Нашли горку, овраг и просеку. Отметили маршрут. И так по каждой мелочи – все скрупулезно проверялось и фиксировалось.
– А теперь покажите точку, где вы оказались после переноса.
Я оглядел большую карту севера Конфедерации, но глаз ни за что не зацепился. Нашел северную дорогу, кружок Форт-Борегара, и все – остальной пейзаж был отмечен слишком схематично.
– Ничего не понимаю.
Я порылся в рюкзаке и со дна вытащил позаимствованную в бандитском убежище схему. Влага и давление превратили ее в грязный комок, но изображение еще можно было различить.
– Что это?
– Карта. Или, точнее, схема маршрутов через эту горную систему. Гораздо нагляднее, чем у вас.
Глаза моих собеседников засветились, как у котов в марте. Они предложили прерваться на обед и унеслись изучать новую игрушку. Я успел перекусить, получить новые штампики в пропуск (танк и антенна – не устаю поражаться фантазии этих людей!) и уже досматривал за столом третий сон, когда военные вернулись с большой копией бандитской карты. Раскатали ее по столу и вручили мне карандаш. И еще четыре часа я во всех подробностях вспоминал похороны Букина, прогулки под дождем, хищную фауну и негостеприимных жителей мерзкого городка Форт-Борегар.
Когда довольные канцеляристы унесли свои папки и карандаши, Хитрый подмигнул:
– Поговорим?
– Отчего не поговорить? Полдня уже проговорили, втянулись.
– Капитан Авдеев. Сергей.
Он протянул руку. Я пожал ее. Цитировать Симонова не стал, хотя на язык просилось[22]. Мало ли как человек отреагирует?
– Влад. Давай на «ты»? – предложил я.
– Давай. Как устроился?
– Нормально. Гостиница как гостиница. Кормят без разносолов, но съедобно. На халяву, опять же. Жаль, вечером пойти некуда.
– Хочешь в город? Никаких проблем. Начальство планировало тебя в жилой зоне поселить, в отдельном домике.
– Честно? Не хочу. Чем меньше народу меня здесь увидит, тем лучше. Кто знает, как дальше повернется…
– В городе тоже не проходной двор, но… Пожалуй, ты прав.
– Разве что хотелось бы проставиться всем, кто меня из Конфедерации вытащил. Включая тебя. Реально это?
– В части – нет. В городе – запросто. Только, боюсь, всю команду одновременно собрать не получится – служба. Да ты не заморачивайся, за тебя и так всем премия светит. По слухам, приказ уже ушел наверх.
– Я что-то важное привез?
Серега-Хитрый улыбнулся:
– Всего сказать не могу, но добудь кто-то из наших хотя бы ту карту, что ты нам сегодня показал, – получил бы следующую звездочку. Может, передумаешь? Сразу старлея дадут, восемьсот экю оклад…
– …И холодильник «Розенлев», финский, хороший[23].
Рассмеялись оба.
– Если серьезно, то после того, как перекрыли Угол – основной проход в Техас из Латинского союза, бандам из-за гор стало сложнее шалить на дороге и в ее окрестностях. Были у нас непроверенные данные, что где-то на севере Конфедерации у бандитов есть база. Не лежка на одну ночь, а серьезная база, где можно отдохнуть в комфорте, подлечиться, а потом снова выходить на большую дорогу. И твой «любимый» Форт-Борегар прекрасно укладывается в это описание. Вдобавок от него через горы ведет удобная дорога, где не только лошади, но и небольшие грузовики пройдут, не говоря уже о всяких квадроциклах и багги.
– Вроде я никаких бандитов в городке не заметил…
– Так ты ничего и не видел – не пустили чужака дальше полицейского участка. Ну скажи, зачем городку в пару сотен жителей бордель на полсотни коек?
– Окрестные фермы…
– Ну да, у фермерских работников до фига денег – оставлять по сотне за ночь в борделе. А расценки там именно такие.
– Малыш Ричи рассказал?
– Да, толковый мальчик. И подруга его тоже много подробностей вспомнила. У женщин глаз такой – все замечает. Главное, правильно спросить.
– И что теперь?
– А сам-то как думаешь?
– Я бы организовал ловушку. Конвой со слабой охраной и чем-то якобы очень ценным внутри. Маневренную группу, которая придет на помощь этому конвою при нападении. И засады на всех путях отхода.
– Обалдеть! Ты точно в Академии Генштаба не учился?
– Ты спросил – я ответил. А вот с зачисткой Форт-Борегара сложнее. Там же не все с бандитами сотрудничают, есть и нормальные люди… Как вариант, можно дать убежать одному из бандитов, перед этим прилюдно поблагодарив кого-то из городка за сотрудничество… А дальше сами друг друга перережут.
– Ты учился не в Академии Генштаба. Ты Военно-дипломатическую с отличием окончил, судя по всему. Точно не хочешь к нам пойти работать? Последнее слово – капитан и девятьсот экю.
– И бесплатная путевка. В Сибирь[24]. Нет, спасибо.
Веселый парень Серега-Хитрый! И актер великолепный. Очень искренне смеется, даже в глазах веселые чертики пляшут. Но иногда проскальзывает нечто змеино-ледяное. Если специально не приглядываться – и не заметишь. Но я заметил. Так что рано еще этому капитану в майоры. Есть куда развиваться.
– Ну что, по пиву? Могу организовать.
