— Он чем-то взволнован. Он пытается нам что-то показать, — Бри скептически приподняла бровь. — Доверься мне.
— Хорошо, — сказала Бри чуть более ясным голосом.
— Тогда встань за мной.
Бри медленно перешла к нему за спину, а Мэтт нашарил ее ладонь и сжал ее, пытаясь подбодрить. А потом он отпустил ошейник.
— Давай, ищи мамочку.
Пес сорвался с места — только хвост мелькнул в коридоре.
— Ты что, правда думаешь, что он тебя понимает? — скептически спросила Бри.
— Нет, — ответил Мэтт, отправляясь вслед за собакой. — Но он хочет, чтобы мы за ним пошли, и я надеюсь, что ведет он нас к хозяйке.
— Мисс О’Нейл? — позвала Бри, пока они шли по коридору. — Это шериф Таггерт.
В итоге они оказались в здоровенной, на два этажа, гостиной, из которой открывался вид на замерзшее озеро. Во двор вели большие стеклянные двери, у другой стены стоял сложенный из камня камин, за которым начиналась зона кухни. Было холодно и пусто.
Краем глаза Мэтт уловил движение за стеклом, и в то же время к дверям с лаем подбежал пес и принялся царапать ее лапой. За столом на веранде кто-то сидел — Мэтт видел дымок от сигареты, поднимающийся над спинкой высокого деревянного кресла.
— Она на улице, — он толкнул дверь, и пес мигом протиснулся в образовавшуюся щель.
Они вышли на веранду, и Мэтта мгновенно обдало ледяным ветром, дующим с озера. В кресле обнаружилась женщина, на вид, наверное, лет под пятьдесят. Она смотрела на озеро молча и неподвижно — разве что, безучастно подносила ко рту сигарету, чтобы сделать еще одну затяжку. Ничего кроме свитера и джинсов на ней не было — ни пальто, ни перчаток, ни шапки, а между тем, температура на улице была ниже нуля. Пес положил ей голову на колени, и она как-то механически опустила ладонь на его спину.
Бри сделала шаг вперед.
— Мисс О’Нейл?
Она не ответила — кажется, она даже не замечала их присутствия, судя по всему, пребывая в глубоком шоке.
Опасливо косясь на пса, Бри присела на корточки перед креслом, заглядывая мисс О’Нил в глаза.
— Может быть, я могу позвонить кому-то, кто с вами побудет?
Та дернула подбородком и затушила сигарету, яростно вколотив ее в пепельницу.
— Я бросила два года назад. Нашла пачку в своем кабинете.
Кожа у нее была очень бледной, губы отливали голубоватым оттенком. Как давно она тут сидит?
— Давайте-ка отведем вас внутрь, — Бри взяла мисс О’Нейл под одну руку, Мэтт под другую, и они подняли ее с кресла. Она не возражала и безропотно позволила отвести себя обратно в гостиную и посадить на диван. Мэтт сорвал с кресла плед и накинул его на плечи мисс О’Нейл, в то время как пес запрыгнул на диван и улегся рядом — так, чтобы касаться ее бедра своей спиной.
— Судмедэксперт не позволила мне его увидеть. Сказала, что его избили, что я его все равно не узнаю. Но я бы узнала. Я бы всегда узнала своего собственного сына.
Мэтт не нашелся, что и ответить. Судмедэксперт проявила истинное милосердие, употребив слово «избили» по отношению к лицу Брайана.
Он нашел пульт для включения газового камина и зажег огонь. В горелке вспыхнуло пламя, и комната начала прогреваться.
— Я пойду сделаю ей чай.
— Он, может, был не идеален, но он был хорошим человеком, — сказала мисс О’Нейл ровным, ничего не выражающим голосом. — За что с ним такое сделали?
— Я не знаю, — ответила Бри.
Мэтт порыскал по шкафчикам, пока не отыскал кружку и чайные пакетики. В раковину был вмонтирован специальный кран с готовым кипятком, так что чайник греть не пришлось. Насыпав щедрую ложку сахара в чай, он принес мисс О’Нейл чашку и сунул ей в руки. Пальцы у нее дрожали так, что чай переливался через край, но непохоже, чтобы ее это хоть сколько-нибудь заботило.
Бри чуть ли не силком заставила ее отпить несколько глотков, прежде чем мисс О’Нейл оттолкнула ее руку в сторону и поставила чашку на журнальный столик. На столешнице тут же расплылась лужица.
Затем мисс О’Нейл встала на нетвердые ноги и пересекла комнату, взяв курс на барный шкафчик. Дрожа, она плеснула в стакан виски из графина, подняла стакан обоими руками и сделала огромный глоток. Затем подлила себе еще виски и вернулась на диван уже с ним.
— Вы найдете человека, который сделал это с моим сыном?
Мэтту очень хотелось пообещать, что они обязательно его найдут. Но миссис Уитни он тоже много чего обещал, и ни к чему хорошему это не привело, да?
И все же, надо же было хоть что-то ответить.
— Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы предать этого человека правосудию.
— Мне нужно только его имя. Правосудие я могу устроить и сама, — в ее низком голосе звучала горечь. — Вы удивлены? Не стоит. Нет ничего страшнее, чем разгневанная мать. У меня ничего не осталось. Мне нечего больше терять. Все, что когда-то было важным, умерло вместе с Брайаном.
Нельзя оставлять мисс О’Нейл одну. Сейчас она явно была крайне нестабильна.
Мэтт откашлялся.
— Брайан ни с кем в последнее время не ругался?
