Магическое поле еще хранит силуэты аур. Они погасли совсем недавно. Все разом. Ушли вместе со своей сутенершей. Даже не успели ничего понять. Просто растворились... Мне не жаль их. Также как и тех людей, что я убила в деревне. Наверное, в какой-то момент черта, за которой кончается сострадание, исчезла. И теперь лишние смерти вызывают лишь мимолетное сожаление... Не более. Наверное так и становятся истинными носителями Абсолютов.
Дверь в дом открывается легко. Здесь ее никогда не закрывали. Кого бояться, если твоя покровительница так демонстрирует свое расположение? Просторный холл наполнен воздухом. Мягкий ковер заглушает шаги. Тишина звучит неестественно. Непривычно этому дому. И он замирает в ожидании... Пустой. Потерянный.
Я провожу пальцами по стене в мимолетной ласке.
— Скоро все закончится. Для тебя тоже. Прости, но тебя никак нельзя оставлять целым...
Нажимаю нужную шпалеру. Вход открывается бесшумно. Плети сторожевых заклятий радостно тянутся навстречу, но опадают, столкнувшись с нужным ответом. Заклинание ключ позволяет беспрепятственно спуститься вниз. В подвал. Первый его уровень. Ниже расположены еще два. А здесь проживали те несчастные, кому не повезло забеременеть от князей.
Узкий коридор. Небольшие комнатки. Довольно уютные. Каждая со своей уборной. Кровать. Тумбочка. Стол и стул. Книжные полки. Сейчас все они пусты. Иза давно закончила опыты с беременностью, получив от меня нужный результат. А девочек содержала скорее по привычке и для поддержания репутации, нежели из необходимости.
В конце коридора раздается шорох. Замираю. Сила послушно устремляется к его источнику. И натыкается на пустоту. Странно. Направляюсь туда, откуда донесся звук. Страха нет. Любопытства тоже. Скорее следование давно заученным инструкциям. Каждое помещение должно быть осмотрено. Всегда. Во избежание неучтенных сюрпризов.
Сюрприз обнаруживается в самой дальней комнатке. Она сидит на полу, сжавшись в комочек и стараясь слиться со стеной. Ей страшно. И страх парализует. Она хочет бежать, но вместо этого сжимается еще сильнее. Утыкается лицом в подтянутые к груди колени. Обхватывает себя руками. И дрожит. Трясется от ужаса.
Щелкаю пальцами, зажигая местное освещение. Судя по вещам, волшебница живет здесь давно. На руках у нее заметны браслеты из амбирцита. Вот и причина, по которой я не сразу ее заметила. Не привыкла обращаться с силой столь точно, чтобы отследить небольшую пустоту.
Подхожу ближе к замершей на полу жертве экспериментов. Память колдуньи молчит. Странно... Успела уничтожить часть воспоминаний? Или мне досталось лишь то, что необходимо для получения ответов? Второе вероятнее.
— Посмотри на меня.
Говорю ровно, чтобы не испугать девчонку еще больше. В ее фигуре видится что-то знакомое. Она сжимается еще сильнее, если это вообще возможно, и поднимает на меня огромные глаза. Розалинда. Кажется, так ее зовут. Несчастная сестра моего несостоявшегося убийцы. Что-то изменилось. В ней. Выражение лица. Скорее его черты.
— Встань.
Делаю шаг назад, чтобы не пугать ее еще больше. Волшебница послушно поднимается на ноги. Фигура осталась прежней, насколько я помню. А вот лицо. С ней работал корректор. Профессионал. Перемены едва заметны, но вместе с тем... Образ изменился. Что хотели из нее сделать?
— Вы... — она набирается духу, чтобы заговорить. Нервно сглатывает и облизывает губы. — Вы меня убьете?
— Зачем?
Отворачиваюсь от нее и осматриваю комнату, пытаясь найти разгадку. Она лежит на столе. Небольшая миниатюра. Судя по стилю, рисовали в Гленже. И художник явно вложил в портрет личное отношение. Чересчур уж идеальным он вышел. Хотя оригинал вряд ли имел столь правильные черты. А вот взгляд неизвестному мастеру удался. Горящий. Высокомерный. Хитрый. И в то же время... Наивный. Такая искренняя вера в собственную неповторимость бывает лишь в юности. С возрастом приходит более зрелое понимание своих возможностей.
— Знаешь ее?
Показываю портрет Рози. Та отрывисто кивает.
— Это... Это леди Анна. Она была потенциальной темной. Но погибла... Ее убил светлый.
Ах вот оно что... Анна и Пьетр. Очередная трагедия, за которой тоже стояла Иза. И спустя годы, она решила... что? Сделать новый виток истории? Подготовить материал на тот случай, если не выйдет со мной и Олежем? Но чего хотела добиться?
Перевожу взгляд на Розалинду. Определенное внешнее сходство имеется. Корректор лишь усилил его. Осталось доработать прическу, и тот, кто знал Анну при жизни, наверняка бы испытал замешательство. Но содержание... Характер. Они же совершенно разные. На что был расчет?
Подхожу к волшебнице ближе. Она вжимается в стену. И смотрит на меня как кролик на удава. Одним коротким воздействием убираю с нее браслеты. Ключ искать долго. Мне еще нужно изучить два этажа. Антимагический камень песком осыпается на пол. Перестаралась. Ну, ничего. В следующий раз буду аккуратнее.
