— Нет никакого обмена, — твёрдо произнёс Светозар и обхватив ладонями плечи девушки отстранил её от себя.
Он пронзал её недовольным взглядом, внимательно всматривался в окрашенное печалью лицо.
— Сама выходит с ведьмами ушла? — поддев её подбородок вверх сурово спросил он.
— Сама, — одними губами ответила Светомира. — Выбора не было, — добавила уже громче она. — Я слаба и никогда не смогу его осилить. Девица из пророчества должна быть сильной, смелой, а я только с огнём совладать сумела. Хоть и чувствую в себе силы другие, воспользоваться ими не сумею. Я нужна нечистому, нужна такая слабая. И покуда он верит в мою слабость — это будет моей силой.
— Светомира! — с нажимом произнёс Светозар. — О чем умалчиваешь? Отчего сама пошла? Доверилась гниль носящим?
Глаза мужчины сузились, рука ещё заметно дрогнула. Не нравились ему слова девицы, скрывалось за ними нечто, что ему не по душе придётся.
— Не об этом я поговорить хотела, — мотнула головой Светомира. — То решено всё. Возвращайся обратно.
— Нет, — процедил сквозь сжатые зубы Светозар. — Не отступлюсь.
— Я хотела тебе сказать, — обхватив его ладони своими руками произнесла Светомира, — что я всё помню, что было между нами. Помню и слова свои о ненависти и о том, что твоей никогда не стану.
Слова свои забрать обратно хочу, да вместо них о другом сказать.
Знай, что твоей я стала не только телом, но и душой. Жалею лишь о том, что сразу тебе обо всём не сказала когда ты слышать меня стал. Брачный кубок поднимать согласилась не от того, что выбора иного не было, а от того, что выбор мой сердце сделало. Я тебя полюбила. Несмотря на всё, что было между нами, я полюбила.
— Светомира, — подхватил её под колени Светозар и поднял. — Ты будто прощаешься. Не стоит. Чтобы вину свою искупить перед тобой мне и жизни не хватит. Не отпущу тебя, вырву из рук гнили.
— Светозар, знай лишь, что я люблю тебя.
— Приди в себя! — сжал её в своих руках Светозар. — Полно прощаться. Ведьмам не верь и меня дождись.
— Ты побудешь со мной здесь? — прикрыв глаза спросила Светомира.
— Немного, — прижимая голову девушки к своей груди отозвался мужчина.
Отпускать её из своих рук не хотелось. Дурные мысли лезли в голову. Его тяжёлый вздох потревожил Светомиру, она подняла на него свои яркие глаза и улыбнулась. Светозар приподнял уголки рта в ответ. Научилась таки скрывать свои чувства.
— Задержи ведьм у границы тьмы, — прошептал ей в губы Светозар.
— Ты ведь не сможешь пройти, — так же тихо ответила Светомира. — Отступись. Иногда следует жертвовать чем-то ради блага остальных.
— Я жертвовать тобой не собираюсь, — оборвал её Светозар и отстранив от себя поставил девушку на ноги. — И за тобой на самое дно гиблого озера спущусь. Свет во мне проснулся, тьма рассеивается передо мной. Ни по чем мне стена тьмы.
Светомира покачала головой, протянула руку к лицу мужчины, прикоснулась пальцами к отросшей бороде, приложила ладонь к щеке и нахмурилась. Судя по лицу Светозара в пути он был уже давно.
— Отчего твоё лицо, — начала говорить Светомира, но осеклась беспомощно заглатывая воздух.
Тело занемело, кожу покалывало, вдох застрял в груди, голова налилась тяжестью. Пальцы прошли сквозь лицо Светозара и зачерпнули пустоту.
Мужчина не сводил с её взгяда, его глаза были будто затянуты пеленой тревоги, наполнены тоской, о которой он никогда не сможет ей сказать.
Яркая вспышка принесла за собой непроглядную темноту. Вместе с ней пришла боль. Она наваливалась на неё ударами по голове, текла холодом по лицу, попадала на шею, хлестала по щекам.
— Дрянная девчонка! — донеслось до Светомиры откуда-то издали.
Голова мотнулась к плечу, рядом кто-то стонал.
— Лей воду, что стоишь? — раздражённо выплюнула ведьма и вновь раздался звук хлесткого удара. Голова перекатилась к другому плечу.
В рот попала вода, Светомира закашлялась и повернулась на бок.
— Дурная! — едким голосом прошипела ведьма. — Чтоб к рассвету пришла в себя!
От яркого зеленоватого света глаза слезились, видно было плохо, всё расплывалось в единое пятно. Во рту было сухо, на потрескавшихся губах выступила кровь. Виски сжимало, дрожь пробивала холодным ознобом. Светомира поморщилась и прищурившись уставилась перед собой.
— Пусть ест и не спит! До рассвета чтоб глаз не сомкнула! Случись что — полностью оправдаешь своё имя нареченное. По утру на дереве останки твои развешу, — злобно выдыхала женщина. Её голос был писклявым и до омерзения противным.
— Я всё сделаю, — испуганно тоненьким голосом ответили ведьме.
Та сплюнула и выругалась. Послышался скрип. Как только злобное бормотание стало едва слышным в ладонь вложили что-то тяжёлое.
— Пей, — затравленно произнесла девушка. — Пей, а то хуже будет, — зачем-то добавила она.
Губ коснулась прохладная округлая чаша. Пятна перед глазами стали принимать очертания.
— Я видела тебя ранее, — произнесла Светомира, смутно припоминая молодую девицу, которая сидела перед ней на коленях и затравленно вжимала голову в плечи.
— Я Жилда, — отозвалась она и обхватила себя руками. — Прошу пей!
