Немногочисленные люди старались держаться около хозяйственных построек, детей и вовсе не было. Воины, вместе с одаренными, под командованием Светозара, шли от огненного щита, и, судя, по сгорбленным спинам некоторых даром наделённых, дела шли плохо. Не привыкли они с гнилью сталкиваться, жутко становилось от завываний твари смерть несущей всему живому. А кто увидел её, те и вовсе не прочь были больше к границе той, что отделяла живых от гибели не подходить.
Только люди Светозара не боялись ничего. Шли ровным строем, приподняв голову и расправив плечи. Те многое повидали. Даже выходить из-под защиты не страшились, чтобы попытаться убить тварь, хотя не все после подобных вылазок возвращались.
Поморщившись, Светомира поднесла к носу ладонь, прикрыв его. Ветер принёс запах смерти. Гниль некогда живых деревьев вперемешку с вонью тварей, шкуру которых то и дело подпаливали огнем, когда те уж слишком близко подходили к границе.
Теперь лишь с тоской можно было вспоминать свежий утренний рассвет, без примеси прогнившего мертвого леса, от которого накатывала тошнота.
Вдруг внимание Светомиры привлекла знакомая ей пара. И как бы ей не хотелось оставаться равнодушной, но сердце болезненно сжалось.
Есислава чуть ли не висела на Данияре и тянула его в сторону Светозара. Тот же отворачивался от неё и отходил назад, слегка покачивая головой. Его руки были в карманах, и при этом он плотно их прижимал к туловищу, от чего Есиславе было довольно сложно потянуть его за собой. И чего он только на неё не прикрикнет. Это ль дело чтоб баба так на людях себя с мужчиной вела? Плохо она его знала... Данияр, которого она себе придумала никогда не позволил бы так с собой обращаться. Пусть остаётся с этой девкой, не такой он вовсе, как она думала. Предатель.
Резко отойдя от окна Светомира все же позволила себе злорадно ухмыльнуться. Обруч то Светозар все же с него не снял. Без него отряд к щиту огненному ходил. Вот и по делом ему! Пусть просит, да кланяется. Раз перед девкой этой выслуживается, то и перед Светозаром голову склонит.
Обидно было, хоть и не пылала она от любви и нежных чувств не испытывала. Не впервой он её обманул, пусть ему лишение сил наказанием будет.
Отойдя от окна, девушка взяла гребешок и принялась расчесывать волосы. Светозар всегда заходил к ней после утреннего сбора и обхода границ, надобно привести себя в порядок.
Она как раз успела заплести толстую косу и перебросить её через плечо, когда услышала легкий, почти незаметный скрип двери и обернулась.
Светозар был хмур, его брови сдвинулись на переносице, отчего взгляд выглядел особо тяжёлым.
- Что-то случилось? - спросила Светомира
- Появилась еще одна тварь, её визги слышны даже тут. Среди народа поднимается паника. А я так и не понял, что за меч света и как его сделать, - устало произнёс воин, опираясь спиной о стену. - Дар во мне спит, и пробудить его сможет только смерть отца, он запечатал его внутри меня.
- Потому что твоей матушке привиделось, что свет погубит своего носителя, - перебила его Светомира. - Я знаю об этом.
Тяжело вздохнув Светозар подошел к ней, присел на пол и обнял её колени, положив на них голову
- Может получится передать свет в меч? - с надеждой в голосе спросила девушка.
- Попробуй, - ответил Светозар и выпрямился.
Меч блеснул перед самым лицом девушки, огласив покои беспокойным лязгом, от которого Светомира поежилась. Проведя по пересохшим губам языком, она встала и положила одну руку на рукоять, а другой сжала пальцы мужчины.
Свет заструился и потек через неё, образуя вокруг них круг, но как она не старалась, меча он не касался.
- Надо искать другой способ, - тихо произнес Светозар, целуя её в макушку. - Сегодня мы попробуем отогнать порождение тьмы огнём, иначе скоро поднимется бунт.
- Но к чему приведет бунт? Народу некуда бежать. Он бессмыслен.
- Зато они могут отдать то, что нужно тьме.
- Меня? - ахнула Светомира, прижав руки к груди и отшатнувшись от мужчины.
- Просто не выходи из покоев. Слухи разносятся быстро, да и ведьм развелось слишком много, - положив руку на плечо девушки, спокойно произнес Светозар.
Светомира задумчиво кивнула и опустила взгляд вниз. Вот почему он держит её в заперти. Только не спасет это, коли силы тьмы окрепнут и встанут вместе. А то что тьма рядом, она чувствовала. Она словно притаилась и выжидала, чтобы напасть в самый удобный момент. И её взгляд... Тяжёлый, мрачный, озлобленный он то и дело касался ее. Даже твари и те всегда подходили к щиту с той стороны, где находились окна её покоев, словно чувствовали её запах. В голове постоянно крутилась фраза: "Тьма никогда не отпускает того, кто от неё отказался". Она ожидала кошмаров, страшных видений, подобных тому, что она видела ранее, но ничего подобного с ней не случалось. Тьма пришла за её телом.
- Не кручинься, и на тварей управа найдется, а уж с ведьмами мы справимся.
- Но только не с тьмой, - покачала головой Светомира. - Она заберет все живое, и щит долго не выдержит.
- Я думал об этом, - отходя в сторону и убрав руки за спину, ответил Светозар.
