Тело сводит судорогой. Моя сестра глядит на меня огромными, карими глазами, а я вдруг замечаю струйку крови, что тянется вдоль ее тонкой шеи. Она катится по плечам, по локтю и пальцам. Падает на асфальт. Я слышу эти глухие удары. Бум. Бум.
Меня трясет. Я раскрываю глаза так широко, что их щиплет, и чувствую, как внутри возгорается дикая паника, о существовании которой я раньше не подозревала.
- Не может быть…
- Ари.
- Нет. – Я отхожу назад.
- Останься.
- Нет…
- Ари, пожалуйста, мне страшно.
- Нет! – Я срываюсь с места.
Ноги цепляются об асфальт, будто он липкий, но я упрямо несусь вперед, отчаянно работая руками. Что происходит? Перед глазами все плавает. Грудь дерет от боли. Это не может быть правдой. Нет, нет, это не Лора. Я сошла с ума. Это не она.
Я оборачиваюсь и вижу, как моя маленькая сестра тянет ко мне окровавленную руку.
- Ари! – Восклицает она, и я внезапно врезаюсь во что-то твердое.
Меня отбрасывает назад. Мир переворачивается, я замечаю, как небо сваливается на меня и придавливает сводом к холодному асфальту. Правда, внезапно меня поддерживают чьи-то руки, и вместо того, чтобы оказаться на земле, я оказываюсь в крепких объятиях.
- Ты что творишь? – Спрашивает знакомый голос, и, приподняв подбородок, я вдруг вижу Мэтта. – Ари, что с тобой?
Я не могу дышать. И говорить я не могу. Смотрю себе за спину, туда, где несколько секунд назад стояла моя сестра, и застываю: на дороге никого нет. Там пусто.
- Что происходит?
- Черт, – я отпрыгиваю от парня и хватаюсь ладонями за лицо.
Что со мной? Боже, что со мной. Непроизвольно гляжу на дорогу, колени трясутся, я трясусь. Это ведь невозможно. Лора не могла быть здесь. Она ведь умерла, ее ведь нет.
- Ари…
Мэтт приближается ко мне, а я вновь делаю шаг назад. Растерянно смотрю на парня.
- Что ты здесь делаешь? – Мой голос тихий. Чужой. Будто и не мой вовсе.
Настороженно осматриваю Мэтта, понятия не имея, что он тут забыл. На нем теплая толстовка , черные джинсы: он одет так, словно решил выйти, подышать свежим воздухом. Но кто в здравом уме захочет бродить ночью по Астерии?
- Ты вся бледная. Ты плакала?
- Что ты здесь делаешь ?
- Тебя жду.
- Меня?
- Да. Хэрри возится с машиной, завести не может… Попросил меня дойти до церкви и с тобой встретиться , чтобы ты не волновалась.
- Но…, – недоуменно покачиваю головой и выдыхаю, – с какой стати он попросил тебя об этом? Вы что – дружите? Живете рядом? Не понимаю.
- От кого ты убегала?
- Где Хэрри?
- Ответь на мой вопрос.
- А ты – на мой. – Настойчиво вскидываю подбородок. Что, если именно он шел за мной по пятам? Что если именно его я слышала? – Мэтт, почему ты здесь?
Мне это не нравится. Что он забыл возле церкви? Я до сих пор не могу отделаться от ощущения, будто Лора стоит рядом, смотрит на меня, касается окровавленными пальцами рукава моей куртки, а тут еще и Мэтт со своим непроницаемым лицом. Словно нет ничего странного в том, что он гуляет в полночь по пустынным улицам.
- Я уже все тебе объяснил , Ари. – Настойчиво повторяет парень. Мы настороженно смотрим друг другу в глаза, и ветер путешествует между нами, прорываясь под одежду и заставляя дрожать от холода. – Хэйдан занят, и он не хотел, чтобы ты торчала тут одна.
- Но почему он попросил именно тебя?
- Потому что мы живем вместе.
- Что вы делаете?
Мэтт выдыхает и разводит руками в стороны:
- Хэйдан – мой брат.
- Кто ? – Растерянно переспрашиваю я.– Не может быть.
- Сводный.
- Но вы совсем не похожи.
- Мы и не должны быть похожи.
- Не могу поверить. – И я не обманываю. Хэрри и Мэтт – два полюса. Я бы никогда не подумала, что они братья, ведь они абсолютно разные. – Ты серьезно?
- Скажи, что стряслось? Ари, – Мэтт недоуменно сводит брови, – тебя трясет.
- Мне показалось…
- Что показалось?
- Что…, - сглатываю и гляжу в темно-синие глаза парня. Нет уж. Ему я не собираюсь рассказывать о своих галлюцинациях. Сто процентов. – Что за мной кто-то следил.
В этом есть доля правды. Не такая уж я и лгунья.
- Кто следит? – Парень оглядывает улицу за моей спиной. – Ты его видела?
- Или ее… – Горько усмехаюсь я и вновь вспоминаю лицо Лоры. Боже, неужели это и, правда, со мной происходит? Я схожу с ума. – Мы ведь живем в современном мире. Не только мужчины становятся маньяками.
- Шутишь?
- Пытаюсь.
- У тебя до сих пор лицо в слезах.
Мэтт заботливо стирает слезы с моего подбородка, а я застываю.
- Что ты делаешь?
- Пытаюсь привести тебя в чувство.
- Боюсь, ты только сильнее меня смущаешь, - отстраняюсь и прохожусь ладонями по щекам. Мэтт абсолютно спокойно на меня смотрит, будто не сделал ничего странного. Не могу его понять. И он, кажется, понять меня не может.
- Ты в порядке?
- Да, спасибо.
- Точно?
- Точно. – Н евольно гляжу себе за спину.
- Так куда вы собрались? Уже поздно.
Я перевожу взгляд на парня и прищуриваюсь:
- С какой целью ты интересуешься?
- Собираюсь разболтать родителям.
- Так и знала.
- Ари, серьезно , во что ты втягиваешь моего брата?
- У нас обоюдное втягивание. – Язвлю я и шмыгаю носом.
- Хэрри доверчивый, а такие , как ты…
- Это еще какие ?
- Ты знаешь.
- Честно? Понятия не имею.
