Да, да, сейчас начнется рассказ про Эль-Ната. Скорей бы уже убраться отсюда… Ксермет вновь представил себе Алансу. Ее голубые глаза и пышные белокурые волосы, которые она всегда закрепляла на затылке причудливыми заколками в виде сказочных животных. Ее длинные изящные пальцы с ухоженными ногтями, которые она по цефейскому обычаю красила в светло-розовые тона. Ее загадочную и одновременно задорную улыбку с лукавым прищуром. Ее…
– Ксермет, ты слушаешь меня? Повтори, что я сейчас сказал? – Голос Аваки бесцеремонно вторгся в его мысли.
– Э-э, – замешкался Ксермет, лихорадочно соображая, что ответить, и не в силах понять, как много из сказанного он пропустил. – Про Эль-Ната, дебтера Аваки, вы рассказывали про Эль-Ната, – сказал он в итоге и напряженно начал ждать, попал в точку или нет.
– Слушай, пожалуйста, внимательнее, – сказал Аваки.
Ксермет облегченно выдохнул, поняв, что ответил правильно.
– Так вот, Эль-Нат и несколько его сторонников были единственными алиотами, которые посетили три нижних мира. Однако совсем не слово Алатфара принес туда Эль-Нат. Он исказил учение до неузнаваемости и объединил все три нижних мира под знаком страха и ужаса. Он сам назвался творцом вселенной и потребовал беспрекословного подчинения от несведущих людей, которые были испуганы и поражены возможностями Эль-Ната и его приспешников и стали почитать его за бога. Эль-Нат в совершенстве овладел темной магией и изменил души подвластных ему людей до неузнаваемости. Он наполнил их безграничным злом и превратил их в страшных чудовищ. Поэтому эти три мира мы называем мирами демонов. Кстати, Ксермет, напомни-ка мне, пожалуйста, как называются девять обитаемых миров?
– Мир алиотов называется Алия, наш собственный мир – Огма. Миры между Огмой и Алией называются Терра, Данебола, Альтаир и Вега. Нижние миры демонов носят названия Мулифен, Талитха и Мускида.
– Очень хорошо, – продолжил Аваки. – Так вот, вскоре Эль-Нат начал мечтать о вселенском господстве и захотел править во всех этих девяти мирах. Он собрал несметную армию и двинулся с ней по Великому Тоннелю. Он перешел в наш мир и начал сеять кругом горе и страдания. Как мы знаем из древних рукописей, алиоты смалодушничали. Они пошли против воли самого Алатфара и решили закрыть Великий Тоннель, отрезав таким образом свой мир от полчищ Эль-Ната. Вместо того чтобы дать отпор его дьявольским созданиям, они послали навстречу Эль-Нату так называемых Печатников Врат. Сегодня мы подробно поговорим о последствиях такого необдуманного решения.
Ксермет тяжело вздохнул. Подробно поговорим. Этак мы тут еще пару часов будем рассуждать про события давно ушедших дней. В данный момент его гораздо сильнее интересовали события, происходившие здесь и сейчас. В последние дни княжеские дочери часто попадались ему и Джаду на глаза. Днем они обычно вместе прогуливались по замку в сопровождении двух угрюмых монахинь-наставниц.
Сестры были похожи друг на друга, однако Мейса, девятнадцати лет от роду, была на пять лет старше сестры и держалась обычно достаточно отстраненно и важно, пытаясь походить на взрослую самостоятельную женщину (которой она, по сути, и была в глазах Ксермета и Джада). Аланса же сияла ребяческим жизнелюбием и много смеялась по пустякам, к немалому недовольству старшей сестры. При этом она уже обладала хорошо сформировавшейся женской фигурой, которая вызывала у Ксермета и Джада новые неизведанные чувства.
Когда Ксермет и Джад замечали ее вдалеке, они обычно не сговариваясь прекращали любое занятие. Когда Аланса скрывалась из виду, они неловко смотрели друг на друга, как будто не понимая, что сейчас произошло, и после ряда неуместных смешков возвращались к своим делам.
Дела же обычно шли не очень хорошо. Оба часто пребывали в задумчивости, чем немало друг друга раздражали. Об Алансе они между собой не разговаривали, но подозревали, что их мысли в ее отношении не так уж и далеко отстоят друг от друга.
Аланса стала для них чем-то особенным. Она так была непохожа на других девушек в замке! В холопских девчонках, которые помогали по хозяйству, они привыкли видеть обычную прислугу. Конечно, в их замке бывали время от времени в гостях молодые благородные дамы, однако они обычно не задерживались больше чем на пару дней и отправлялись со своими родителями или мужьями дальше. Аланса же была здесь уже несколько недель. Насколько Ксермет мог судить по обстановке в Цефейском княжестве, она, скорее всего, вынуждена будет остаться у них в гостях еще надолго.
– Так вот, армия Эль-Ната в военном отношении делилась… Ксермет!
Ксермет снова встрепенулся.
