– Не вредничай, я всё равно узнаю у того же Юргенева.
– Вымогательница.
– Заберу пирожки!
– Нет уж. – Наполеонов быстро потянул к себе пакеты, источающиеся вкусный аромат, откусил чуть ли не половину первого попавшегося пирожка и с набитым ртом сказал: – Пиши.
– Диктуй, я так запомню.
Маша посмотрела на выглянувшее из-за облака солнце и улыбнулась.
На душе у неё было радостно, она наконец-то смогла отослать бабушке деньги, которые сумела скопить, работая в закусочной, и Карен разрешил ей задержаться с утра, чтобы отправить перевод.
Она представляла лица бабушки и мамы, когда они получат эти деньги. Конечно, они обрадуются и станут гордиться Машей.
А ещё она вспомнила лицо водителя старого «Москвича», который остановил автомобиль перед огромной лужей на перекрёстке. Маше надо было переходить на противоположную сторону, и горел зелёный свет, но она боялась, что автомобиль начнёт сворачивать и окатит её грязной водой с головы до ног. Видя её нерешительность, водитель опустил стекло и, улыбнувшись, сказал: «Иди скорее, красавица, а то так до вечера стоять будешь». А потом подмигнул ей и напутствовал: «Не робей, и будет тебе всегда зелёный свет».
Маша от его слов совсем растерялась, но потом опомнилась и чуть ли не бегом перешла дорогу. Потом она всё время вспоминала о зелёном свете, который пообещал ей водитель. Так, с улыбкой, она вошла в закусочную и стала обслуживать клиентов.
– Молодец девчонка, – сказал Карену бармен, – по-моему, она нравится посетителям.
Хозяин одобрительно закивал.
– Я где-то читал, – продолжил бармен, – что китайцы человеку, который не способен удерживать на лице доброжелательную улыбку, вообще не советуют открывать магазин.
– И закусочную, – добавил Карен.
– Скорее всего, – не стал спорить бармен.
– Маша ничего тебе не говорила про своих родных?
– Нет, – покачал головой бармен, – Света как-то спросила её, мол, откуда ты, где папа, мама, так Маша сразу замкнулась и лицом угасла, точно в её душе кто-то лампочку выключил.
– Вот это меня и смущает, – пробормотал хозяин и отправился по своим делам.
– А нам-то что за дело, оттуда она и кто её родители, – сказал ему вслед бармен.
Ничего не замечающая Маша продолжала мечтать, что пока она будет отсылать маме на лечение деньги, которые зарабатывает у Карена, а потом найдёт работу, где платят много. Очень много. И тогда она сможет отправить маму на лечение за границу. Попросить денег в долг у Карена ей не приходило в голову.
А ведь не так давно она пыталась попросить, даже вымолить деньги, но над ней жестоко посмеялись. К Машиным глазам подступили слёзы, и она, остановившись, стала вытирать их тыльной стороной руки.
Заметивший перемену в настроении девушки бармен пробурчал себе под нос:
– Всё-таки Карен прав, не поймёшь, что у неё внутри, не девушка, а вещь в себе.
Мирослава решила поговорить с клиентом в городе. Приглашать Сергея к себе или встречаться у него она не захотела по каким-то неосознанным внутренним ощущениям.
Поэтому встреча была назначена в кофейне «Старая мельница». Заведение это вполне демократичное по ценам, к тому же весьма уютное.
Мирослава планировала прийти раньше Сергея. Но он всё-таки опередил её, поняла она, заметив на стоянке его автомобиль.
«Не иначе как за час до встречи приехал», – улыбнулась она невольно про себя.
Зайдя в кофейню с ясного морозного и светлого дня, она постояла пару минут, давая привыкнуть глазам к лёгкому полумраку помещения.
На столиках горели разноцветные свечи, шевеля маленькими язычками огня. На стенах колыхались большие языки пламени, правда, были они нарисованными, а иллюзию их движения создавала искусно запрятанная подсветка.
Сергея она заметила сидящим за столиком совсем недалеко от входа. Вероятно, он боялся не увидеть детектива и поэтому выбрал именно этот столик. Перед Юргеневым стояла полупустая чашка кофе, на тарелке лежали крошки от пирожного.
– Привет, – сказала Мирослава, усаживаясь за столик напротив него.
– Ой, простите! Здравствуйте. – Он приподнялся со стула.
– Сидите, пожалуйста, – улыбнулась она.
– Простите, я задумался.
– Я так и поняла.
– Вы разгадали мой сон?! – спросил Сергей, с пылким нетерпением заглядывая ей в глаза.
Мирослава улыбнулась.
– Отгадывание снов не входит в круг обязанностей детектива.
– Я понимаю… – уныло проговорил он.
– Всё, что мне пришло в голову, это то, что где-то недалеко от вас находится человек, который небезразличен Олегу.
– Но я не знаю, кто это может быть. Разве только Юлия?
– Я тоже думала об этом. Но мне кажется, что это не она.
– Ну уж точно не Анна, – горько улыбнулся Сергей.
– Тут я соглашусь с вами.
– Но больше и нет никого! – Сергей развёл руками.
– Возможно, это одна из пассий вашего друга.
– С чего бы ему о бывших пассиях беспокоиться?
– Может быть, одна из них беременна?
– Не может этого быть!
– Почему?
– Во-первых, потому, что Олег был всегда предельно осторожен. Во-вторых, у них с Анной не было детей.
– Может, это была не его вина? – перебила Мирослава.
– Может, – легко согласился Юргенев. – Но тогда, в-третьих, Олег не имел пассий с тех пор, как стал жить с Юлей.
