй половине дня, в кабинете министра, несколько официантов подают обед всего для двух персон — Макса и его частого гостя:

— О чем пишешь на этой неделе? — отложив служебную записку и протягивая руку, спрашивает Макс.

— Слышу сарказм в твоих устах, — обнимая сына, отвечает Александр.

— Когда ждать новую книгу?

— Не знаю, сложно сказать…

Так повторяется из пятницы в пятницу. Долгие беседы, которые позволяют сыну почувствовать свою значимость в глазах оставившего его отца и, напротив, бесконечные, остающиеся под сукном, но висящие в воздухе извинения Александра. Всю жизнь он помогает Максу забираться по карьерной лестнице, но при этом не делает самого главного — публично не признает родства.

— София все так же работает за тебя? — вдруг спрашивает Макс.

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, что ты давно только набрасываешь сюжеты, но все книги за тебя пишет жена. Лично я не вижу проблем в литературных рабах, но читатели, думаю, могут не понять…

— А кто-то еще слышал об этом?

— Слышали все, кому положено, но тебе не стоит переживать на этот счет. Как форель?

— Отменная…

— Славно… Слушай, я сегодня хотел поговорить с тобой вот о чем…

— Да, дорогой, — растерянно вытирая салфеткой уголки губ, прислушивается Александр.

— Твоя дочь же встречается с молодым комиком, верно?

— Кажется, она собирается оставить его…

— Это хорошо, потому что он и нам создает много проблем, и создаст вашей семье…

— Какие именно проблемы?

— Мы его вроде как припугиваем, но он продолжает выступать по барам, заправкам и библиотекам. Каждый день появляется в разных местах и настраивает людей против слонов...