За что такая немилость? Ведь я готов ответить на любой вопрос. Я тяну руку. Я устремляю на Ольгу Игоревну свой взгляд самого подготовленного к любому вопросу ученика. Но Ольга Игоревна опускает глаза и невнятно, словно советуется сама с собой, произносит:
– Спросить его или действовать по инструкции коллеги?
Едва ли в классе кто-то что-то понял из этого краткого монолога.
Зато я понял всё!
Екатерина Анатольевна попросила Ольгу Игоревну меня не спрашивать. Но почему? Ах да, я вчера артистично пустил слезу от того, что не могу ответить на простой вопрос!
Вот она сказка про глупого пастушка! Сначала он разыграл односельчан криком: «Волк!» Все всё бросили. Прибежали на помощь. А он смеётся: «Я пошутил, никакого волка!» А когда объявился волк и стал резать овец, крикам пастушка никто не поверил. Так и я. Доигрался. Мне не верят, что я могу толком отвечать на вопросы.
Прохожу мимо учительского стола. Краем глаза вижу карандашные каракули в блокноте Ольги Игоревны: «Петр. не спр. – не травм.».
Всё просто, как дважды два: «Петрова не спрашивать, чтобы не травмировать».
Конец вундеркинду!
Но это был ещё не конец. Я ещё не знал, какой позор меня ждёт послезавтра. И не только меня.
– Что-то с тобой не то, – сказала мне бабушка по дороге из школы. – Обижает кто?
Я отрицательно мотнул головой.
– Скучно тебе с ними? – предположила она.
Пожимаю плечами.
– Скучно, скучно. надо в старший класс переходить.
Мы и не видели, что за нами шёл Женя Дудко. Он ехидно вставил:
– На второй год ему надо оставаться! Не дорос до школы!
Бабушка опешила. Остановила Женю:
– Что ты несёшь, мальчик?
– Рюкзак, – сказал Женя.
– Я спрашиваю, что ты молотишь!
Женя не растерялся и ответил:
– Я не мельник, чтобы молотить!
– Хорошо, что ты болтаешь? – не сдавалась баба Люба.
– Бабушка, я не болтаю. Я отвечаю на ваши вопросы!
– Тогда отвечай, почему мой внук не дорос до школы?
– Пожалуйста, оставьте меня в покое, – сказал Женя. – Считайте, что я пошутил.
Он тут же обогнал нас, и мы с минуту наблюдали его уверенную походку. До тех пор, пока он, с усмешкой оглянувшись на нас, не скрылся в своём подъезде.
– Как прикажешь понимать? – спросила баба Люба.
– Шутник, – односложно и осторожно ответил я.
– Нет, Артёмка, – возразила баба Люба, – это не просто шутник. Он ещё и завистник. И не простой завистник. Самолюбивый. С самомнением. От таких много неприятностей тем людям, которые знают больше и соображают лучше. Если такой станет начальником…
– Бабушка, – отвлёк я её, – а ты сегодня свою историю любви расскажешь?
– А вам правда интересно?
– Очень, – сказал я. – Особенно Олегу.
Баба Люба засмеялась.
– Тогда ему расскажу, а ты отдыхай!
История любви бабы Любы, нет, девушки Любы Ивановой, которая потом стала Любой Петровой, оказалась грустной и красивой.
Мы с Олегом слушали затаив дыхание.
Люба Иванова родилась не во Владивостоке. Много лет она жила с мамой и папой в другом городе. И десять лет – с первого класса до десятого – ходила в одну школу. Отличницей не была, но и троек не получала.
В Любу Иванову были влюблены два её одноклассника. Два Сергея.
Один Сергей был высокий и красивый.
А другой Серёжа – ниже её на целую голову. Ростом невелик, зато с характером. Серьёзный. Настойчивый. Всего мог добиться. В детстве порой обижали его ребята. Как за себя постоять? Он решил заниматься боксом. И так упорно тренировался, что стал чемпионом юношеского первенства. Или другое. Математика ему не давалась. Но он хотел стать моряком. А моряку без математики и других точных наук не обойтись. Серёжа старался. Задачи решал, с учебниками не расставался. И победил всех отличников на математической олимпиаде.
Однако Люба Иванова в его сторону не смотрела.
Ей нравился другой Сергей – высокий и красивый.
С ним она танцевала на выпускном. А его невысокий тёзка, боксёр-математик, будущий моряк, стоял в стороне и ни с кем не танцевал. Он стоял и смотрел на Любу Иванову. Этот Сергей смотрел на Любу во все глаза, словно старался запомнить её на всю оставшуюся жизнь.
Люба Иванова и другой Сергей поступили в один институт, на один факультет и оказались в одной группе.
А боксёр-математик уехал в красивый приморский город. И там стал учиться в мореходном училище на штурмана дальнего плавания.
Люба дружила с высоким красавцем. Ходила с ним в кино и на каток. Вечерами они гуляли под звёздным небом, и высокорослый Сергей говорил Любе, что мечтает видеть её подругой жизни.
И вдруг произошло печальное. Любиного отца, нашего с Олегом прадедушку, обвинили в том, в чём он не был виноват. В газете появилась статья о том, что Любин отец причастен к злоупотреблениям.
Но он был непричастен! Все злоупотребления творил его хитрый заместитель. А потом свалил всё на Любиного отца, нашего с Олегом будущего прадедушку.
Пока всё выяснялось, давнишние товарищи Любиного отца за него заступались. Не верили они, что он мог творить то, о чём написали в газете.
