–Мама, смотри, что еще мне подарили! – Мелисса подбежала к ним. В руках у нее был длинный золотой подарочный конверт, за которым Даниэль по просьбе Норова специально посылал официанта в магазин на углу улицы, торговавший сувенирами и канцелярией.– Вон тот месье, – она, повернулась в сторону Брыкина.
Брыкин между тем показывал Норову большой палец, довольный тем, что успешно справился с вручением подарка.
–Смотри, тут целых двести евро! – Мелисса открыла конверт.– Двести евро, мама, представь!
–Поль, это чересчур! – воскликнула Клотильда.– Какие вы, русские, все же…
Она не договорила и подошла к Брыкину и Ляле.
–Месье, мадам, вы очень добры,– с чувством проговорила она.– Но не было никакой необходимости в столь щедром подарке. Ваше присутствие здесь – само по себе честь для нас. Мы чрезвычайно вам признательны. Право, я смущена. Это большая сумма для маленькой девочки…
Норов перевел.
–Итс о,кей,– великодушно заверил Брыкин.– Пусть ваша дочка купит, что- хочет… Скажи ей, Паш, донт вари.
Он добродушно подмигнул Мелиссе. Та улыбнулась в ответ.
–Мама, а можно я эти деньги папе отдам? – вдруг негромко попросила она, беря мать за руку и заглядывая ей в глаза.
–Папе? – удивилась Клотильда.– Зачем?
–Мама, папе нужны деньги! Ему не хватает!
–На что не хватает? – Клотильда нахмурилась.– С чего ты взяла?
–Я слышала, как Лиз говорила, что им не хватает…
–Я думаю, ты не так поняла,– холодно прервала Клотильда. – И папе, и Лиз всего вполне хватает. У них все замечательно.
Она поискала глазами Жан-Франсуа, который вместе с Лиз уже перебрался на другой конец стола и подсел к знакомым.
–Это твой подарок, его никому не надо отдавать, а с папой я поговорю.
–Только ты его не ругай, ладно мам? – попросила Мелисса.
–Не буду,– пообещала Клотильда.– Смотри, бабушка тебя зовет.
Мать Клотильды действительно делала Мелиссе знаки. Девочка побежала к ней, оставив у матери конверт. Брыкин и Ляля мало что поняли из этого диалога; Норов сделал вид, что не слышал, но Клотильда была слишком раздражена, чтобы сдерживаться.
–Какая наглость со стороны Лиз жаловаться ребенку на нехватку денег! – вполголоса заметила она Норову, бросая гневный взгляд на Лиз. Та не заметила его, увлеченная беседой.
–Не думаю, что она жаловалась, скорее, Мелисса случайно услышала их разговор с Жаном-Франсуа, – заступился Норов.
–Зачем вообще обсуждать при ребенке свои денежные затруднения? Неужели нельзя найти другое время! Я обязательно скажу Жану-Франсуа…
–Лучше намекни об этом Жерому, пока ему не сказал этого твой отец.
Отец Клотильды на самом деле уже едва сдерживался. Он хмурился все сильнее и явно был готов вот-вот оборвать Жерома.
–Прости, Поль,– торопливо бросила Клотильда и поспешно направилась к ним.
Норов хотел сесть подле Анны, но его из ресторана окликнул Даниэль.
–Поль, на минутку!
* * *
Внутри ресторан был пуст – в солнечный день всем хотелось быть на улице; столы и стулья были вынесены наружу. Даниэль и Норов уселись на высокие крутящиеся табуреты возле барной стойки, и Даниэль велел девушке за стойкой налить Норову красного вина, а себе пива.
–Сегодня народу хватает,– заметил Даниэль.– Хорошо для бизнеса. Не знаю, как дальше будет.
–Никто не знает.
–Ловко ты отшил Жерома! – с удовлетворением проговорил Даниэль, поднимая бокал. – Сбил с него хоть немного спесь! Он к такому не привык, ему ведь обычно все поддакивают. А почему? Да потому, что он из старинной семьи и живет в Париже! Подумаешь! А сам-то он что сделал хорошего? Как говорил Фигаро, дал себе труд родиться! Ты смотрел «Фигаро», Поль? Моя любимая комедия! Две недели назад мы с Клотильдой ездили в Тулузу, там ее давали в театре. Обязательно посмотри! Правда, сейчас из-за карантина, театры, наверное, закроют. Черт, все закроют!… Жером просто нахально пользуется своим именем и семейными связями. Открыл агентство по продаже недвижимости, а его мамаша, благодаря служебному положению, подбрасывает ему интересные объекты: разные шато и поместья. Еще вопрос, насколько это законно!
Норов искоса взглянул на него.
–Разве я неправду говорю? – с вызовом осведомился Даниэль.
–В России агентами по продаже недвижимости, как правило, становятся люди никчемные,– заметил Норов. – Помню, была у меня в офисе уборщица, выяснилось, что она по совместительству работала еще и риэлтором, причем в двух или трех агентствах. Дорогие дома, между прочим, предлагала… Уволили ее за мелкое воровство.
–Да и здесь, во Франции – то же самое! – подхватил Даниэль.– Разве это профессия, риэлтор? В каждой деревушке по два-три агентства! На Жерома работает его имя! У кого еще купить старинный замок разбогатевшему выскочке, как не у французского аристократа! А в сущности, Жером – никакой не аристократ, а обычный коммерсант и думает только о своей выгоде. Ты слышал, как он обманул арабов?
–Нет, не слышал.
–Продал им замок Рош в Дордони. Знаешь Рош?
–Возможно, видел, не помню.