- Приятная мысль. Ладно, не буду злоупотреблять вашим гостеприимством...
- О'кей. Я позвоню позже. Может быть, удастся добраться до главного компьютера. Но мне, конечно, будет нужна помощь.
- Вы знаете, где меня найти, босс. - Джонс улыбнулся и вышел из кабинета.
Бен мысленно прокручивал эту неожиданно возникшую новую информацию. Взвесив все "за" и "против", он пришел к неутешительному выводу: факт наличия дискеты с какими-то, возможно важными, документами не противоречит версии о том, что убийца Гэмела тесно связан с "Аполло". Скорее даже подтверждает ее. Кто-то, уже совершив одно убийство, покушался затем на жизнь Кричтона, если, конечно, Бен не ошибся в своей оценке случившегося. Этот кто-то не задумываясь убьет снова, особенно при угрозе разоблачения.
Бен встал и закрыл дверь. Кабинет вдруг сделался ужасно маленьким. Огромное здание "Аполло" стало уменьшаться, стискивая Бена своими стенами, замуровывая его в страшном мире, полным интриганов, лизоблюдов... и еще в этом мире живет некто, убивший уже одного человека и собирающийся убить второго.
У Бена были все основания оказаться следующим.
Глава 30
Проехав на своей "хонде" по пыльной улице, Бен припарковал машину за трибунами, где, как он надеялся, ее не настигнет какой-нибудь сокрушительный шальной удар мячом - особенно обидно было бы долбануть самому по собственной машине.
Все уже собрались на игровом поле в парке Джонсона, на углу Шестьдесят первой улицы и Риверсайд. Команда "Аполло" разогревалась. В одинаковой красно-серой форме с символикой "Аполло" на спине игроки корпорации выглядели настоящей софтбольной командой.
Кристина бросила Бену перчатку и официальную бейсболку "Аполло".
- Слава Богу, ты пришел, - сказала она. - А я уже начала бояться, что нам придется выставлять запасного.
- Это было бы гораздо лучше, - ответил Бен. - Я ужасно не хочу участвовать в игре.
- Ну, не причитай, как сварливый старичок. Продемонстрируйте присутствие духа.
Во время разминки Херб трижды посылал мяч Бену и каждый раз страховавшие Кинкейда сзади Чак, Кэндис и Кристина по очереди отбивали мяч. Дуг энергично орудовал битой, проявляя недюжинную силу. Шелли тоже была на стадионе, хотя и сидела на скамейке, тихая, как всегда.
Кричтон расположился на трибуне, и его лицо не покидало умильное выражение. Бен присмотрелся. Рядом с боссом сидела женщина, державшая на руках ребенка, которому, по-видимому, было не больше года, а рядом с ней маленькая девочка, лет пяти. Похоже, Кричтон решил развлечь свою семью. Все улыбались.
"Что ты знаешь о нем? - думал Бен. - Болван, зацикленный на работе, помешанный на сексе. Очевидно, в семье он мягок - любящий муж, добрый и заботливый отец. Впрочем, Муссолини, как известно, тоже был прекрасным семьянином.
И все-таки трудно кого-либо ненавидеть, услышав, как этот кто-то воркует с ребенком или поет ему колыбельную".
Бен заметил, что они с Кристиной оказались в центре разминающейся группы. Воспользовавшись моментом, он решился на провокацию.
- Я слышал, на днях к нам должна нагрянуть полиция, - как бы мимоходом сказал Бен.
Чак навострил уши.
- Полиция? - Он послал мяч Кэндис. - И что им понадобилось у нас?
- Они все еще выясняют, кто убил беднягу Говарда.
- Господи, если уж они не могут выяснить, кто убивает девочек-подростков, то уж убийцу Говарда им вообще никогда не найти, - как всегда, вставила свое слово Кэндис.
- Да? - сказал Бен. - Почему вы так думаете?
- Это вопрос приоритетов - всего-навсего. Я не слышала, чтобы имя Гэмела упоминали в "Новостях", а о жертвах маньяка и о следствии, ведущемся по этому делу, говорят в каждом выпуске. Убийства девочек-подростков событие для благополучного центра Америки из ряда вон выходящее.
- Интересно, какого рода вопросы будет задавать полиция? - Чак вернул разговор к более интересующей его теме.
- Обычные, я думаю, - равнодушно ответил Бен. - "Где вы были в ночь убийства?", "Были ли у вас причины желать смерти Гэмела?".
Дуг ухмыльнулся:
- Полагаю, у каждого из нас было такое желание, правда, не настолько сильное, чтобы действительно убить Говарда.
- Ну, у полиции есть средства, чтобы преподнести ваше желание достаточно сильным, - буркнул Чак.
- Почему вы так думаете? - снова спросил Бен.
Чак пожал плечами и посмотрел вдаль.
- Да так.
- Я, например, - сказал Бен, - знаю, где в ночь убийства находился Роб, а также знаю, где был Херб.
- Правда? И где?
Херб повернулся и тревожно взглянул на Бена.
- В офисе, - спокойно ответил Бен. - Но у остальных, как я понимаю, нет свидетелей. Где, например, были вы, Чак?
- Бог мой, кто же это знает? Я даже не могу вспомнить.
- Наверняка вы думали об этом, когда стало известно об убийстве Говарда.
- Я был дома в тот вечер, смотрел телевизор. Один.
- Не очень убедительное алиби, - подала голос Кристина.
- Извините. Если бы я знал, что планируется убийство, то непременно отправился бы в оперу или какое-нибудь другое людное место. - Чак сделал пас Кэндис, ударив по мячу с такой силой, что почти сбил перчатку с ее руки. Кэндис поморщилась и, сняв перчатку, стала массировать руку.
- Полегче, Конрад.
