Я вспомнила Хена: как он звал меня идти с ним, обещал «рассказать обо всем, если ты станешь нашей». Он это делал потому же, почему и Анс предлагает мне руку и сердце… и покровительство своего клана. Чтобы заполучить Хранителя, если не напрямую, то через меня.
Лишнее доказательство, что Хен меня не любил. Ему нужен был только меч.
– Сатьяна?..
Анс ждал ответа. На миг я потерялась в непроницаемой черной бездне его глаз. Интересно, как он отреагирует, если вдруг спрошу, не связан ли он с Имерией? Вернее, его клан… на самом ли деле он – Архалла?
Впрочем, пусть он хоть сто раз Архалла, это не основание выходить замуж. Даже ради защиты – хотя, конечно, в сильном клане было бы куда спокойнее. Но…
– А как же чувства? – усмехнулась.
Во взгляде Анса что-то переменилось. Словно под непроглядной чернотой, где-то глубоко проплыл опасный зверь. Это была не угроза, скорее неясное обещание – и у меня невольно захватило дух.
– Ты мне нравишься.
Под его обжигающим взглядом усмешка сползла с губ. Анс подступил ко мне вплотную, твердые пальцы сжали плечи. В лицо хлынул непрошеный жар. Раньше я не смотрела на Анса как на потенциального парня, но этот ясный язык тела, такой недвусмысленный призыв любую бы заставил смутиться.
– Ты мне нравишься, – повторил он. – Ты вообще с первого взгляда мне понравилась. Ты же милашка, такую только брать в охапку и тащить к себе в нору. И при этом отлично дерешься. Так что… в какой-то мере мое предложение – это попытка убить двух зайцев. Я буду рад, если смогу назвать тебя своей женой. Ну и тебе нужна защита. Клянусь, я буду очень внимательным мужем. И нежным. Я тебе совсем не нравлюсь?
От его напора я растерялась, а Анс все держал меня за плечи, и его черные глаза приближались.
Хагос, да он же меня сейчас поцелует!
Но прежде чем я успела воспротивиться, по нервам хлестнул ледяной голос:
– Я, кажется, просил меня дождаться.
Анс выпрямился, пальцы соскользнули с моих плеч. По лицу прошла тень досады. Он развернулся, а я чуть не вскрикнула, когда увидела Ярена, внешне совершенно спокойного, но создавалось впечатление, что внутри бушует настоящий шторм, еще немного, и он сорвется. Прозрачные голубые глаза яростно сверкали, воздух звенел от напряжения.
Анс не осмелился ничего сказать, хотя обычно за словом в карман не лез.
Ярен медленно, в хрустальной тишине отпечатывая каждый шаг стуком каблуков, подошел ко мне. Встал сзади, положил руки на плечи, привлек к себе. Теперь я не видела лица, но чувствовала спиной напряженное тело.
Анс молчал, только недобро сощурил глаза и отвел чуть в сторону руку, будто готовился призвать меч.
– Еще один охотник за приданым? – Голос над моей головой прозвенел сталью. – Смотрю, на тебя летят, как пчелы на нектар.
Я вспыхнула. Реплика явно предназначалась мне. И удивительно точно! Ярен походя определил мою истинную ценность – Хранитель. Значит ли это, что и он…
– О, – Анс улыбнулся, но от его улыбки стало жутко, – так вот в чем дело. Ты тоже в курсе. Мы, значит, вдвойне соперники. Ну что ж…
У меня закружилась голова. Словно безудержный водный поток засасывал под землю, в черную тьму, откуда нет выхода, нет спасения. Да, вот в чем дело. Ярен тоже знает о Хранителе, потому и заботится обо мне, надеется затащить меня в свой клан или род. Спасибо, что не убить, но… Хагос и его твари, неужели все вокруг готовы на все ради одного из Пяти Оружий?
– Предупреждаю последний раз: увижу рядом с ней – пожалеешь, – снова раздалось над головой.
Анс осклабился. Такую неприятную ухмылку на его лице видела впервые и малодушно порадовалась, что она предназначается не мне.
– Всегда рад хорошей драке. Можем в любой момент выяснить отношения, не впутывая в это Сатьяну.
– Можем, – через короткую паузу согласился Ярен.
Я опомнилась.
– Вы оба с ума сошли? Прекратите немедленно, слушать противно! Как два пса вцепились в кость! И отпусти меня наконец!
Вырвалась из мужских рук, остановилась поодаль, чтобы видеть обоих одновременно: Анс насмешливо улыбался, Ярен пристально, неотрывно смотрел на меня.
– Не попадайтесь мне на глаза! Пожалуйста!
Не дожидаясь реакции, развернулась и зашагала прочь. Внутри бурлила злость, кристально чистая, непримиримая. Злость на обоих, а больше всего на себя саму.
На полпути заметила, что Ярен идет следом. Сначала хотела прогнать, потом махнула рукой: как же, такого прогонишь. К тому же он может сказать, что всего лишь выполняет приказ ректора не спускать с меня глаз. Или просто идет к себе – живет-то в том же общежитии.
Он, слава Нигосу, желания приблизиться не проявлял. Так и дошли до дверей – сохраняя неизменную дистанцию.
Зато на втором этаже Ярен свернул за мной. Я стиснула зубы. Сделав вид, что не замечаю его, спокойно дошла до своей двери. Хотела юркнуть внутрь и захлопнуть ее перед самым его носом, но парень негромко позвал меня по имени, и от одного этого на меня вдруг накатило.
