Анна жила вдвоём с матерью, сколько себя помнила. Нельзя сказать, что она была единственной среди своих знакомых, кто рос без отца. И даже не единственная, кто в глаза его не видел. И не сказать, что её хоть каким-то образом это волновало. Как, впрочем, и то, что мама ходила на свидания с завидной регулярностью. Хейэли всё ещё оставалась красавицей, и не удивительно, что личная жизнь кипела ключом, не смотря на дочь-подростка. Так что девушка жила своей жизнью, не особо обращая внимания на мать. Это прекратилось в тот день, когда они наводили порядок в доме. Анна часто бывала на чердаке, но разбирать хлам для гаражной распродажи довелось впервые. Сколько же коробок со всякой дребеденью… А это что? Девушка смахнула пыль с коробки, которую явно не доставали много лет. Того, что можно было бы продать, там не было, только куча разных снимков, которых Анна никогда не видела. И судя по ним, мама провела юность в Новом Орлеане. И почему мы не живём в этом шикарном доме? А это что за ребёнок? Точно не я, это не мои щёки. И дата не совпадает. Кто это?
- Анна, ты закончила?
- Скоро, мам. – И девушка зарылась в эту любопытную коробку. Открытки, ещё парочка фото, и какие-то документы. Свидетельство о рождении. Надежда? Кто это такая? И почему документ выдан через полгода после сделанного фото? Это вообще тот же ребёнок? И чей это ребёнок? – Мама, можно тебя на пару слов?
- Да, милая. – Хэйли отставила в сторону коробку, в которую пыталась запихнуть вещи последние четверть часа. – Что-то случилось? У тебя такое лицо…
- Что это? – Девушка бросила на стол фото и документы, найденные наверху. – Кто такая Надежда? И почему у тебя её фото и копия свидетельства о рождении? У тебя есть ещё дочь? И где она? Ты отдала её на усыновление? И кто это красавчик рядом с тобой на фотке? МАМА! Скажи мне правду. Или я узнаю сама, ты меня знаешь.
Хэйли знала, что рано или поздно это всплывёт. Но готова к этому не была. А к отповеди дочери тем более. Анна характером пошла в неё, и уж точно так просто не отстанет. Но устраивать матери выволочку, это точно перебор.
- Анна Мария Маршалл, что ты себе позволяешь?! Как ты смеешь так разговаривать с матерью?!
- Серьёзно? У меня есть сестра, ты не понятно куда её дела, и ещё отчитываешь меня? Говори. На этом фото твой ребёнок? Твой?
- Я родила дочь в восемнадцать лет. – Хэйли знала, что эта история не лучший пример, который она может подать дочери. Но Анна всегда добивалась, чего хотела. И, в конечном счёте, вытряхнет историю и перевернёт всё с ног на голову. – Это было давно, милая. Очень давно.
- И что с ней случилось? Ты отдала её на усыновление? Мама!
- Да, так я и сделала. Всё, закрыли тему. – Женщина собиралась заняться своими делами, но не тут-то было.
- Я хочу познакомиться с сестрой.
- Нет! – Хэйли встряхнула дочь за плечи с неожиданной силой. – Пока ты под моей крышей, ты будешь делать, что я скажу! Я запрещаю тебе даже думать об этом. Ты поняла меня?
- Да, мам. – Анна старательно спрятала ехидную улыбку. – Как скажешь. Пока живу здесь, больше эту тему поднимать не буду.
Но забыть она не обещала, и не забыла. Так что перетрясла все архивы, и нашла семью, усыновившую Надежду. А справив совершеннолетие и отпраздновав выпускной, собрала вещи и вылетела в Новый Орлеан. И да, стоило подождать хотя бы до утра, но Анна просто не удержалась. И, забросив вещи в камеру хранения аэропорта, поспешила к Майколсонам. И дверь ей, не смотря на позднее время, открыли довольно быстро. На пороге стояла молодая, красивая блондинка, одетая в платье последней коллекции, стоившее больше всего их дома в Нью-Джерси.
- Простите, вам кого?
- Меня зовут Анна Маршалл. Я слышала, здесь живёт моя сестра. Я могу её увидеть?
То, как вытянулось её лицо, сложно передать словами. Смешалось удивление и что-то похожее на ярость. Ни одно не было удивительным. Но к тому, что было дальше, готова она не была. Расширившиеся зрачки, заполнившие собой всё пространство, вкрадчивый голос, и то, как это на неё подействовало.
- Кто ты такая?
- Анна, дочь Хэйли Маршалл.
- Садись в такси, езжай в отель, и когда я завтра приду, расскажешь, с какой стати явилась сюда.
