Анжела не была дурой и хорошо знала своего парня. За прошедший год его взгляд никогда не поворачивался в другую сторону. Об Артуре болтали всякое, повесой не называл только ленивый, но это было не так. И то, что он смотрел на леди Маргарет, значило только одно. Анжела уже не занимала все его мысли. Рано или поздно это должно было произойти. Девушка знала, что в жизни графа Арундела появится леди из хорошей семьи, которая подойдёт ему больше, чем взбалмошная американка. Он всегда хотел именно такую: утончённую и воспитанную, сдержанную и умеющую вести себя в обществе. Анжела же скучала на приёмах, засыпала в опере, и до сих пор путала столовые приборы. В Штатах всё было проще. Они собирались после занятий в колледже, заваливались на диван с пивом и пиццей, ели рёбрышки прямо руками. И всё было замечательно, и все были довольны. Артур бы не вписался в их весёлую кампанию, даже оденься он в один из тех свитеров, что выглядят просто, но стоят баснословных денег из-за той редкой шерсти, из которой они связанны. Парни, которых она знала, пили пиво, пробовали травку и колёса, играли в бейсбол, не занимались фехтованием, верховой ездой, и едва ли точно представляли, что такое крокет. С ними Анжела была как рыба в воде, и абсолютно счастлива. И что заставило её думать, будто лондонский денди, с его воспитанием и благородным происхождением, может надолго оставаться с ней. Но отдавать Артура в цепкие лапки леди Маргарет так просто она тоже не собиралась.
- Артур. – Анжела закинула руки ему на плечи и приблизила к себе. – Поехали со мной в Вашингтон. Познакомишься с моим миром, как я с твоим. Заедем в Луизиану, ты повидаешься с сестрой и мамой. Когда ты видел их последний раз? На Рождество? Поехали. Это будет замечательное путешествие.
- Хорошо. Поедем. – Молодой граф поцеловал подругу, и плевать, кто смотрит на это. Хотя ему и нравилась Маргарет, терять Анжелу он не собирался тоже. С маленькой американкой было так хорошо и свободно, как ни с одной девушкой его круга. С ней можно было быть собой, ни о чём не думать, а просто развлекаться. – Закажу билеты на самолёт, и мы улетим. Предупредишь отца?
- Пусть будет сюрприз для него. Я всё улажу.
- Так сексуально, когда ты берёшь всё в свои руки.
Лос-Анжелес
Калиста Стенридж занималась политикой, сколько себя помнила. Приглашение в Лос-Анжелес стало повышением и счастливой звездой, если можно так сказать. Но вот к тому, чем придётся заниматься помимо политического вещания, готова не была.
- Что? Вы хотите, чтобы я представляла музыкальный конкурс? Я освещаю серьёзные вещи, а куча «юных дарований» из голливуд-арт к этому точно не относится.
- Вы в Лос-Анжелесе, мисс Стенридж. – Хмыкнул глава канала, который всегда заботился о своих рейтингах. – И этот город любит музыку. И да, это не вопрос. Выбора у вас нет.
- Но я ничего не понимаю в музыке. – Калиста прекрасно понимала, что каким бы крутым специалистом она себя не считала, босс есть босс.
- У вас есть помощник, мисс Стенридж. Не брошу же я вас к акулам, в самом деле. – Улыбка босса не слишком-то ей понравилась. – Этот парень в трендах среди молодёжи.
- Какой ещё парень?
- Остин, ты как раз вовремя. – И Калиста увидела трендового парня. Он шёл по студии, как по подиуму, в рванных джинсах и футболке с принтами. Худощавый, светловолосый, как раз того типа, что нравится девочкам-подросткам. – Калиста Стенридж, Остин Мун, знакомьтесь, вам вместе работать.
- Приятно познакомиться, мисс Стенридж. – Улыбнулся парень, пожимая руку. Лёгкое и уверенное пожатие. – Мы планируем включить в программу лучших старшеклассников голливуд-арт. Отбор уже начался, нужно будет просмотреть финалистов. Для шоу достаточно дюжины, обоего пола, пара афроамериканцев и азиатов, чтобы нас никто не обвинил в дискриминации. Ваш экземпляр сценария, мисс Стенридж. – Остин сунул стопку бумаг в руке опешившей Калисте и обратился к боссу. – Выписали пропуск моему композитору?
- Я здесь, Остин. – Высокая латиноамериканка чмокнула парня в щёку и привалилась к плечу. – И готова работать.
- Нужно несколько музыкальных заставок. – Тот, кого называли Остином Муном, утащил свою подругу в сторону гримёрок, что-то ей втолковывая. А Калиста осталась стоять, где стояла со стопкой бумаг и совершенно обалдевшим видом.
- Что…это было? – Босс выглядел довольным, и вопрос его не слишком удивил.
- Это Лос-Анжелес, мисс Стенридж, здесь всё быстро делается. И если не успеете, этот юный талант вас затопчет.
- Я не боюсь этого мальчишку. Он всего лишь ребёнок.
- Внешность бывает обманчива. Постарайтесь выжить, я слишком много денег вложил в вас.
- Мне что, бежать за ним?
- Именно.
Остина она нашла в гримёрке, разговаривающим по телефону. Его знойной подружки видно не было. Что-то странное было в этом парне. Слишком молод, чтобы рассматривать его как мужчину, но для ребёнка чересчур взрослый. Поэтому эмоции, которые она вызвал, были странные. Обычно молодых дарований ненавидели те, кто прокладывал себе дорогу упорной работой. Таких чувств у Калисты не было.
