«Центру. В 4.55 по московскому времени — посадка. В 12.40 — атака русских истребителей. «Юнкерс» уничтожен. Необходимое снаряжение спасли. Нет воды и продуктов. Семь человек убиты, в том числе радист Мусин, лейтенант Вагнер, обер-фельдфебель Миллер. Осетров ранен. Находимся в районе Яшкуль. Обстановка благоприятная, связались с партизанами, охрана обеспечена. Разведка калмыков узнала, что посадку «Юнкерса» заметили власти, выславшие спецотряды. Ошибка «Юнкерса» — посадка совершалась днем и была очень длительной, надо садиться ночью. Площадку готовим. До полного выяснения обстановки активных мер не принимайте. Слушаю вас по плану. Прошу указаний. Кваст».
Несмотря на предупреждение Кваста, в ту же самую ночь над указанным районом нахождения отряда появился вражеский самолет «Юнкерс-252» и в течение получаса кружил, подавая световые сигналы. Считая, что самолет был специально направлен разведкой для обследования района и проверки правильности полученного от отряда сообщения, советские контрразведчики не приняли никаких мер к уничтожению самолета противника. Это должно было убедить последнего в том, что отряд Кваста действительно перебазировался в другое место и органами советской контрразведки не используется. Полученные на другой день радиограммы подтвердили это предположение.
Вот их содержание:
«Квасту. Поздравляем. Принимаем меры для развития операции. Исполним указания, которые ожидаем от вас. Операция "Римская цифра /I" готовится. Сообщите начало операции. Начальник. Центр»;
«Квасту. Ночью 30 мая у вас был "Юнкерс-252" для помощи. Вас не нашел. Собственные имена и названия местности необходимо шифровать два раза. С этого момента только нормальные часы связи. Вскоре подбросим радистов. Всем привет. Ни пуха, ни пера! Центр».
Операция «Римская цифра II» означала переброску в калмыцкие степи вооруженного калмыцкого корпуса. Завязка, таким образом, получалась весьма интригующей. Продолжая сообщать о благоприятных условиях для развития операции, наши контрразведчики дали знать противнику, что отряд установил связь с пятью мелкими антисоветскими группами и отрядом Огдонова, действовавшим в степях, указал точное месторасположение отряда Кваста и потребовал помощь. В радиограмме немцам говорилось:
«Центру. Благодарю за поздравление. Желательно, чтобы вы прислали радистов Захарова, Блока, Косарева, Майлера. Сложные условия связи требуют присылки наиболее квалифицированных радистов. Осетров ранен в живот, находится без сознания, безнадежен.
Разведка встретила пять мелких «партизанских отрядов» без боеприпасов. Огдонов имеет восемьдесят пять плохо вооруженных всадников. Не мог собрать вокруг себя мелкие группы. Необходимо авторитетное руководство. Первым самолетом пришлите продукты, деньги, два комплекта посадочных фонарей, боеприпасы, оружие, радистов. Когда ждать самолет? Лагерь — в шести километрах северо-восточнее Бор-Цари в разрушенных постройках, рядом площадка. Кваст».
Получив подробные данные о посадочной площадке и сигнальных огнях, 9 июня 1944 года противник радировал:
