Смертельные игры Пустоши. Стражница полностью

— Бабушка, что же ты наделала? — горько прошептала Мадлен. — И почему от меня скрыла правду?

Верховная фурия должна была понять Майстрима Данери, который решил заключить магический брак с ровеной Эмией Онери, чтобы от него отстали и родичи, и Хранители порядка империи.

Май всё объяснил Мадлен в письме. Он и Эмия Онери заключают магический брак, который могут расторгнуть в любой момент. Эмия беременна от одного из высших женатых ровенов, и ей выгоден данный союз также, как и ему. Она сохраняет свою девичью честь и честь древнего рода Онери, у Мая появляются фиктивные жена и наследник. О том, что они подставные, пока никому знать не нужно.

Мадлен поняла и приняла тогда решение Мая, которому надоело отбиваться от Хранителей порядка и тех невест, которых для него искали, надоело из года в год говорить им одно и то же — что он ждёт возвращения Елении.

Правда, в Ровении случился знатный скандал, когда император ограничился магическим браком и отказался от благословения в Главном храме. Но император Данери заявил, что брак будет таким, как он решил, и никаким другим, его и императрицу это устраивает, а кого не устраивает, может сам отправляться в храм…

Ри к своей герцогине вернулась достаточно быстро.

— На императора и его семью эннийцами совершено покушение, — доложила фурия. — Дворец захватили с помощью тёмной магии. Уже освобождён. Главный маг эннийцев убит, эннийцы тоже либо убиты, либо захвачены людьми императора. Дворец обходят люди генерала Диннара, их там видимо-невидимо. Её величество Бердайн Огдэн тоже здесь. Королева… — фурия вдруг запнулась, замялась, но, встретив строгий взгляд своей повелительницы, продолжила: — э-э… разговаривает с его величеством Майстримом Данери… на повышенных тонах.

— В смысле? — нахмурилась Мадлен. — На очень повышенных?

— Более чем, — Ри сделала большие глаза.

— Ри, ты уверена? — засомневалась герцогиня. — С чего бы?

— Уверена, моя герцогиня, — вздохнула Ри. — Они там оба о-очень взбешённые и злые, а наш император похоже сломал крыло нашей королеве, за которое схватил, чтобы она не улетела.

У Мадлен недоверчиво вытянулось лицо.

— Девочки, у которых я спросила причину конфликта, сообщили, что он произошёл из-за Елении, которая спасла императора и его семью и улетела, — продолжила Ри доклад. — Его величество не понял этот момент. Её величество пояснила. А ещё выяснилось, что её величество сожгла все письма его величества и не имеет представления, что в них было… А нужно было их прочитать, а не сжигать. Как-то так, моя герцогиня, — закончила рассказ разведчица.

— Письма? — удивилась Мадлен, а потом чёрный взгляд фурии вспыхнул озарением. — Боги! Письма! Ну конечно же!

Герцогиня уставилась на Ри.

— Ты услышала, что бабушка… то есть Верховная Фурия сожгла письма императора Ровении?

— Да. Именно так.

— Значит, королева ничего не знала. Поэтому никогда не появлялась во дворце у Майстрима. Поэтому игнорировала его попытки с ней связаться. Вот же… кошмар просто, — сквозь зубы процедила Мадлен и ласково погладила щеку Ели с острыми чертами лица. — Ель, ну и наделала дел твоя неугомонная бабка.

Герцогиня внимательно вгляделась в бледное безмятежное лицо приёмной дочери и задумалась.

— Елении нужен хороший целитель, а я знаю только двоих сильных и достойных. Это бабушка Ордайн, но она сейчас далеко, и Анатоль Мароу, который здесь, близко. Значит, девочки, подхватываем Елю и несём обратно во дворец императора.

Неясные, отдаленные, смутно знакомые голоса проникали в сознание Елении, обволакивали его, мягко будоража чувства и эмоции, выталкивая девушку из беспамятства.

— Почему Еля так долго не приходит в себя? — тихий женский голос показался до боли знакомым и родным.

— Крис, я же сказал тебе — магический источник переполнился, и, чтобы твою подругу не разорвало на части от избыточной силы, организм уснул летаргическим сном.

— Анатоль, на несколько дней?! — женщина возмутилась тихо, но искренне.

— Дорогая, хорошо, если не на несколько месяцев, — вздохнул мужчина. — Магической силы Еления получила столько, что на тысячу магов хватило бы, а она одна её впитала.

— Почему она не трансформировалась обратно в человека? — с беспокойством спросила женщина.

— Организм экономит силы, даже капля магии сейчас важна для неё, — терпеливо ответил мужчина.

— Еля может умереть?

— За кого ты меня принимаешь, любимая? За дилетанта?

— Я волнуюсь, милый! Поэтому и спрашиваю.

— Я знаю, что волнуешься, поэтому и отвечаю тебе в сотый раз, причём совершенно спокойно, заметь, пожалуйста, мои усилия. Еления Огдэн не умрет. Но ей нужно время, чтобы прийти в себя, магия должна равномерно распределиться по организму, заполнить каждую клетку, каждый орган, каждую вену и каждый волосок. Организм Ели позволяет это сделать, но процесс запускает медленно, чтобы твоя подруга смогла выдержать такой неожиданный прилив невероятной по объёму силы. Я ответил на все твои вопросы, любимая?

— Да. Спасибо, милый, — благодарно вздохнула женщина.