Они лежали в обнимку на небольшой койке, из-за чего одна нога Гари спадала на пол. Стультиэль упёрлась лицом к нему в грудь и медленно дышала. Им не хотелось говорить. Одних прикосновений достаточно, чтобы передать их счастье. Гари смотрел в потолок, иногда опуская голову в сторону Стультиэль. Она же слушала сердцебиение возлюбленного, почёсывая его шею. В этот момент они перестали слышать и шум перетекающей лавы, и стук железных мисок из другой комнаты, и писк, вечно доносившийся с улицы. Сон понемногу захватывал Гари, и вскоре он заснул. Стультиэль продержалась недольше, да последовала за ним в царство Морфея.
Глава тринадцатая
Гари с широкой улыбкой на лице шёл на своё рабочее место, надеясь как можно скорее закончить работу и вернуться в объятья своей бесценной. Но перед железной дверью, опираясь рукой на стену, преграждая путь, стоял Мефистофель. «Судья», не понимая причины его присутствия здесь, с удивлёнными глазами подошёл к нему.
— Что вас заставило прийти сюда самому? — встав в паре шагов перед Сатаной, спросил Гари.
— Хочу тебе помочь, придурок! — уверенным голосом ответил Дьявол, тихо хихикая.
— Чем? Что вы хотите сделать? — Гари, недоумевая, расставил руки и попытался пройти в кабинет.
— Не стоит, — Воланд оттолкнул «судью» и не дал ему пройти. — Сегодня у тебя выходной.
— Неужели? А я-то думал, что внеплановых выходных тут не существует. Тогда, я пошёл, — Гари развернулся и только хотел шагнуть в сторону дома, как Дьявол схватил его за плечо и развернул.
— У тебя другое задание. Отправляйся к Анимоэлю, спросишь у него про свою «возлюбленную».
— Но зачем? Я не хочу этого. Мне и так всё понятно… — «судья» искренне желал уйти, но гневный взгляд Мефистофеля держал его на месте.
— Не понимаешь… Ладно, это мой приказ! — по-командирски крикнул Сатана.
— Но это не входит в мои обязанности! — опустив руки, умоляюще произнёс Гари.
— Я решаю, что входит, а что нет! — Мефистофель щёлкнул пальцами и перед ними появился ярко-красный портал, будто ведущий в бордовую пустоту. — Проходи. Короткий путь для надоедливых сотрудников.
— Ладно, так и быть… — Гари аккуратно шагнул в круглый портал и тут же оказался на улице.
Он стоял на сгорбленном каменном массиве, а чуть поодаль он переходил в красный песок, уходя в бесконечную пустошь. И около этого перехода, в углублении вроде пещеры, что располагалась справа от Гари. Там горел тлеющий костёр, что вот-вот затухнет, а перед входом, на крупном камне, сидел тёмный ангел с поломанными крыльями. Он опёрся ладонями на навершие меча, а его лицо, что прикрыто каменной маской, схожей с той, которую носит Сатана, смотрит в сторону горизонта. Меч же выглядит так, будто им не пользовались уже очень давно: тупое лезвие с множеством засечек и грязный эфес, перемотанный пожелтевшими бинтами.
Гари подумал, что это и есть Анимоэль. За спиной «судьи» закрылся портал, и он понял, выбора у него нет, кроме как идти к старому воину, который, возможно, обезумел. Гари медленно шагал к ангелу, боясь обратить на себя внимание, но тот даже не отвёл взгляда от пустошей. «Судья» подходил всё ближе, и коленки его начали трястись, а по телу пробежала дрожь. Но ноги и любопытство вели его дальше.
Гари уже стоял в паре шагов, но ангел так и не повернул на него головы. И тогда он решил, что можно пройти к его логову, дабы рассмотреть обстановку. Но только «судья» шагнул за спину воина, как тот тихо сказал:
— Там ничего нет, кроме слабого костра и моей кровати, — его голос звучал грубо, будто он оборвал связки, а маска придавала ему эффект эха. — Ты, наверное, тот самый судья?
— Я, эм-м, я… — руки Гари затряслись, а в голосе послышался страх. — Да, да. Наверное…
— Хорошо. Присаживайся рядом, — спокойно отвечал ангел, не отводя взгляда от смерчей, что виднелись на горизонте.
— Да, конечно… — боясь что-то возразить, Гари уселся близь него на маленький камень, поэтому коленки его оказались на уровне груди.
— Вид завораживает. Не правда ли? — воин поднял руку и указал ею в пустоши.
— Ага, да. Вас зовут…
— Анимоэль. Не перепутал, — всё также мрачно отвечал ангел. — Не бойся меня. У тебя руки дрожат. На, выпей, — он вытащил из-за оборванных лохмотей небольшую склянку чёрного цвета.
— Я бы отказался, просто не хочу… — Гари отталкивал руку Анимоэля, ведь никогда ранее не видел таких бутылок.
— Пей. Успокоишься, — ангел насильно продолжал предлагать склянку, поднося её ко рту Гари.
— Всё, достаточно. Сейчас… — «судья» схватил бутылку и быстро отпил оттуда небольшой глоток. Вкус ядрёный, как у крепкой водки, а во рту осталась кислинка послевкусия.
— Молодец. Что ты хочешь? — Анимоэль забрал флакон и опустил его в лохмотья.
— Меня просил Сатана тебя расспросить об Стультиэль. Ты же её бывший, не так ли, — Гари почувствовал умиротворение, и страх также ушёл после этого глотка.
— Ты её настоящий?
— Ну, вроде того, так что ты мне должен рассказать, — Гари начал пинать ногами камешки, выкидывая их в пустыню.