– Может, я и не похож на человека, который замечает, что с тобой происходит, но я все замечаю. Я просто не позволяю себе это показывать. Сам не знаю почему, – мне хотелось только пожалеть ее. – Мне кажется, между нами что– то изменилось.
– Не понимаю. Почему изменилось? Ничего не изменилось.
– Я– то изменился, а вот ты – да.
– Я такая же, как была.
– Ты слышала, что я сказал?
– Да, конечно. Но мне казалось, что мы уже достаточно говорили об этом.
Некоторое время изучал ее лицо.
Пытаешься меня убедить, будто не понимаешь, о чем я говорю? – я не должен был спрашивать ее.
– Мне с тобой скучно. Нельзя быть только наивным. Я устала от тебя. В отношениях с мужчиной разочарование никогда не бывает неожиданностью.
Я сделал вид, будто не заметил, как она смотрит на меня. Никогда не смогу забыть ее взгляд. Впервые я почувствовал раздражение от ее слов. Я не мог ее убедить. Мне захотелось пожалеть себя.
– О чем ты задумалась? – спросил я.
– Так, не о чем.
– О чем– то, чего мне не надо знать?
– Мне жаль, что все так получается.
– Ты не это хотела сказать.
– Мне следует перестать скрывать свое равнодушие. Мне не удается заставить себя полюбить.
Я ничего не ответил. Сделал вид, будто ничего не слышал. В любви невозможно обойтись без обмана.
Я казался себе смешным и никому не нужным. Каждому мужчине необходимо, чтобы любимая женщина думала только о нем. Я не мог понять, что со мной происходит. Разве можно любить, обманывая?
– Я могу думать только о соблазне, – сказала Наташа.
– Глупость злит только в нелюбимой женщине.
– Ты не должен учиться у меня плохому.
– А когда попадается такой, который нравится тебе больше остальных, ты пытаешься его удержать?
– Все делаю, чтобы удержать.
– Умоляешь? Плачешь?
– И умоляю, и плачу, но удержать удается не всегда.
Я подумал о человеке, который бросил эту женщину. Я его не понимал. Мне не удалось стать единственным мужчиной рядом с Наташей. Да, это ясно. Ни в чем другом у меня уверенности не было. Не понимал, что она хочет.
Совсем не обязательно верить, что говоришь правду о себе. Не знаю людей, которые не выдумывали бы себя. Я спешил ответить на все возникающие вопросы. Наташа лишила меня спокойствия. Она сердилась на меня. Я догадался об этом. В женщине нет ни одного достоинства, которое было бы нельзя признать недостатком. Я узнавал Наташу. Это оказалось очень мучительно. Для женщины окружающие предметы важнее окружающих чувств. К безразличию невозможно привыкнуть. Успокоиться не получается.
Она посмотрела на свои руки. На ее лице появилось хитрое выражение, она словно раздумывала, говорить ей правду или нет. Я испугался. Это было неожиданно. Никогда прежде я не считал себя трусом.
Она вела себя как– то странно.
– Наташа, в чем дело?
– Золотой мой, я должна тебе кое– что сказать.
– По– моему, лучше не надо.
Наташа с минуту молчала. Потом сказала:
– А мне кажется, я должна. Думаю, в этом есть смысл. Сейчас было бы слишком ужасно молчать.
Ласковая улыбка неожиданно исчезла, а лоб рассекла вертикальная морщинка – она о чем– то думала.
– Что случилось? – спросил я.
– Скоро ты перестанешь меня любить. Я должна быть к этому готова.
– Не думай обо мне плохо.
– О чем же я должна думать?
– О нас. Думай о нас, – я сказал не то, что она хотела услышать.
– Похоже, что я не слишком– то тебя огорчаю
– Ко всему можно привыкнуть.
– Ни одной женщине никогда не удастся избежать разочарования в мужчинах.
Я не знал слов, которые могли бы переубедить ее.
Не пойму, как только не вскочил я тогда и не заорал. Только как можно спокойнее попросил:
– Продолжай.
– Как тебе кажется, правильно мы думаем? Я начинаю чувствовать себя счастливее, когда перестаю ожидать от мужчины многого.
– Не издевайся, – мне никогда не нравились мои разочарования. – Ты не смеешься надо мной?
– Почему я должна смеяться?
Разве я ошибался? Об этом невозможно спросить самого себя. Мне было не нужно ее признание своей вины.
Наши отношения перестали быть простыми. Я ждал, когда Наташа потребует что– нибудь за любовь. Наверное, у меня был растерянный вид, потому что она рассмеялась. Я совсем не хотел, чтобы мне удалось разочаровать ее в себе.
– Разочарование в чувствах к мужчине неизбежно, – объясняла Наташа.
– Как просто ты сказала. Перечеркнула мою любовь.
– Я умею быть снисходительной к твоим слабостям.
– Я не могу поверить тому, что ты говоришь. Ты же любишь меня.
– Люблю? Это ведь, знаешь ли, не обязательно может длиться вечно.
– Я хочу быть с тобой.
– Все не так просто.
Я не спросил ее – почему. Рядом с Наташей меня не унижала собственная глупость.
Она смотрела мне прямо в глаза и вроде говорила правду. Просто не припомню, чтобы она когда– нибудь так долго старалась объяснить мне что– то.
Я не сомневаюсь, что выгляжу глупым. Никогда не найду объяснение происходящему только в себе.
Разве я мог хотеть отомстить ей? Бессмысленно злиться на Наташу за то, в чем виноват я сам. Не хочу видеть себя злым. Мне кажется, Наташа довела меня до состояния, когда я уже перестал различать добро и зло. Любовь изменила меня. Нужно признаться, что я не стремился к этому.
