Рей вздыхает. Её ладонь ложится на рукоять меча, когда они подходят к заброшенному зданию. Люк не следит за Аалто в прямом смысле этого слова, однако постоянно прислушивается к нему через Силу. Ядовитая аура рыцаря сейчас походит на мерцание света на воде – она то становится сильнее, то, вспыхнув, почти исчезает. Этого довольно, чтобы девушка держалась на несколько шагов позади – ей не хочется, чтобы и её окутывала эта кровоточащая рана в Силе.
Они достигают закрытой двери, и мастер прикасается к давно устаревшей панели и вбивает код доступа. Раздаётся громкий скрежещущий звук, и створки расходятся в стороны, открывая зал с металлическими стенами и уходящий вглубь коридор со многими дверьми.
– Переночуем на базе. Здесь же спрячем «Сокола», – говорит Люк ученице.
Она смотрит на Аалто, стоящего к ней в профиль, на его ястребиный нос и впалые щёки. Не поворачиваясь, он улыбается ей.
Рей сглатывает.
– А что насчёт завтра?
– Отправимся в Маталь получить разрешение на посещение старого Анклава.
Рей удивлённо моргает.
– Разрешение?..
Люк оборачивается к ней.
– Сейчас это историческое место, находящееся под защитой.
Она склоняет голову набок.
– Кто озаботится превращением руин в историческую достопримечательность?
Джедай одаривает её улыбкой, полной неприкрытой боли.
– Я.
Он скрывается за порогом, оставляя Рей и Аалто вдвоём. Она ждёт, пока рыцарь войдёт первым, не желая поворачиваться к нему спиной.
– Здесь всё будет уничтожено, – Аалто пинает камешек и глядит, как тот скачет к краю мощёной посадочной площадки и падает в грязь. – Никто не может жить, вечно цепляясь за призраков, а на Дантуине их полно.
Рей сурово смотрит на него.
– Замолкни.
Словно осознав что-то, Аалто вдруг широко улыбается.
– Ты знаешь.
– Знаю что.
– Что мы вот-вот пойдём по этому пути бок о бок. Ты уже приняла решение, не так ли, девочка-джедай?
Она упирает руку в бедро.
– Ты подслушивал.
– В некотором смысле, – Аалто заходит внутрь здания, и девушка медленно идёт следом.
– Но это означает, что ты хочешь снова стать джедаем, – осторожно начинает она. – Что ты был серьёзен, когда говорил, что хочешь вернуться к Сопротивлению.
Мужчина суёт руки в карманы и размашисто шагает вперёд.
– Разве ты не этого хочешь? Доказать, что всё можно исправить? Что те, кто оставляют тебя, могут вернуться? – он останавливается так резко, что Рей почти утыкается ему в спину. Аалто оборачивается и хватает её за плечи. – Это станет твоей смертью, мусорная девочка.
Быстро передёрнув плечами, та стряхивает его руки.
– Мне считать это угрозой.
Выражение лица рыцаря вдруг становится таким влюблённо-нежным, что Рей почти отшатывается.
– Нет, нет, – он вытягивает руку. Его пальцы останавливаются под её левой ключицей, прямо над сердцем. – Ты та единственная, кому я никогда не причиню боли, Рей.
– Почему.
Пальцы Аалто сворачиваются в кулак. Рей хмурится.
– И недели не прошло, как ты держал бластер у моего затылка.
– Это было до того, как я увидел.
Она замирает, не зная, что ответить, а потом качает головой.
– Ты ведь понимаешь, что это раздражает.
– Раздражает?
– Да, – Рей отступает на шаг.
– Я подавил их для тебя, – шепчет Аалто. – Он разозлился?
Она отводит взгляд.
– Да.
– А ты?
Она прикрывает глаза.
– Нет…
– Всё потому, что ты знаешь, что нужно для выживания. Это достойно восхищения.
Рей медленно вдыхает, пытаясь вернуть потерянное спокойствие.
– Я собираюсь найти себе комнату.
– Уснуть и увидеть сны?
Вопрос задан нарочито невинным тоном, и она яростно смотрит на него.
– Ты знаешь о?..
– Я знаю многое.
– Я собираюсь медитировать, – Рей наконец находится с ответом и торопливо идёт вперёд по коридору, пока Аалто не последовал за ней.
***
Вечер проходит тихо. Люк ненадолго присоединяется к Рей во время медитации. Мгновение кажется, что всё нормально, – по крайней мере, настолько, насколько у них это обычно получается.
– Знаешь, – произносит мастер, не открывая глаз, – я ведь раньше никогда не бывал на этой базе.
– Правда?
– Она была закрыта прежде, чем я присоединился, – он ёрзает, устраиваясь удобнее, и одно из его колен, побеспокоенное движением, похрустывает. – Тут очень много автоматически закрывающихся дверей.
Медленно выходя из транса, Рей садится более расслабленно.
– Что мы здесь делаем? – спрашивает она с прямолинейностью, которой обычно не позволяет себе в разговорах с учителем.
Люк проводит рукой по волосам.
– Не уверен. Всякие джедайские штучки.
– Джедайские штучки, – Рей не может сдержать улыбки. Однако её весёлость исчезает, когда мысль, которая вот уже некоторое время не давала ей покоя, вновь даёт о себе знать. – Аалто… беспокоит меня, Люк.
– Меня тоже, – он неторопливо вдыхает и выдыхает через нос. – Но исцелиться он сможет именно здесь.
Рей прикусывает губу.
– От чего он исцеляется?
– Я не могу сказать наверняка, однако у меня есть догадка, – Люк подпирает подбородок рукой. – Рыцари Рен не принадлежат Тёмной Стороне.
– Что?
