Кроме выступающих, покрытых землей корней вокруг ничего не было видно. Темнота сгущалась, забирала все краски, не оставляя ничего, кроме неприятного запаха. Воздуха не хватало, отчаянно зачерпывая его ртом, Светомира думала, что вот-вот задохнется.
По рукам пошла живая волна убирающейся прочь почвы, постепенно переходящая в ноги. Не в силах удержаться на ногах, девушка упала на холодную, твердую поверхность и закричала от охватившего ее ужаса. Небольшой просвет впереди затягивался прямо на глазах. Светозар уже метался у выхода, пытался оставить хоть небольшой проход, для того, чтобы они могли выйти, но все было тщетно.
Темнота давила, мешала дышать, забиралась в легкие, сдавливая их. Страх леденящей волной сковывал движения. Было жутко от одной мысли, что скоро голодая тьма придет за ними. Выберется из закутков пещеры и протянет свои жуткие лапы, забирая их себе на растерзание. Светомира настолько все живо это представляла, что ей иной раз казалось, что кто-то крадется к ним. Прижавшись спиной к холодной стене, Светомира слушала ругань Светозара. Если поначалу он пытался совладать с живой стеной, замуровавшей их, то теперь просто сидел в ожидании сигнальных огней, которые он до этого отправил вглубь пещеры.
Смутные надежды на то, что последние слова Радимира были правдой, делали ожидание изнурительным. Не решаясь сказать вслух, о том, что он привел их сюда во благо, девушка нервно сжимала ворот платья. Ведь если бы хотел тьме скормить, он непременно бы злорадствовал, посылал проклятия на их головы, как только сила земли опутала их, а он сказал, что зла не желает… Может, так оно и есть?
- Надо было его прирезать, -устало произнес Светозар. – Предусмотрительный, гад, все ножи у меня незаметно своим даром вытянул. Лишь один оставил, пропажу которого, я бы сразу заметил, да меч. На всех с лихвой бы хватило, - вздохну он.
- Ты винишь себя?
Мужчина ничего не ответил ей.
Светомира открыла было рот, да так ничего и не сказала. Поддержать бы его, напомнить о том, что не спал долго, вымотался, пока ее нес, что любой бы уже с ног свалился и с силой одаренных простой люд не справляется, но нужных слов она не нашла. Воину не перестало, чтоб его оправдывали, да и про вину она ему зря сказала, сейчас нужен был ярый протест, красноречивая речь, чтоб выбить из его головы то, в чем он себя корит. Она же сказала бы ему, что он измождённый, не всесильный перед силами ему неприсущими, а это вовсе не то, что мужчине сейчас было нужно.
- Светозар, если выберемся, я подниму с тобой брачный кубок.
Свой голос девушка слышала как-будто со стороны. Немного хриплый, приглушенный, он звучал несколько обреченно, но все еще не утративший надежды.
- Выберемся, - ободряюще сжав плечи Светомиры, отозвался Светозар. – Огней дождемся и в путь.
- Всем богам семьи Страя я обращаю свои молитвы, - прошептала девушка.
- Не замечал за тобой ранее подобного.
- В минуты отчаяния готов обратиться к любым силам, этим нечистый и пользуется. Не все понимают, что то путь неверный, что они сами на себя смерть навлекают. От незнания столько меченных ведьм кругом, все они думают, что их проблемы разом решатся, что они смогут контролировать тьму внутри себя, но они не знают главного, что ты становишься куклой, не способной сказать нет, своему хозяину. Он будет играться тобой и сводить сума, пока ты не сделаешь все, что он захочет. А вот рожденные могли бы никогда не проливать кровь, не подпитывать гниль свою, я верю, что где-то есть такие.
- Все может быть, - прислоняясь к виску Светомиры, произнес Светозар.
Его ровное дыхание успокаивало, приводило в порядок мысли, тепло тела унимало дрожь, рядом с ним было не так страшно. Усталость взяла свое. Они оба уснули в беспокойном сне, который то и дело прерывался, и возвращался вновь, после пристального взгляда в темноту.
Яркий свет перед глазами ударил по груди сильным сердцебиением, перехватил дыхание, сдавливая легкие. Вернулись! Не угасли! Путь чист! Нет тьмы в этой пещере. Растерянная от внезапного порыва радости, Светомира обвила шею руками Светозара, прошептав ему в самые губы о том, что они спаслись, он же, подхватил ее под колени и закружил в весьма тесном проходе.
- Придется выполнять свое обещание, Светомира, - внимательно всматриваясь в ее лицо, произнес он.
Девушка слегка приподняла уголки губ в застенчивой улыбке и принялась одергивать слегка задравшуюся юбку.
Пещера, освещенная напитанным силой металлическим шаром, больше не казалась такой пугающей, ее стены не давили, не приносили того прежнего страха, который забирался своими леденящими шипами под кожу. С каждым шагом уверенность прибавлялась, прогоняя прочь мрачные мысли.
- Выходит он не предатель, - вскоре произнесла Светомира.
- Он просто сумасшедший. В нем слишком много силы даже для пары одаренных, она делает его безумным.
