— Они не могут объявить войну, потому что у пиратов нет ни главы, ни правительства, а Семерых не признают не то что главы государств Коалиции, но и многие пираты, — разумно сказал Криврин. — В войне тоже есть свои ритуалы. В нашем случае их соблюсти крайне трудно. Но как бы там ни было… Нам нужно решать: направимся мы к Варшаве и попытаемся проскочить сквозь блокаду с помощью ультрамарина или попробуем действовать иначе.
— Иначе? — переспросила Гадюка. — Что это ты задумал?
— Я в любом случае постараюсь доставить Хотэя к Семерым и вернуться на «Тиамат», — поправил Криврин. — Но я не думаю, что «Смех» нужно вмешивать в это. Один подбитый корабль может подарить вам чувство власти, капитан Акира, но Хотэя не сравнить с лучшими боевыми кораблями Аматерасу.
— Но я могу помочь! — возмутилась Акира. — Мои способности вам нужны, капитан!
— А еще ты — наш козырь против Химико, если ее родственница выступит против принцессы, это скажется на мнении обычных людей и на верности армии, — отрезал Криврин. Кайто был с ним согласен, он сам прокручивал это в голове, но не решился встревать. — Как вы говорите, темная лошадка? Вам кажется, вас не воспримают всерьез, но я верю: вы способны все перевернуть. Вы можете вернуться к Иншале и использовать наше убежище, чтобы оттуда начать трансляцию в имперской Сети. Пока их внимание будет отвлечено Варшавой, это самое удачное время.
— Удача в курсе, что вы планируете использовать ее базу как приманку? — спросил Кайто.
Криврин рассмеялся:
— О, она не так наивна, знала, чем рискует. Если все станет совсем плохо, у нее хватит ультрамарина, чтобы эвакуироваться со своей командой… Конечно, это значит, что она предаст наш флот, но Удача это переживет, я уверен.
— Меняем курс, — решительно сказала Акира, кивнув Арчи. — Укроемся на время. Никакого ускорения, бережем ультрамарин.
— С пассажиром на борту? — нахмурилась Арчи. — Куда мы его потом денем? На пустой планете?
— Кстати, по-моему, защиты больше нет, — сказал Блеск, подняв руку. — Но я не очень хорошо разбираюсь в ваших устройствах…
Бросившись к мостику за Акирой, Кайто и впрямь увидел, что пленник по-прежнему сидит, свесив голову, но по экрану пробегают строчки о расшифровке данных — почти завершена. Акира копалась в его памяти, как в папке с файлами. Там не было воспоминаний, дорогих сердцу людей, поэтому Кайто не чувствовал такой неловкости, как при допросе на «Тиамат», но все равно…
— В большинство биочипов встроен навигатор, — не отрываясь от экрана, рассказывала Акира. — Этот передавал данные — не волнуйтесь, я сразу же заблокировала пересылку. Но мы можем отследить последние перемещения… ага, как я и думала, память он не чистил.
Очень много координат. Акира открыла карту ближайших секторов, наложила и тут же оживленно ткнула в экран. Только что она сосредоточенно работала, а теперь готова была исполнять ликующий ребяческий танец:
— Видите? Это место, где напали на Элси! Это Хотэй доставил ее на Дельта-117, наверняка заправился ультрамарином, потому что затем, — палец Акиры прочертил линию, — перепрыгнул к Эмису, чтобы прикончить и его. Оставался рядом, чтобы присматривать за осиротевшими владениями, и тут появились мы.
— Это Эмис мог ему сообщить об Элси, — кивнул Кайто. — Странно, что тот молчал, когда мы обсуждали пропажу Хотэя. Возможно, ради собственных интересов его прикрывал, чтобы никто не заинтересовался его делишками.
— Мы все здесь преступники, не то чтобы кто-то собирался сдать его законникам, — напомнила Арчи. — Думаю, Эмис рассчитывал на то, что Хотэй будет ему должен, а это дает определенную власть. Но Видящие решили замести следы.
— Но это значит, что у них больше нет… никого. Мой народ осторожен, поставки от Эмиса и Хотэя прекратились, — вмешался Блеск.
— Остается армия, — сказал Кайто, — они уже экспериментируют на солдатах. Мы можем каким-то образом найти здесь другие базы и лаборатории? — Он указал на списки координат.
— Это буквально тыканье пальцем в космос, — развела руками Акира. — Я выкачала все данные, сейчас попробую свести все в таблицу и поискать наиболее частые места… Проблема в том, что биочип подтирает старую информацию, чтобы не было перегрузки, если только не ввести специальные настройки.
— Значит, раз все нужные данные у нас есть, передаем его Криврину и отправляемся, — предложил Кайто.
Пристыковаться они могли быстро, а потом фрегат самовольно отправится в осаду. Вообще-то окружать кого-то имело меньше смысла в век развитых перелетов с помощью ультрамарина, но имперцы совершенно справедливо предполагали, что не хватит топлива эвакуировать всех до единого, а из-за этого начнутся свары изнутри пиратского союза. Да и бросать давно обжитую базу Госпожа Удача вряд ли хотела. Варшава была знаменита среди пиратов, на рынке всегда можно было сбыть что-то краденое и получить хорошую наводку на торговые суда, про это место многие знали. Ее уничтожение подорвет сопротивление, и остальных пиратов или вырежут, или отгонят в самые удаленные от систем Коалиции сектора.