– Славно, значит, она намеренно избегает меня. – Опускаю голову на сложенные на столе руки. Не представляю, как заслужить доверие этой девушки. А может, просто плюнуть? Ну, спасла она мне жизнь. Ну, и что дальше? В конце концов, безопаснее для всех не втягивать ее в неприятности. Пусть Бетти наслаждается жизнью, где нет и не будет ведьм. Возможно, когда-нибудь она позабудет обо всем этом, как о страшном сне.
– В общем, я думаю, – Мэтт хлопает по столу, а я невольно напрягаюсь. Обычно после этих слов он сообщает нечто такое, за что мне хочется его ударить, – будем тренироваться. Я покажу тебе пару приемов. Это весьма полезно, Ари.
У меня впервые не возникает желания с ним спорить, и я серьезно киваю. Мэтт прав. Если бы я могла постоять за себя, я бы не висела под потолком с огромными порезами на руках и с клеймом на плече.
– Начнем с завтрашнего дня, сразу после игры, идет?
– А что насчет сегодня?
Мэттью отворачивается с таким видом, будто я влезла не в свое дело. Он вновь берет тетрадь и, как бы между прочим, сообщает:
– Джил не понравилось, что я целую ночь пропадал у тебя дома.
– Да что ты говоришь…
– Ага. Я хотел провести вечерок с ней, чтобы сгладить недопонимание.
Наверное, Хэрри замечает, как меняется выражение моего лица, потому что вид у него делается не просто грустный, а какой-то жалостливый. Он морщится, а я возмущенно округляю глаза.
– Что? – мой голос срывается.
Мэтт собирается «сглаживать недопонимание» с дочерью того психа-пастора, который поставил на мне клеймо и продырявил руки, сославшись на то, что моя кровь, черт возьми, отравлена? Я хлопаю ресницами, как идиотка, и не нахожу что сказать. Хоть мне и охота заорать на всю улицу, что он сошел с ума.
– Ты серьезно? Ты пойдешь с ней…
– Она ни при чем, – поворачивается ко мне Мэттью, – Джил мне дорога, а то, что ее отец ненормальный, не ее вина, Ари. Родителей не выбирают.
– Он приказал им привязать меня к потолку! Ты ведь был там и видел…
– Видел.
– И все равно веришь ей? А вдруг она заодно с папашей, вдруг…
– Ари, перестань, – обрывает меня Мэтт. – Не говори глупостей.
– Глупостей? – я завожусь и чувствую, как внутри все переворачивается. Смотрю в сапфировые глаза, те самые, в которых теплилась забота, когда они глядели на меня в ночной тишине, но не узнаю их.
– Все будет в порядке, – серьезно отчеканивает Мэттью и хмурится. – У меня все под контролем. Джил не причинит тебе вреда, она хорошая, Ари. Если бы ты ее узнала получше, ты бы поняла, насколько сильно заблуждаешься.
Я вдруг ощущаю ядовитый укол в сердце. В глубине души я знаю, что Джил может быть отличной девушкой. Но мне больно. Больно оттого, что он выбирает ее, а не меня. Он выбирает общение с монашкой-Джил, а не со мной.
Глупые мысли, но меня словно выворачивает наизнанку. Я вытягиваюсь, как струна, и смотрю на Мэтта совсем иначе. Хуже всего признавать, что тебя тянет к человеку, которого не тянет к тебе. Пожалуй, я никогда ничего подобного не испытывала.
– Хорошо, – говорю я и вымученно улыбаюсь, – вот только завтра я не могу. Придется отложить тренировку.
– Почему? – Мэтт стискивает зубы. Я вижу, что он начинает злиться, ведь он не любит, когда что-то идет не по его плану.
– Логан пригласил меня на вечеринку после матча.
– Логан. Я и не сомневался, что ты так ответишь.
– Да неужели?
– Как только я говорю про Джил, ты говоришь про Логана.
– О, ребята, кажется мне пора пойти выпить кофе, – Хэрри поднимает ладони, но мы не обращаем на него внимания, продолжая буравить друг друга взглядами. Никто в этой игре не проигрывает. Но и не побеждает.
– Стоит мне сказать что-то про Логана, как тут же у тебя пар из носа валит! – парирую я и слежу за тем, как Мэтт закатывает глаза. – В один прекрасный день ты закатишь глаза так сильно, что ослепнешь.
– Лучше бы за собой следила. Тебя едва не убили, а ты собираешься на вечеринку.
– Верно! Меня едва не убил сумасшедший священник. Папаша той самой девушки, с которой ты собираешься «сглаживать недопонимание». Тебе не кажется это странным? Может, она с тобой вообще под ручку ходит, чтобы…
– Она со мной под ручку ходила еще до того, как ты здесь появилась.
– Не понимаю, что именно тебя так злит, – недовольно складываю на груди руки, – ну?
– Ты никогда меня не слушаешь и делаешь все наоборот. И меня поражает, как ты так быстро находишь, что ответить, Ари, чтобы вывести меня из себя? Это талант, я уверен.
– Я ничего не делаю.
– Делаешь. Даже сейчас ты идешь на вечеринку с Логаном, чтобы насолить мне.
– Пф, что? – Я покрываюсь вся красными пятнами. Черта с два, я ему признаюсь, что меня жутко задевают его отношения с Джил. Лучше пусть ее папаша в очередной раз подвесит меня под потолок. – Вот это теория! Но с какой стати тебя вообще это волнует, Мэтти? – Я специально называю его так и наслаждаюсь, видя, как в его глазах на долю секунды вспыхивает пламя. Парень разозлился не на шутку. Мы рвемся друг к другу и вдруг оказываемся слишком близко. – Какое тебе дело, куда я пойду?
