Кто бы мог подумать, что в тщательно продуманной игре есть еще один участник. Тот, кого никто не принимал в расчет. Тот, кто страстно желает избавиться от боли. Исцелиться. И лечение он видит весьма радикально. Он многое знает. Готов ответить на любой вопрос. Позволить мне распоряжаться силой. Огромной силой. Всей, какая есть в его распоряжении. Но взамен хочет избавления. Не будет магов, не будет боли. Абсолютов. Юты. Он готов отдать мне цепь, которая сдерживает монстра, и позволить спустить ее.
Всем нужна от меня только смерть...
...Но я устала убивать.
Глава 7
Рассвет я встречаю на кухне. Не тот серый, который так привычен в конце осени. Нет. Сегодня он иной. Яркий. Морозный. Чистый. Солнечные лучи отражаются от рабочей поверхности. От стекол в дверцах шкафов. Комната наполнена дрожащими бликами. Я отмечаю их краем глаза. А сама наполняю джезву водой. Такой знакомый ритуал. Смолоть кофе. Отмерить нужное количество. Добавить сахар. Специи. Налить воды. Поставить на огонь.
Наблюдаю, как напиток закипает. Как к краям подступает пенка. Поднимаю джезву, позволяя содержимому опасть обратно. Снова ставлю на огонь. В доме невероятно тихо. Магическое поле стабильно. Все замерло после буйства грозы. Хрупкое равновесие. В ожидании новой бури...
Снова поднимаю джезву. Жду. Опускаю. Сколько раз я делала это для Ивара? Какой шок испытала, когда поняла, что держу в руках его слабость? Есть нечто извращенное в том, чтобы доверить свою уязвимость кому-то. А может быть, вся суть в том, чтобы принимать силу из рук того, кто полностью от тебя зависит? Сила и слабость. Две стороны одной медали. Нужно видеть обе.
Снимаю напиток с огня и медленно переливаю в высокую кружку. Ставлю джезву в мойку. Беру кофе и поворачиваюсь к столу.
— Ты, как всегда, вовремя.
Для улыбки нет настроения. Да и радости тоже. Я знала, что он придет. Чувствовала. Такое смутное ощущение на грани восприятия. Мой гость стоит в дверях. Обводит взглядом помещение. На нем все та же привычная куртка.
— Ты ждала меня...
Олеж переступает порог. Ставлю кофе на стол между нами. Маленький, квадратный столик для перекусов. Обеды проходили в столовой, а здесь я иногда пила чай. Светлый опускает взгляд на кружку и замирает. Молчит. Мне тоже нечего сказать. Все понятно. И в то же время запутанно.
Он делает еще шаг и забирает кофе. Пробует. По лицу пробегает мимолетная тень.
— Кардамон. Корица. Ты добавила их, когда я уходил в Гленж.
Надо же... Запомнил. Ему никогда не давалась алхимия. Травы. Хватало иных областей, чтобы отличиться и стать лучшим. Но все-таки запомнил... Вернее, вспомнил.
— Когда к тебе вернулась память?
Мне интересно. Хочется собрать картинку до конца. Понять, к чему нас вели.
— В Гленже. Лукас постарался, — боевик продолжает пить маленькими глотками. Медленно. Словно растягивая оставшееся у нас время. — Что ты узнала?
— Что из меня сделали колдунью. Весьма успешно, — опираюсь на рабочую поверхность и скрещиваю руки на груди. — Но конечная цель заключалась в ином.
"...Она должна была родить от Ивара, убить князя, принять его силу, а затем сменить склонность к Абсолюту. И родить уже от светлого..."
Можно как-то корректно сообщить магу, что его записали в отцы моего не рожденного ребенка, не спросив согласия нас обоих?
— Дети, — выдыхает Олеж. — Повторение истории.
Даже так... Не придется ничего объяснять.
— Его не будет.
Стоит сказать одну фразу, и мир замирает. Я физически ощущаю, как неестественно тихо становится вокруг. Как бледнеют солнечные зайчики. Как напрягается магическое поле. Защита с дома снята. Иначе светлый не смог бы войти. Сейчас нас слушают все заинтересованные в исходе разговора. Думаю, равнодушных среди истинных нет.
— Я знал, что ты не согласишься, — он опускает взгляд в кружку. Изучает ее содержимое. Молчит.
Тишина расползается между нами непреодолимой стеной. Мы больше не союзники. Не сражаемся вместе против общего врага. Его нет. Остались только Абсолюты с их интригами и играми. А мы — их части.
Маг ставит пустую чашку на стол. Убирает руку в карман. Мы следим друг за другом так пристально, что взгляд можно ощутить кожей. Делаю плавный шаг вперед. Забираю посуду и поворачиваюсь к гостю спиной, чтобы поставить ее в мойку. Его взгляд сверлит мне спину. Волоски на шее встают дыбом. Сердце грохает в груди. Удары тяжелые. Редкие. Опираюсь руками о рабочую поверхность. Перевожу дыхание.
Мгновение. На плечи ложатся знакомые ладони. Сжимают. Сухие губы прижимаются к самому уху.
— Они боятся тебя.
Закрываю глаза.
— Я могу убить их. Всех. Не уверена на счет Тейруна и Илея. Но остальных смогу.
Вздох. Короткий. Напряженный.
— Или они убьют тебя.
Качаю головой.
— Не выйдет. Если начнется бой, я спущу с цепи Юту.
— Ты сможешь?
— Я и сейчас могу.
Даже с закрытыми глазами я вижу ее. Хищную. Изогнутую. Огромную. Озлобленную на весь мир. И голодную. Нас связывает тонкая ниточка. Та самая, что пряталась за третьим слоем моей ауры. Та самая, о которой никто не знал. Та самая, которой помог появиться сам мир. Стоит потянуть за нее и...
