– Я никогда не думала, что у нас с ним будут дети, – сказала она под конец. – Но я слышала – и от него, и от его матери, когда мы встречались, – что он хочет детей. Но я эгоистически считала, что мы сможем жить вместе и без детей. Счастливые и довольные.
Айзек повел бровью.
– Эрика, это самая большая глупость, которую могла подумать такая умная женщина, как ты.
Она рассмеялась и вытерла слезы.
– Когда он открыл мне дверь, то выглядел таким счастливым в роли отца. И эта роль ему очень идет. И теперь есть маленький мальчик, который обрел отца. Я бы никогда не смогла отнять его у ребенка.
– И не надо.
Эрика кивнула, сделала еще глоток виски и скривилась.
– Что это за дрянь?
– Про первые два стакана ты так не думала. Это двадцатипятилетний Chivas Regal.
– А по вкусу – как бенадрил.
– Может, пива?
– Да, если можно.
Айзек достал из холодильника бутылку, открыл ее и поставил перед Эрикой. Она поблагодарила и сразу начала пить.
– Ох, теперь это будет такое болото! Мы должны как-то работать вместе. Он наверняка рассказал Мосс, потому что она уже спрашивала меня, удалось ли нам «поболтать» позавчера. Интересно, как долго она уже знает? А все остальные тоже знают? Я одна жила в неведении?
– Да ладно, это же Мосс! Не думаю, что она скрывала это от тебя из вредности. Она добрая. И честная. Как зовут сына Питерсона?
– Кайл. Очень милый.
– А девушку? Мать ребенка?
– Я забыла ее имя, – сказала Эрика, снова отпив пива. – Она красивая и выглядит стильно.
– Что значит «выглядит стильно»?
– У нее свитер на одно плечо, как в рекламе. И волосы глянцевые и выпрямленные.
– Может, она фотомодель?
Эрика недоброжелательно посмотрела на него.
– А может, она готовится к собеседованию?
– Сучка рекламная, – мрачно заключила Эрика, начав ковырять этикетку.
– Не надо этого, Эрика. Ты не такая. Еще и назовешь ее так где-нибудь не к месту.
– Ты прав, – мрачно сказала Эрика, потирая глаза.
Айзек подошел к своему тесту, переложил его в миску и начал вытирать стол.
– Как движется расследование?
– Беспросветно, – ответила она, допивая пиво.
Айзек достал ей из холодильника еще одну бутылку.
– А ты со мной не выпьешь? – спросила она.
– Я на антибиотиках. В легких была инфекция.
– Пересеклись два дела. Убийство и еще одно, где мужчина в противогазе нападает на людей у станций или поздно ночью, или рано утром. И по обоим следствиям у меня нет никаких идей.
Их разговор прервал звонок Крейна.
– Привет! – Эрика взяла трубку, извинившись перед Айзеком.
– Босс, прошу прощения за поздний звонок. Я выяснил, что это за номер, с которого тебе звонили посреди ночи. Он зарегистрирован на некоего Эдварда Фостера. Тебе знакомо это имя?
Эрика похолодела.
– Боже, да. Это мой свекор.
Она сделала пару звонков и выяснила, что ранним утром Эдварда отвезли из дома, где он упал, в больницу в Манчестере. Ему сразу же сделали операцию по замене тазобедренного сустава, после которой начались осложнения, и его поместили в реанимацию.
Несмотря на поздний час, Айзек предложил отвезти Эрику из Лондона в Манчестер, потому что сама она вести машину уже не могла. Он собрал себе сумку с самым необходимым, а Эрика не захотела тратить время и заезжать к себе, поэтому они сразу отправились в путь.
На улице шел снег. Эрика сидела тихо. Когда они доехали до северной точки кольцевой дороги М25, впереди появился огромный указатель «СЕВЕР». Ее вдруг охватил страх и начало знобить. После смерти Марка она еще ни разу не была в Манчестере.
– А что мы будем делать, когда доберемся до больницы? – спросил Айзек, глядя на экран навигатора.
– Попрошусь к Эдварду, конечно же.
– Мы должны быть там в начале четвертого утра. Тебя к нему не пустят в такое время.
– А что же тогда делать?
– Где живет Эдвард? – спросил Айзек, включая дворники.
– В Слейтвейте. Это маленький городок в Йоркшире, в часе езды от Манчестера.
Айзек набрал в строке поиска навигатора название города и стал ждать, пока он перестроит маршрут.
– Говорит, что в Слейтвейт мы доберемся немного быстрее, чем в Манчестер.
– Но он ближе к долине Дейлс, а Эдвард говорил, что там снегопады, – сказала Эрика, пытаясь рассмотреть дорогу за метелью.
– Тогда, может, остановимся в отеле рядом с больницей?
Эрика вспомнила, что больница находится в нескольких километрах от ее дома, в котором она раньше жила с Марком, а теперь сдавала в аренду. Со дня его смерти она ни разу не переступала порог того дома и не видела друзей, которые так и жили неподалеку. Глядя на ритмичный ход дворников по стеклу, Эрика расслабилась в удобном кожаном сиденье и начала проваливаться в сон.
– Нет, давай поедем в Слейтвейт, – решила она.
Айзек еле слышно включил радио с монотонным голосом ведущего, и Эрика погрузилась в воспоминания о том дне, когда погиб Марк. Они осуществляли рейд на наркопритон в пригороде Манчестера, завязалась перестрелка, в которой был убит Марк и еще четверо членов их группы. Все были ее друзьями, она знала их жен. Супруга одного из них даже входила в состав группы как гражданское лицо.
