Прежде, чем завернуть в него тела, Рей медлит. Слёзы застилают ей глаза, а руки дрожат. Она не хочет делать этого, правда, но она обязана – это её долг перед троими погибшими и перед Финном.
Рей осторожно, почти нежно снимает шлемы. Первый охранник оказывается женщиной чуть старше её – должно быть, одного возраста с По. Тёмные курчавые волосы собраны в растрёпанный пучок. Второй выглядит младше. Его волосы светлые, а на щеках и носу россыпь веснушек. Третий – пилот – старше всех. У него короткие волосы, а его рот застыл в усмешке – из-за шрама, оттягивающего угол губы.
Она…
Она хотела бы знать о них больше. Имена. И ещё… хотели ли они становиться штурмовиками. И сколько им лет.
Из груди рвётся всхлип, но Рей подавляет его, заставляя себя вспомнить о Джакку и о том, каково это – когда есть работа, которую нужно сделать, несмотря ни на что. Тратя последние силы, она тянет крыло вниз по трапу за привязанные к нему ремни безопасности.
***
Она ощущает, что он пришёл в себя. Каким-то образом Кайло Рен сумел перевернуться, и теперь он, надсадно дыша, лежит на спине. Его лицо по-прежнему скрывает расколотая маска. Рей смотрит на рыцаря, сглатывает, но продолжает упрямо шагать вперёд. За её спиной скребёт по земле крыло истребителя.
Когда она проходит мимо, звучит едва слышный хриплый шёпот:
– Что… ты… делаешь?
Девушка знает дюжину причин, по которым ей не стоит разговаривать с Кайло Реном, – уж лучше снова погрузить его в беспамятство при помощи Силы. Однако у неё есть работа, которую нужно завершить любой ценой.
– Ты знаешь, как они хотели бы?..
Рей чувствует на себе взгляд, хотя не видит глаз рыцаря. Тишина тянется и тянется, и она ждёт ответа или же новой попытки нападения. Все её чувства сосредотачиваются на тяжести мечей у бедра и верёвке, охватывающей плечи.
Сейчас его ход.
Дыхание Кайло Рена вырывается хрипом. Рей ощущает, как он борется, чтобы оставаться в сознании.
– Сожги их, – с трудом выговаривает он.
Рей прикрывает глаза и кивает, после чего продолжает путь. Огонь согреет её, а дым отгонит насекомых.
Кроме того, это одна из немногих известных ей традиций джедаев.
***
Рей сооружает погребальный костёр. На его вершину она кладёт тела и световой меч. Кайло Рен вновь соскальзывает в беспамятство. В темноте слышно, как его лёгкие резкими, конвульсивными толчками втягивают и выталкивают воздух.
Она не смотрит на разгорающееся пламя – вместо этого Рей пересекает расстояние, отделяющее её от врага, и останавливается подле него. Она колеблется лишь секунду, прежде чем её пальцы ныряют под его подбородок, осторожно снимают маску и шлем и отбрасывают их прочь.
Волосы рыцаря слиплись от крови, правую щеку расцвечивает синяк. Его дыхание мгновенно становится глубоким и жадным, а разбитые губы размыкаются.
Рей вглядывается в рассекающий лицо мужчины шрам – он широкий и блестящий, налитый багровым цветом. Жар костра ласкает спину.
Она почти ничего не знает о том, как нужно лечить, однако всё равно переворачивает Кайло Рена на бок и кладёт его голову выше – на обломки сидения пилота из шаттла. Она распутывает шнуровку капюшона, расстёгивает ворот его одежд, чтобы ему дышалось свободнее, и оставляет флягу с водой у его головы. Затем Рей накладывает тугую повязку на повреждённую ногу рыцаря, залепляет самые ужасные раны немногими оставшимися у неё пластырями с бактой и надеется, что этого окажется достаточно. Наконец, девушка возвращается к погребальному костру и садится перед ним в позу для медитации.
Она не знает, поможет ли то, что она сделала. Не знает, попытается ли Кайло Рен убить её, когда оправится от ранений.
Рей закрывает глаза и изо всех сил старается вспомнить каждое из трёх лиц, пытается угадать истории, кроющиеся за их чертами. Она тихо признаётся себе: она больше не хочет никого убивать.
***
Сейчас
***
– Прекрати вопить! – кричит Рей. Вокруг них и так много шума – в воздухе, в потоках Силы.
– Ты одна из них, так ведь? – рычит Аалто, вцепляясь себе в волосы и покачиваясь на нетвёрдых ногах. – Одна из штурмовиков…
– Что?
– Играли мной, – теперь он говорит будто сам с собой. – Фальшивые коды. Фальшивое Сопротивление. Выкурить их. Найти оставшихся…
Рей не может отвести взгляд. Её ладонь, сжимающая рукоять меча, словно каменеет.
– Убей меня! – вновь кричит рыцарь. – Сейчас! Прежде чем!.. Прежде!..
Его глаза закатываются, колени подгибаются, и Аалто оседает на пол беспорядочным ворохом одежды, худых рук и ног.
Позади него Люк опускает руку.
– Мы можем задать ему вопросы позже.
Пальцы девушки чуть подрагивают, когда она деактивирует меч.
– Согласна.
***
Они укутывают Аалто в плащ с капюшоном, который принадлежит Люку, хотя оба понимают, что это едва ли поможет – слишком громко звучит напитанная ядом Сила рыцаря. Рей перекидывает его руку через своё плечо и идёт вперёд, а Люк сосредотачивает внимание на том, чтобы заглушить их присутствие.
Нижний город Нар-Шаддаа привык к подобным картинам – никто не задаёт вопросов, куда они тащат бесчувственного человека.
***
