Мое лицо переменилось даже с того времени, как я видел ее в последний раз. Это Наташа неизвестно как воздействуя на меня, сделала его взрослее. Но я– то знаю: я тот же. И все прошлое – не сон.
Какие– то слова вертелись у меня в голове, но ни одного из них я не мог произнести. Слова разочарования никогда не были для меня важнее слов любви.
Посмотрел на Наташу, понимая, что она знает что– то, чего не знаю я. Что я мог сделать? Просто улыбался. Как идиот.
– Не могу тебя понять. Не могу, – я унижался перед женщиной.
– Чего же именно тебе не хватает?
– Ясности и определенности.
– Будет правильнее, если у нас не останется тайн друг от друга. Мне никогда не удавалось довериться мужчине полностью. Но рядом с тобой я не знаю, что мне следует постараться скрыть о себе.
Мне всегда было сложно понять, что хотят женщины.
Наташа смотрела на меня чуть прищуренным взглядом. Я молчал, мне было нечего возразить. Я думал, что только я такой умный. Может быть, в ее словах был тайный смысл? Может быть, я выдумывал его сам?
Попытался улыбнуться Наташе, но так и не понял, удалось ли мне это. Боялся выглядеть смешно. Я никогда не выглядел иначе.
Почувствовал, что порвалась тоненькая ниточка, связывающая нас. Я перестал спешить. Я уже опоздал.
Сейчас я понимаю: это мне показалось. Но тогда я был уверен.
– Я не могу вообразить себя любимой, – она снова заговорила, очень спокойно, словно о каких– то пустяках. – Я не умею любить. Ты должен понять, что ты мне безразличен.
– Ты хочешь казаться хуже, чем ты есть. В этом твое несчастье.
– Что ты пытаешься объяснить?
– Не знаю. Я люблю тебя. И ненавижу за то, что вынужден любить.
– Это не имеет значения.
– Мне не хочется расставаться с тобой.
– Тебе все еще удается обманывать самого себя.
– Я бы любил тебя. И все прощал.
Я испугался своего собственного голоса. Он показался мне каким– то чужим. Все слова уходили в пустоту. Не знаю, так ли это было. Я не уверен.
И вдруг я увидел, что Наташа все поняла. Мои страхи. Она догадалась о них. Я знал, что так будет. Но когда это произошло, моя любовь показалась мне злой шуткой.
Наташа хотела убедить, что я люблю ее меньше, чем это было в действительности. Я возражал. Никому и никогда не нравились мои возражения.
Никогда прежде я не желал так мучительно любви. Старался найти слова, которые могли бы удержать Наташу еще на две минуты, хотя бы на минуту.
– Я хочу быть с тобой, – а что еще мне оставалось? – Что бы ты не говорила, что бы ты не делала, но я все равно хочу быть с тобой.
– Не умея презирать женщину, мужчина никогда не понравится ей.
– Я хитрый. Я умею скрывать свои чувства.
– Только не от меня.
Отвечать или нет? Не знал, что лучше. Иногда я обманываю. И не всегда убедительно.
– Не усердствуй так, – усмехнулась Наташа.
– Времени совсем нет.
– У кого?
– У нас у всех.
– Я знаю, как тебе трудно. Не думай, что я не знаю.
Ее голос звучал уверенно. Она говорила откровенно и требовала откровенности от меня. Я все понимал или притворялся, что понимаю. Человек, который любит, или не сомневается ни в чем, или же сомневается во всем. Женщинам нужна причина, чтобы сделать то, что они хотят. Им нужно оправдание.
Я не могу быть счастливым без любви. Объяснить себя не просто. Но невозможно отрицать, что однажды я все же был счастлив.
Наташа смотрела на меня, и я не могу сказать, что означал ее взгляд. Улыбался фальшивой, бесчестной улыбкой. Очень сложно смеяться, когда хочется плакать.
Я не особенно ловок в отношениях с людьми. Я не из тех, кто с улыбочкой минует острые углы. Может быть, это придет со временем. Оказавшись ненужным любимой женщине, я перестал быть нужным самому себе.
– Каждая женщина стремится избавиться от необходимости быть зависимой от мужчины, – Наташа возражала не мне, а кому– то другому.
– Не можешь дождаться, когда избавишься от меня?
– Ты меня не понял.
Я не хотел ее понимать. Почти не был удивлен. Разве я не знал об этом всегда? Да, все так, я знал. Но мне не хотелось думать об этом.
За что? Я искал причину, искал оправдание для нее. За что? Ни одна женщина не сможет ответить мне на этот вопрос.
Как будто любви не было. Я не хотел мириться с реальностью. Не хотел делить Наташу с ее прошлым. Не видел выхода и не мог в это поверить. «Вот и все», подумал я, «это конец». Совсем не удар способен причинить самую сильную боль.
Виноват ли был я, или произошло то, что должно было произойти? Мой мозг сверлила только одна мысль: как бы побыстрее уйти. Никогда прежде я не ощущал такое желание остаться наедине с собой и обдумать все, что происходило. Ничего нельзя объяснить женщине, которая не любит.
От осознания, что невозможное все же произошло, я окаменел и как будто даже остался один. Замерев, я только смотрел на нее. Я тот, кто есть. Клоун. Наташа никогда не посмотрит в мою сторону.
Она смотрела на меня, как на незнакомого человека. Я остался один. Только человек, не умеющий чувствовать, не может ощутить боль от расставания.
– Обними меня на секунду, – Наташа была уверена, что все еще нравится мне.
