– По-почему ты так?.. – надломившимся голосом заговорила женщина, считавшая Реннета своим первым другом. – Ты же говорил, что я нужна охотникам и лично тебе! – под конец она сорвалась на отчаянный крик. Остальные наконец увидели, что чародейкой движут эмоции и чувства.
– Тогда я лишь сказал то, что должен был сказать, чтобы заставить тебя остаться, – проронил он. – Не все мои слова были ложью. Мне бы действительно очень хотелось прожить самую обычную человеческую жизнь ради той, кого я ценю больше всех… – он взглянул в лицо Катарине, – однако это уже невозможно. Судьба жестокая хозяйка и распоряжается чужими жизнями как ей вздумается.
– Скажи нам всю правду! – ведьма поддалась вперед.
Реннет прервал молчание не сразу. Он вдруг спросил у них:
– Кто-нибудь, ответьте мне, что значит быть Богом?
– О чем ты? – не поняли его Гончие. До настоящего времени они не вмешивались в их разговор, чувствуя, что сделают все только хуже. Даже Ливада и лидер Северных Воителей остались наблюдать с выражением напряжения на лицах.
– Большинство думают, что быть Богом – это значит добиться непревзойденного могущества, стать бессмертной сущностью выше человеческого понимания и, в конце концов, создать религию поклонения, – продолжил Реннет. – Как сами понимаете, все это всегда было выше человеческих возможностей. Но действительно ли бессмертие, могущество и поклонение делают Бога тем, кто он есть? Нет, потому что перечисленное – всего лишь наши предположения. На самом деле важен лишь один фактор. Внимание людей. Причем неважно совершенно, благодарны они этому богу, поклоняются ли или бояться. Достаточно и того, что все знают о его существовании, о его действиях или бездействии, а другими словами – верят. В этом смысле короли и императоры ближе всего к понятию Божества.
– О, Господь наш Защитник! – в ужасе прикрыла ладонью рот Ливада Крейнер.
– Все-таки, есть среди вас догадливые люди, – усмехнулся ренегат при виде реакции главы Алого Дождя.
После этого он заявил о своем намерении стать первым в истории смертным, поднявшимся на уровень Бога.
