– Эй, все. Это моя новая подруга Анна! ― выкрикнул Кевин, когда я поравнялась с ним у бара. ― Она ― один из самых крутых маркетологов страны.
Он закинул руку мне на плечи и притянул к себе.
– Перестань, ― со смехом сказала я. Несмотря на то, что я всегда трезво оценивала свои возможности и достижения, мне, конечно, приятно было услышать такое признание моих профессиональных заслуг, но «один из лучших маркетологов страны» ― это, пожалуй, был перебор.
Я рассеянно слушала то, что говорят окружающие, улыбалась, где надо, но мыслями все время возвращалась в ту каморку в доме. Более того, я то и дело прокручивала наш разговор, анализируя каждое сказанное нами слово. Чувства сменялись одно другим. Я как будто была на эмоциональных американских горках, снова и снова проживая эту ситуацию. Телефон прожигал задний карман. Мне хотелось, чтобы он ответил. Мы оба были неправы. Он оскорбил меня, да, у меня был повод злиться на него. Но и я тоже молодец. Он практически признался мне в каких-то чувствах, но я высмеяла его. Мужчины такое не любят. Они чувствуют себя при этом, как подростки, над которыми посмеялась девочка, которой признались в любви. Во всяком случае, мне так говорили. А, ну и черт с ним. Если взрослый мужик способен обидеться на иронию, то какого хрена я вообще о таком думаю? Мне точно не нужен сопляк, который не умеет вести себя по-мужски. А, как показала практика, Донован не умеет. Обиженный мальчишка, не более.
Едва я сказала себе это, телефон коротко провибрировал в кармане, и ритм сердца внезапно сбился. Я могла сколько угодно убеждать себя в том, что мне наплевать, но слабая часть меня все же на что-то надеялась, хоть и сама еще не до конца осознавала, на что именно.
Я вытащила телефон и, быстро его разблокировав, уткнулась взглядом в экран. Тяжело вздохнула. Это всего лишь Эм интересовалась тем, как прошел концерт.
― Тебе надо успокоиться, ― с улыбкой сказала Аманда, когда я в который раз прошла мимо нее.
– Я спокойна.
– Анна, ты уже десять минут меряешь шагами кабинет и постоянно клацаешь ногтями. Отвратительный звук, перестань это делать.
Я разжала пальцы и посмотрела на валяющиеся на моем пути туфли, едва ли увидев их. Снова переступила и прошла в другой конец кабинета под внимательным взглядом подруги.
– Понимаешь, все так закончилось неприятно между нами.
– Да почему неприятно, Анна? Вы договорились, что будете профессионалами.
– Мы не договорились. Я потребовала, но он ничего не ответил.
– Повтори, как он сказал.
– Сначала спросил: «Профессионалами?», и брови так нахмурил. Ну, как Донован умеет. ― я махнула рукой, а Эм прикусила нижнюю губу и кивнула. Моя подруга забавлялась, глядя на мои мучения, но мне и на это было плевать. Как и на туфли, которые я собиралась откинуть в сторону всякий раз, когда подходила к ним. ― А потом он как будто задумался и повторил уже утвердительно: «Профессионалами». И все. Он просто свалил, Эм, оставив меня в этом чулане. Мне кажется, я даже чувствовала, как после его ухода в воздухе буквально висело это слово. Профессионалами.
Аманда не сдержалась и рассмеялась, и я посмотрела на нее, нахмурив брови.
– Что смешного?
– Ты смешная. Ей-богу, Чарльз, я еще не видела тебя такой растерянной. Ты как будто с Луны свалилась сегодня.
– Мне совсем не смешно, Эм.
Она устроилась в кресле поудобнее и отъехала немного назад.
– Ладно, давай по порядку. Что тебя сейчас беспокоит?
– Понимаете, доктор Ловелл…
Мы обе расхохотались. Эм махнула рукой.
– Ну, давай, мы должны найти корень проблемы и вырвать его из твоей головы. Через полтора часа встреча у Донована, и ты должна быть во всеоружии.
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Прикрыла глаза, представив себе, что я в нирване. Ни черта не получалось. Но то, что я смогла сделать вдох полной грудью ― это уже результат. Так что я распахнула глаза и двинулась в противоположную сторону кабинета.
– Я не знаю, чего от него ожидать. Понимаешь, даже когда творилось все это дерьмо с нашим сексом и вообще всем этим непонятным… Господи, я выражаю свои мысли, как второклассница. Так, ладно, еще раз. Я посмеялась над его чувствами.
– Погоди, он прямо признался тебе в них?
– Ну нет же, Эм, ― раздраженно ответила я. ― Чем ты слушала?
– Прости, я немного отвлекалась на того курьера.
– Курьер был неплох, ― согласилась я.
– Да, его задницей только орехи колоть. Интересно, это потому что он постоянно ездит на велосипеде?
– Эм, ты отвлекаешься.
– Ох, черт, прости. ― она резко стерла с лица мечтательность, важно насупила брови и приготовилась слушать.
– Итак, что мы имеем? ― я пнула туфли в сторону, надоело их переступать. ― Он почти признался мне в чувствах, но перед этим оскорбил.
– Ты сама это сделала.
– Как это?
– Ты первая спросила, не считает ли он тебя шлюхой. Не задавай вопросов, ответы на которые тебе могут не понравится. Первый закон… ― Я вопросительно приподняла бровь, ожидая мудрости от подруги. ― Ну, в общем, первый закон. Проще говоря, ты сама налетела на такой ответ. Потом он типа признался…
– Не признался, ― перебила я.
