— Рад стараться, говорю!
— То-то же…
— Так что, теперь я могу возвращаться досыпать? — с трудом подавил зевок я.
— Погоди… — Кощей опять слез с трона, и прошёлся взад-вперёд по залу, как будто не решаясь мне что-то сказать. Потом развернулся ко мне, внимательно осмотрел меня с ног до головы, и кивнул каким-то своим мыслям.
— Думаю, теперь ты готов… У меня для тебя новая цель появилась. В горах, в которых ты недавно побывал, живёт ещё один мой старый должник. Все зовут его там Отшельником. Я не знаю, где именно он там обитает, но личность он в тех местах известная, поспрашивай людей, и они подскажут тебе, как его найти. Но не спеши его искать! Я не буду тебя торопить с этим заданием. Этот отшельник — очень сильный ведьмак, так что пойдёшь к нему, когда максимально подготовишься. Учись, набирайся знаний, развивай свой дар. Я ещё подумаю, как тебя отблагодарить за сегодняшнюю услугу таким образом, чтобы тебе это помогло при встрече с ним. Магию свою тоже не запускай. Копья и ледяное дыхание — это, конечно, хорошо, но слишком мало. Тут я тебе помочь не могу, но этому тебя в университете научат. Я даю тебе время до конца этого учебного года, чтобы ты подготовился к встрече с ним. И отнесись к этому крайне серьёзно. Помни. Он очень силён!
— Так может, кого попроще мне дашь? — аж поёжился я. Если уж он сам говорит, что враг очень силён, то моим меркам, сила у него будет просто колоссальная.
— Все, кто попроще, уже закончились, — невесело улыбнулся он, — Да и тебе пора переходить на более сильных противников, чтобы развиваться. И я уверен, что он тебе по зубам. А сейчас возвращайся к себе, и жди моего посланника.
Меня потянуло обратно в мою комнату, и уже через секунду я спал…
И опять выспаться мне не дали, разбудив громким стуком в дверь. Я с трудом разлепил глаза, прямо как был, в трусах, поплёлся открывать, где обнаружил совсем ещё молодую девушку, видимо, студентку, которая возмущённо уставилась на меня и покраснела, позабыв всё, что хотела сказать.
— Чем обязан, мадмуазель? — поинтересовался я, гордо подтянув труселя.
— Вас вызывает к себе декан! Немедленно! — отчеканила она, и, не дожидаясь ответа, развернулась, и умчалась прочь.
— Ну, раз вызывает, значит, схожу, — пробормотал я сам себе, прикрыл дверь, и пошёл умываться, даже не сразу вспомнив, на какой факультет меня вообще зачислили. Только когда освежился холодной водой в голове всплыло про факультет боевой магии.
Похоже, веселье начинается. Сейчас меня начнут пытать, где я пропадал всё это время, а я до сих пор понятия не имел, что сказать по этому поводу. Как бы вообще отчислить не решили. Хотя с другой стороны, а за что? Занятия ещё не начались, практику я сдал, так что по факту, я ещё ничего не прогулял. Так что, думаю, до крайностей дело не дойдёт. Мозг по выносят слегка, сделают последнее китайское предупреждение, да отпустят.
На этой благостной мысли я закончил собираться, и вышел из комнаты.
— Григорьев, не спи! Активнее перемещайся, не давай ему возможности поймать тебя. Достаточно тебе задержаться на месте на пять секунд, и ты окажешься в ловушке, из которой скорее всего уже не выберешься! — поторопил меня голос препода, когда я немного замешкался, раздумывая, чем бы мне ещё зацепить однокурсника, оказавшемся земляным магом, и очень умело этим пользующимся.
Пожалуй, он даже был сильнее того бойца, с которым я дрался недавно в боях без правил.
Тот только и мог, что проваливаться под землю, и перемещаться мне за спину, этот же и в качестве щита землю использовал, когда я кидал в него ледяные копья, окружая себя вздыбившейся землёй со всех сторон, и пытался придавить меня земляными волнами, и устраивал настоящее небольшое землетрясение, топая ногой, после чего земля под ногами ходила ходуном, и приходилось прилагать не мало усилий, чтобы устоять на ногах.
Это хорошо ещё, что у него довольно много времени уходило на формирование умений, так что я успевал среагировать на них, да и сами удары особой мощностью не отличались. Те же земляные волны я без проблем перепрыгивал.
О! Он как будто мысли мои прочитал, и опять волну в разные стороны пустил. Я без проблем перепрыгнул через неё, и тут меня ждал сюрприз. Сразу за ней оказалась огромная яма, в которую я и угодил, а сверху надо мной нависла огромная масса земли, готовая похоронить меня заживо. Я аж замер и зажмурился, в ожидании, когда меня накроет этой массой. Боюсь, тут уже и Баюн не поможет, даже если я позову его сюда.
— Стоп! Бой закончен! — громко скомандовал препод, и я с немалым таким облегчением увидел, как тонны земли сдвигаются в сторону.
— Встаньте в строй! — последовала ещё одна короткая команда, мы с моим недавним противником, по-моему, его зовут Артём, беззлобно переглянулись, и отправились к стоявшим в одну шеренгу однокурсникам.
— Отличный бой, — тихо произнёс я ему, когда мы оба подошли к выходу из арены, и даже не лукавил при этом. Да, обидно, конечно, что проиграл, но лучше проиграть сейчас в учебном бою, чем потом в настоящем, — Ты крут!
