— Ты не хочешь, чтобы Криврин знал про твое… происхождение? — спросил Кайто. Он старался говорить спокойно, как будто об обычных семейных проблемах, старательно делал вид, что каждый день встречается с клонами. Что это нормально. — Мне казалось, мы ему доверяем.
— Криврину… наверное, да. Но он также доверяет своей команде, слишком многие на «Тиамат» могли бы узнать об этом, а я не хотела… делиться таким, — смутилась Акира.
Она все еще колебалась, и Кайто мягко улыбнулся, чтобы подбодрить Акиру.
— Не хочу, чтобы на меня пялились и тыкали пальцами, — призналась Акира, опустив голову.
— С чего бы это? — вдруг ощетинилась Арчи, как будто уже видела этих тупиц, которые решили обидеть ее капитана. Кайто даже не ожидал такого огня, загоревшегося в ее глазах. — Ты такой же человек, как и все остальные! Сейчас почти всех детей в Коалиции выращивают в пробирках, потому что так безопаснее!
— Но у тех детей есть родители, — развела руками Акира. — А я просто… копия Химико.
— Ну хватит, — вздохнул Кайто. — Ты не копия, ты отдельная личность. Если бы вы и впрямь были одинаковыми, то Химико сейчас не спонсировала бы опыты на живых существах. Потому что я знаю, что мой капитан никогда таким не займется, — твердо заявил он, и на губах Акиры задрожала робкая, но благодарная улыбка. — Мне очень жаль, что тебе придется так пользоваться своим прошлым, чтобы убедить наших союзников, но им нужно знать, что такое империя Аматерасу.
И что потом? Кайто и сам не знал. Можно рассказать о преступлениях империи, но кто обратит на это внимание? Солдаты Аматерасу гибли ради жадности императорской семьи, на них пробовали новые импланты, их нарочно посылали на убой, чтобы устроить полевые испытания, им всем без всякого согласия отрезали здоровые руки и ставили боевые протезы, потому что так страна якобы делала их лучше, их убивали во время разработки ускорителей… Неужели никто ни разу не заметил этого? Добиться правды было не очень-то трудно, даже если Арчи — обычный военный инженер! — смогла добраться до части этой информации.
Да и кто поверит преступникам? Кайто старался, чтобы их совесть была чиста, да и Акира не принималась за заказы, где просили с кем-то расправиться (их команда и корабль бы просто это не потянули). Но Кайто прекрасно понимал, как легко будет заклеймить их врагами и заставить жителей империи ненавидеть их, просто потому что Акира торговала крадеными артефактами… а значит, веры ей нет. Кайто знал: есть огромное количество людей, которые готовы поверить во все, что им говорят.
— Нужно поговорить с Госпожой Удачей и решить, как нам действовать, — сказала Акира. — У нее может быть какая-то информация о смерти Красной Лисицы.
До того, как соберутся пиратские капитаны, еще оставалось время. Главное, чтобы за него их всех не прикончили.
***
На «Тиамат» их встречала Гадюка, которая внимательно рассмотрела всех, а особенно Акиру и Блеска — как наиболее ментально способных. Биочип тоже можно взломать, как Акира смогла оставить отслеживающие программы на ковчеге Видящих, а никому не хотелось, чтобы сектанты приглядывали за ними. Но, не заметив ничего необычного, Гадюка хмыкнула и покачала головой. По безрадостному лицу Блеска было понятно, что никаких фэйтов они не смогли выручить, и не стала докучать с вопросами.
Рядом с Гадюкой Кайто увидел еще нескольких пиратов. Ахи-Ди-Ал хотел утащить их на какой-то осмотр, а Джейс явился, чтобы щенячьими глазами пялиться на Арчи — Кайто думал, что тот ей надоест, как ее прежние парни, но Арчи, выглянув наружу, вдруг смутилась и помахала ему рукой. Остальные явно пришли, чтобы поглазеть и почувствовать себя причастными к чему-то важному.
— Капитан у себя, — сказала Гадюка. — Доложите ему, как все прошло. Новостей от Удачи пока никаких, мы направляемся к Варшаве.
Того, что на Варшаве появятся диверсанты от империи, как это случилось в школе ментатов, никто не боялся. Все-таки это пиратский рынок, где и покупатели, и торговцы с удовольствием схватятся за оружие, если что-то пойдет не так, поэтому обороняться там куда проще. Видящие призывали империю пока повременить с нападением, и Кайто надеялся, что эти слова долетят до настоящей принцессы, прежде чем она швырнет в них новых солдат, как горсть листьев, нисколько не задумываясь о них…
— Я схожу к Криврину, — сказал Кайто. — Капитану надо отдохнуть, она слишком много ментальных сил потратила.