– Ты знаешь, именно так всё и должно быть, – произносит рыцарь в окружающую их темноту.
– Я ничего не знаю, – отзывается Рей, но это ложь, ведь кое в чём она уверена. Какая бы тяга ни формировалась, нарастая, между ними с Джагомира, перед её глазами, как наяву, стоит одна картина: исчезающий изумрудно-зелёный луч и светлая фигурка, падающая на красный песок.
Она слышит, как всё быстрее стучит сердце Кайло Рена.
Рей делает вдох, выдыхает и выпутывается из объятий с неохотой, которую совсем не хотела бы испытывать. Руки рыцаря сначала напрягаются, а потом отпускают. Она садится, оглядывается через плечо и встречается с его тёмными глазами, пристально глядящими на неё. Кайло тоже садится, опираясь спиной на стену, к которой прислонена кровать.
Они смотрят друг на друга. Через узы Рей ощущает невысказанную сумятицу эмоций, водоворотом кружащую вокруг них. Её страх за Люка. Его ненависть к бывшему учителю. Её желание уничтожить узы – такое же сильное, как и его жажда сохранить их. Её друзья. Его враги. Столь многое одолевает их и рвёт в разные стороны, что она не знает, где тут начало, а где конец.
Проходят секунды, наполненные молчанием, и Кайло поднимает руку. На талию девушки ложится ладонь. Вопрос. Он ждёт, пока она решает, каков будет ответ. Рей прекрасно известно, что она обязана сделать с точки зрения логики и морали: изгнать его из своей комнаты, уничтожить узы – и чем быстрее, тем лучше. Однако на этот раз она не может заставить себя сказать это: она знает – предчувствие подсказывает ей – что на Морабанде произойдут роковые события, от которых они никогда не смогут оправиться. В следующую их встречу – настоящую – один из них, возможно, убьёт другого. Или убьёт Люка. Рей не в силах выбросить из своего разума воспоминания – о том, каким был Бен Органа на Джагомире; о том, каким Бен Органа мог бы стать, если бы всего одна вещь сложилась по-другому. Ей лишь хочется на несколько мгновений удержать эту ложь, поверить в фальшивку. Ненадолго – пока будущее, уготованное для них Силой, не отнимет их у неё. Она знает, что ей вновь придётся сказать: «Прощай».
Рей кладёт ладонь на руку Кайло и мягко отстраняет её, ощущая его разочарование и вспышку отвращения к самому себе, а потом переплетает их пальцы – легко, как дыхание проходит меж рёбер. Его глаза расширяются, а губы размыкаются, когда она, надеясь, что не совершает ужасную ошибку, целует его открытую ладонь.
Кажется, сам воздух замирает в напряжении и неподвижности. Однако, очевидно, для Кайло Рена не существует противоречия между тем, что до́лжно, и тем, чего желаешь. Свободной рукой он притягивает Рей ближе, пока она не упирается спиной в его грудь, а его ноги не окружают её с двух сторон. Миг – и Кайло кладёт подбородок ей на плечо. Ещё один – и Рей чувствует прикосновение губ к шее. Как и его руки, они тёплые и скользят так же неторопливо, словно стараясь выяснить пределы дозволенного. Пальцы Рей сами собой поджимаются, когда ладони опускаются на её бёдра, а губы целуют за ухом. Потом снова шею. Затем изгиб, где шея переходит в плечо. Одна из ладоней ложится на живот.
– Рей, – бормочет Кайло, уткнувшись в её кожу.
Девушка сглатывает. Голова кружится: что есть, что могло бы быть, что будет. Она чуть медлит и, наконец, откидывается назад, прижимаясь. Узы лишь усугубляют ситуацию – мысли, чувства и желания Кайло витают вокруг. Он держит крепко и не отпускает.
Рей оборачивается и ёрзает, пока не устраивается между раскинутых ног рыцаря. Его глаза темны до черноты, зубы сжаты. Его предвкушение и надежда бьются между ними, как пульс.
Ты нужна мне, быстро думает Кайло. Эта мысль рождается словно бы вопреки его воле. Рей опускает голову, чтобы не смотреть ему в глаза.
– Скажи мне, – говорит он искажённым от напряжения голосом, – чего ты хочешь от меня.
– Чтобы ты оставил меня в покое, – врёт Рей.
Кайло знает, что это ложь. В воздухе разливается горечь безысходности.
– Мы это уже проходили, Рей. Скажи, чего ты хочешь.
Она медленно качает головой. Часть её хочет его больше никогда не видеть, другая – чтобы на его месте был мужчина с пятном смазки на щеке. И где-то глубоко в душе Рей отчаянно пытается больше никогда ничего не хотеть.
– Чтобы ты оставил Люка в покое, – уже более честно отвечает девушка. Этот вариант безопасен.
Кайло сжимает губы в бледную полоску.
– Пожалуйста.
Он темнеет лицом и хмурит брови. Его пальцы, держащие руку Рей, смыкаются сильнее. Это хватка человека, который не хочет, чтобы его бросили в одиночестве.
– А если я не могу…
– Тогда оставь меня, – говорит Рей на этот раз всерьёз. – Возвратись в Неизведанные Регионы, чтобы мы больше никогда не встречались.
– А что же узы.
– Я избавлюсь от них.
Кайло садится, и она ощущает, как он обдумывает сказанное, как старается не надеяться на слишком многое, хотя именно этого безнадёжно желает. Он касается подбородка Рей, приподнимает её лицо, эхом повторяя жест, сделанный в пещере. Рей не уверена, что видит в его глазах, но там – чувства, которым никто из них так и не смог дать имени.
