— В понедельник нам поступил вызов. Молодая женщина сказала, что видела, как в кого-то стреляют, — принялась объяснять Бри. — Когда мы приехали на место, то никого не нашли. А сегодня мы узнали, что жертвой была ваша сестра.
Лицо Роуди приобрело крайне озадаченное выражение.
— Это странно.
— В этом мы согласны. Но нам действительно очень нужно найти Сару. Она может быть ранена… Или того хуже, — голос Бри трагично оборвался. Строго говоря, если Сара даже и пережила огнестрельное ранение, к этому времени она скорее всего давно уже скончалась. А если это все было подстроено, чтобы сбить Алиссу с толку, значит, Сара вполне может быть причастна к убийству Брайана. Как минимум — именно она была воровкой, обокравшей его мать, а спичечный коробок, найденный в ее рюкзаке, связывал ее с местом его смерти.
— Так чего вы от меня хотите? — спросил Роуди.
— Сведения о вашей сестре, — ответила Бри. — Кто ее друзья. Куда она обычно ходит. Чем она занимается. Когда вы видели ее в последний раз, и все такое прочее.
— Ждите здесь, — и он захлопнул дверь прямо у них перед носом. Тридцать секунд спустя на заднем дворе перестали колоть дрова. Еще через две минуты звук возобновился, а дверь вновь открылась.
— Папка рубит дрова на заднем дворе. Можете его спросить обо всем этом.
Бри попыталась было переступить порог, но Роуди тут же сделал шаг вперед, не давая ей пройти. В его глазах полыхнула злость.
— Просто обойди дом.
— Хорошо. Конечно, — Бри медленно спустилась с крыльца спиной вперед, не рискнув отвести от Роуди взгляд. Наконец, они завернули за угол дома, и Бри поравнялась с Мэттом.
— Жаль, со мной нет Броди, — пробормотал тот.
— Действительно жаль, — признала Бри. Она не раз встречала преступников, которые больше боятся полицейскую собаку, чем пистолета, нацеленного им в голову. В принципе, она их прекрасно могла понять.
Они прошли вдоль длинной стороны дома, поскрипывая снегом, и стоило им только свернуть за угол дома, как на них с лаем выскочил здоровенный питбуль. Большой коричневый пес до предела натянул цепь, другой конец которой был привязан к дереву.
Бри отпрыгнула назад, чувствуя, как по спине струится пот, и часто задышала.
Серьезно? Еще одна собака?
Наконец, она рискнула пройти мимо — хотя в сторону пса смотреть категорически отказывалась, стараясь игнорировать его надрывный лай. Пройдя опасный участок, Бри перевела дыхание, надеясь, что она все еще выглядит как спокойный и уверенный в себе представитель власти. Просто этот пес, и захламленный ненужным мусором двор, и засыпанные снегом дорожки, которые никто не чистил, да даже занятый колкой дров мужчина — все это пробуждало ее воспоминания о детстве. Воспоминания, которым сейчас было не время и не место. Бри тратила все силы, чтобы задвинуть эти мысли куда поглубже, в самый дальний уголок своего разума.
Мэтт дружески подтолкнул ее плечом, и это помогло ей немного вернуться в реальность. Она огляделась.
За домом стоял гараж на две машины, сооруженный из голых бетонных блоков, а на берегу озера виднелся шаткий покосившийся причал. Двери гаража были открыты — один отсек доверху был забит всяческим хламом, в другом располагался верстак и рабочие инструменты. Еще одно здание, приземистое и вытянутое, пряталось среди деревьев на другой стороне двора. Его стены обвивали побеги дикого винограда, стремясь захватить ржавую крышу.
А вот и отец Роуди — стоит метрах в пяти от дома с кувалдой наперевес. Размахнувшись, он опустил кувалду на металлический клин, вбитый в бревно, и то раскололось на две ровные половинки. Эрл Харпер был вылитый Роуди, только постарше — те же близко посаженные глаза, тот же недобрый взгляд. Как и его сын, одет он был в потертые джинсы, рабочие ботинки и фланелевую рубашку, на руках у него красовались поношенные рукавицы. На лбу Эрла крупными каплями выступил пот — это несмотря на то, что куртку он снял и бросил поверх поленницы.
Пес продолжал надсадно лаять, вызывая у Бри ощущение, что кто-то водит наждачкой прямо по ее оголенным нервам.
— Да заткнись ты, Руфус! — Эрл швырнул в пса первым попавшимся камнем, но изрядно промазал. Пес, впрочем, все равно перепугался и трусливо забился в конуру.
Бри охватила злость. Да, конечно, она эту собаку до смерти боялась, но это же не значит, что ее нужно бить! Мэтт разделял ее мнение: мрачно нахмурив брови и сжав челюсти, он исподлобья смотрел на Харпера.
— А вы, значит, новый шериф, — невозмутимо произнес он. Тяжелый наконечник кувалды со стуком ударился о промерзшую землю.
Эрл окинул Бри липким тяжелым взглядом — словно сотни маленьких жучков враз закопошились у нее под кожей. Внутренне Бри передернуло, но ей удалось сохранить невозмутимое лицо — нельзя было давать этому человеку возможность насладиться ее истинной реакцией.
— Мистер Харпер, — Бри снова представила себя и Мэтта, не сводя взгляда с набитого хламом гаража. — Можно узнать, чем вы зарабатываете?
