Мне оставалось лишь поражаться дальновидности жемчужного.
В покоях меня ждала не только миловидная драконица с платиновыми волосами и розовыми губами, которая словно сошла с обложки глянцевого журнала, но и несколько новых платьев от «Мардж». Быстро приняв ванну и надев одно из них, персиковое, я вернулась к новой учительнице.
Та сидела за столом с чашкой чая и пирожными. Когда я вошла в гостиную, она поднялась и подождала, пока я подойду к ней.
– Леди Далри, – поздоровалась она и протянула руку для пожатия. – В компании, где нет мужчины, среди девушек вполне допустимо такое знакомство.
– Приятно познакомится, леди Далри. А как же приветствовать мужчину? Приседать в реверансе и подавать руку?
– Подавать руку? – вздернула брови леди Далри и пригласила меня сесть на диван, после чего продолжила: – Ни в коем случае! Подобное принято в людских королевствах, насколько мне известно, но в Дракмаре вас сочтут излишне самоуверенной особой или же ветренной драконицей. Пусть у нас девушки могут позволить себе связи с мужчинами, не являющимися их избранниками, но всё-таки беспорядочные связи не приветствуются как среди женщин, так и среди мужчин. Мы все стремимся найти нашу половинку и только с ней познаем все грани и радости жизни.
Звучало очень романтично! Прям тоже захотелось испытать эту самую радость. Вот только в моем мире нет истинных, а найти человека, который тебе подходит на все сто процентов, удается не каждому. Или не с первого раза. А в этом мире у меня есть только лже-истинный, который считает, что я досадная помеха на его пути к счастью.
– А приветствовать в Дракмаре действительно положено поклоном мужчине, а женщине – книксеном или реверансом, в зависимости от социального статуса мужчины или степени близости с ним. Если вы на балу или на приеме во дворце приветствуете дракона или отвечаете согласием на приглашение на танец, то уместно присесть в реверансе, а вот встретившись с кем-нибудь на улице, лучше будет сделать непринужденный книксен, если, разумеется, встреченный вами мужчина будет не одним из Владык или же императором. Их всегда следует приветствовать реверансом.
М-м, сколько там я уже реверансов задолжала Джару?..
– А вот насчет поцелуев… Тут тоже есть особая традиция. Если мужчина подает девушке руку, та имеет право ответить двумя способами. Подать ему тыльную сторону ладони или же запястье – в зависимости от того, отказывается она от продолжения отношений с ним или соглашается на них.
Вот даже интересно, если бы Джар подал мне руку, как бы я ответила?
– Спасибо за подробное объяснение.
– Теперь переходим к следующей теме. Столовые приборы!
Странно, но этикет давался мне легко, особенно в том, что касалось еды. Я с рвением впитывала новую информацию. Казалось, словно я всегда мечтала именно о такой жизни. Не хватало разве что гаджетов, но и по ним я не испытывала вселенской тоски. Здесь я чувствовала себя… своей?
С леди Далри мы прозанимались до самого ужина, на который пошли вместе. Новая учительница обещала проследить за тем, как я усвоила новые знания. Хотя, разумеется, для оттачивания навыков придется еще долго и усердно работать. Пока я все делала с промедлением, немного неуклюже и совершенно не изящно.
– Леди должна вести себя непринужденно в любой ситуации, даже на поле боя, – напутствовала учительница.
Когда мы вошли в столовую, за столом уже сидели Арвен со своим учеником, леди Ариэлла с Траймом и их сын. Мужчины поднялись со своих мест, слегка поклонившись, после чего лакеи отодвинули для нас с леди Далри стулья и помогли сесть.
– С возвращением, Ана, – поприветствовала меня дочь Арвена.
– Спасибо, – скромно улыбнулась я.
– Ана-а-а, – подался вперед Элитон, – как я по тебе скучал! Где ты пропадала? Говорят, в спальне Джарена Огненного.
– Элитон, – нахмурился Арвен, – если бы это было так, перед тобой бы сидела уже жена Владыки Огня.
– Не верится мне, что Ана его истинная, – прищурился Элитон. – Такой дракон, как он, наверняка найдет достойную пару среди дракониц. Я слышал, его настоящая избранница Эльна Виаран, дочь второго советника Владыки Огня.
Что же все так и напоминают, что я – фальшивка? Прекрасно об этом знаю.
– Кто его настоящая избранница, мы узнаем на предстоящем балу, который состоится у нас во дворце через неделю, – парировал лорд Арвен. – Давайте приступим к ужину.
– Бал? – удивилась Ариэлла, будто не услышав последней реплики своего отца. – На подготовку к балу нужно время! Почему так внезапно?
– Почему внезапно? Будем праздновать пятидесятилетие Элитона!
Сколько-сколько «летие»?
– Моё? – удивился внук, вскинув брови. – Но мой юбилей был полгода назад!
– Разумеется! Как заметила твоя мать, на подготовку нужно было время, – осклабился глава клана под шокированные взгляды членов семьи.
Я спрятала свою улыбку за салфеткой и встретилась с веселым взглядом главы. Внук прикрыл глаза и едва не скатился со стула, а его родители сделали вид, что ничего не происходит.
