- Мы все еще ждем вас назад. Кристина говорит, что это вопрос времени.
- Гм, она так говорит? Кристина, возможно...
- Я, пожалуй, лучше начну расследование. Спасибо за звонок.
Едва Бен повесил трубку, как в дверь его кабинета просунулась физиономия Джонса - еще одно явление из прошлой жизни.
- Джонс! А я-то думаю, почему ты не ответил на мой звонок.
Звонили справиться о нас? - Лицо Джонса просияло. - Не забываете людей, которые прошли вместе с вами нелегкий путь. Кто знает, может, мы опять понадобимся, когда вы вернетесь.
- Когда я вернусь? Ты что, тоже разговаривал с Кристиной?
- Вы же знаете, босс, Кристина всегда права.
- Но не на этот раз. Меня полностью устраивает и мой новый просторный кабинет, и регулярно выплачиваемая зарплата. Начальство, кажется, меня уважает, и я с успехом справляюсь со всеми заданиями. Видишь, у меня даже есть персональный компьютер.
- Знаю. Из-за компьютера я и пришел. Кристина сказала, что вы никак не найдете с ним общего языка.
- Ну... У меня просто не было времени разобраться...
- Я так и понял и собираюсь помочь вам. Чтобы вы не тратили время, необходимое на более важные дела.
- Не думаю, что это обязательно...
- Да? Прекрасно. Тогда покажите мне, как вы пользуетесь компьютером?
Джонс подключил компьютер к сети.
- Кстати, а как он включается? - спросил Бен. - Я не успел выяснить.
- Вот здесь, сбоку. Видите, тут надпись. - Монитор залился голубым светом. - Это меню, - объяснил Джонс. - Оно показывает, какие программы корпорация уже ввела в ваш компьютер. Что вы хотите сделать?
- Ох... Я не знаю. А что можно?
- Не густо. - Он перевел курсор вверх. - Давайте откроем текстовой редактор. Юристам ведь приходится много писать, не так ли?
- Я слышал об этой программе. Говорят, удобная штука.
- Запоминайте, как входить в программу. Теперь вы можете набирать любые свои документы или речи, благодаря компьютеру у вас появляется вариативность: нужную информацию вы записываете на жесткий диск, все лишнее стираете, - вот так, смотрите. При желании любой подготовленный вами текст можно скопировать на дискету. Где вы храните ваши дискеты?
- Мои... что?
Джонс покачал головой.
- Просто счастье, что я пришел, босс. Ваше положение откровенно плачевное.
Он по очереди заглянул во все ящики стола и быстро нашел коробку, полную чистых отформатированных дискет. Вынув одну из них, Джонс показал ее Бену и объяснил:
- Это - дискета три с половиной дюйма. Бывают еще...
Бен, уставившись на плоский пластиковый предмет, демонстрируемый Джонсом, неожиданно вскрикнул:
- Это то самое.
- Ну да. Я же только что объяснял. Но вы, похоже, пропустили все мимо ушей.
- Нет, ты не понял, Джонс. Это тот самый предмет, который Гэмел держал в руках, когда его тело упало на меня.
- Босс, вам надо лечиться.
Бен в сжатой форме ознакомил Джонса с событиями последних нескольких дней. Он рассказал, как обнаружил тело Гэмела в своем кабинете, как потом труп исчез и был вновь найден, на сей раз полицией, в аллее возле дома, где жил Бен.
- Босс, вы становитесь козлом отпущения в заранее спланированном преступлении.
- Это же крайне важно, - с отсутствующим видом проговорил Бен, даже не услышав слов Джонса. - Почему Гэмел держал дискету? И что на ней было? Хотел ли кто-то завладеть ею?
- Но полиция наверняка здесь все обыскала после исчезновения, ведь так?
- Да.
- И не нашла дискеты?
- Нет.
- Тогда тот, кто утащил тело, утащил и дискету.
- Я тоже так думаю. Какого рода информация бывает на дискетах, Джонс?
- Да что угодно. Финансовые отчеты, документы, записи, даже целые книги.
Бен щелкнул пальцами.
- Ты говорил, что информация записывается на жесткий диск, то есть хранится в памяти компьютера, и уже с него переносится на дискету, так?
- Обычно да. Но не обязательно.
- И все-таки это шанс. Возможно, в каком-нибудь компьютере сохранилось то, что было на дискете, которую Гэмел держал в руках.
- Да... Вопрос в каком?
- Будем рассуждать логично: мы нашли Гэмела в моем кабинете... - начал Бен.
Джонс быстро нажал несколько клавиш и вызвал на экран текстовое окно. Оно оказалось пустым. Программа автоматически индентифировала временное имя файла "Документ - 1".
Джонс перешел на мышь и еще минут девять входил в разные директории, вызывая один файл за другим. Перепробовав все имевшиеся программы, он снова открыл меню и разочарованно сказал:
- Сожалею, босс. Ничего нет.
- Тогда, может быть, в главном компьютере? У него больше память, и Гэмел имел к нему свободный доступ. Компьютерный зал здесь рядом, почти напротив моего кабинета. - Бен снова щелкнул пальцами. - Возможно, Гэмел работал там. А потом его кто-то спугнул, например, Хреб с Кэндис или мы с Робом. Тогда он перебежал через коридор и спрятался в моем кабинете.
- Хорошо, - сказал Джонс, - может, пойти в компьютерный зал и поискать там?
- Нет, не сейчас. Компьютерный зал днем всегда занят.
Кроме того, я думаю, тебе не разрешат ни с того ни с сего сесть за главный компьютер. И потом, я не хочу, чтобы кто-нибудь знал об этом. Почему-то я уверен, что Гэмела убил кто-то из корпорации.
