- Жива. А простить я бы всё равно её не смог. Всё хорошо, мама… тебе не за что нести наказание, и извиняться. Ты можешь уйти с миром.
Кензи умиротворяюще улыбнулась и исчезла. Вот так просто Надежде ещё не приходилось избавляться от призрака. Только почему-то радости это не принесло совершенно. Потому что смотреть на лицо Билли было очень тяжко. Конечно, он пытался взять себя в руки, но получалось у него не очень.
- Какой хороший мальчик…. – Ядовито протянул Джошуа. – Успокоил матушку и отправил восвояси.
- Эй, напарник, заткнись, а?
Когда Билли постучался в её номер в следующий вечер, она даже не удивилась. У него был такой пришибленный вид…
- Прости, я идиот…
Надежда пропустила его внутрь. Как же ей нравился этот парень. Чёрт его знает, почему и для чего он был ей так нужен. Просто, когда рядом был этот худощавый парень, мозги улетали почти в некуда. Может, ты и идиот, но и я – полная дура.
- Ничего.
Билли резко развернулся к ней, и девушка оказалась почти прижатой к нему. И что? Дальше что?
- Ты ведь завтра уедешь и оставишь меня здесь? – Голос парня звучал глухо.
- А ты, как простынет след моей машины, пойдёшь спасать из психушки свою Джейн? – Надежда провела ладонью по его лицу. Щетина… колется.
- И что тебе с этого, Охотница? Эта охота закончится, начнётся другая…
- Люблю хорошую дичь…
Лондон
Маргарет была счастлива. Девушка была влюблена, всё складывалось удачно, и всё, что происходило в доме, просто проходило мимо неё. Влюбленный брат, родители, разъехавшиеся в разные спальни. Юную леди Майколсон волновал только Артур. Он был так красив, галантен, умён…. Маргарет была влюблена со всем пылом юности. Засыпала и просыпалась с мыслями об Артуре, и ничего на свете больше её не волновало.
- Артур… - Девушка ждала его в кафе, и, когда он появился, встала. Шаг на встречу, прильнуть к груди, поцеловать. Почувствовать, как его губы касаются её макушки, как от него пахнет подаренной ей туалетной водой и ещё чем-то слабо уловимым, но настолько его… Быть с ним рядом, ощущать, как его руки, ласковые и сильные, обнимают её. Закрыть глаза и ловить эти мгновения. И как хотелось, чтобы они длились вечно.
- Маргарет… - Девушке безумно нравилось, как он произносил её имя. Что-то было в его голосе, в интонациях такое, что буквально её завораживало. Завораживало до такой степени, что леди Маргарет забыла о своей репутации, ей было наплевать на слухи, и даже на мнение родителей. Хотя в глубине души она понимала, что отец таких тайных встреч не одобрит. И от своей прежней идеи таскать с собой брата для сопровождения она совершенно отказалась. Для чего это? Кому какое дело, как и где она проводит время с будущим мужем? И Артур никогда не позволял усомниться в его намерениях.
Они проводили время, просто гуляя по улицам. Осень буквально одаривала неожиданно сухими деньками, и гулять было одно удовольствие. Впрочем, с ним Маргарет готова была пойти куда угодно. Опираться о его руку, чувствовать тепло его тела и не думать ни о чём вовсе. И даже о чёртовом сломавшемся каблуке. Тем более, что он помог оказаться на вовремя подставленных руках. Артур усадил её на бортик фонтана и опустился на колено рядом. То, что произошло дальше, вогнало Маргарет в краску. Юный граф очаровательно улыбнулся, и внезапно коснулся губами её лодыжки. Девушка почувствовала, как её пробивает ток. От лодыжки до кончиков пальцев.
- Ты… зачем? – Едва выровняв дыхание, спросила девушка.
- Захотелось. – Улыбнулся Артур, и в его глазах что-то стремительно спряталось. От этих золотистых искорок дыхание снова сбилось и в глазах у девушки потемнело. – Я вызову тебе такси. Лучше если ты вернёшься домой.
- Да, ты прав. Я лучше поеду. – Маргарет оперлась на его руку и встала. – Артур…
- Да?
- Мы увидимся завтра?
- И завтра, и послезавтра, и каждый день… - Артур галантно поцеловал её руку. – Ты же не думаешь, что я могу без тебя?
- Я тебе верю. – Маргарет впорхнула в такси, и захлопнула дверцу. Право жаль, что свидание в этот раз так быстро закончилось. Ничего, она своё наверстает. Непременно.
========== Часть 25 ==========
Новый Орлеан
Софи снился сон. Она стояла на холме, сплошь покрытом зеленью и залитой лунным светом. Лес говорил с ней. У него было множество голосов, они говорили одновременно, но девушка не понимала их. Пока не понимала. Её безумно хотелось познакомиться поближе с теми, кто пытался поговорить с ней. Софи опустилась на мягкие лапы, и белой молнией скакнула в лес. Пушистый хвост собрал все репьи, но девушку это совсем не волновало. Ей нравилось бежать, как листья скрипит под лапами, и она знала, что там, далеко за деревьями, её ждёт семья. Та семья, о которой она никогда не знала, но которая всегда была. Вернись… приди к нам… ты так нам нужна. Нам нужен наш талисман… храни нас… храни нашу стаю. Ты получишь, что захочешь… надёжную защиту… лучший дом… лучшего волка. Только прейди хранить нас… Белая волчица.
