Никто не обратил на вошедшего внимания, не заметил и не услышал деятельности у входа. Все были заняты. Из динамиков лилась задорная мелодия. Тейту показалось, что свинг. Прямо здесь, в широком проходе между кассой и первым стеллажом с дисками происходило то, что обычно именуют «Джолли-апом*» : винил крутил известную «Larry Elgart and his Manhattan Swing Orchestra - Hooked on Swing», Трэвис придерживал Вайолет за талию, ее ладонь в его, оба кружились по залу, выполняя несложную связку шагов «степ - трипл степ - степ» - быстро переставляли ноги, при этом в каждый раз оставляя ногу назад, перемещая на нее вес, и возвращаясь в исходное положение. Танец шел так быстро, что Тейт не успевал следить за телодвижениями. Трэвис то раскручивал девушку, то возвращал обратно, сохраняя контакт то в одной, то в обеих руках, Вайолет то и дело производила плавные повороты под рукой, затем быстро проходила от партнера с левой стороны и снова кружилась в танце. У кассы навалился на прилавок темнокожий парень в темной тканевой кепке. Пожевывая незажженную сигарету, тот отбивал ритм большими ладонями о поверхность и улыбался, покачивая головой, и с наслаждением наблюдал за танцующими.
Блондин оперся о косяк прохода, сложив руки на груди, решив тоже побыть зрителем. На Вайолет было простое свободное платье чуть выше колена цвета запекшейся крови с рисунком из небольших бутончиков пиона. Юбка в движении приподнималась и развевалась, оголяя стройные ноги, облаченные в толстые черные колготки. Было настолько странно видеть девушку не в резиновых сапогах и не в джинсовом комбинезоне, что Тейт засмотрелся, забыв о присутствующих в помещении.
Вайолет смеялась, улыбка не сходила с ее лица, девушка с азартом следовала за партнером, повторяя его движения. В голове Тейта возникали кадры старых черно-белых фильмов, например «Праздничная гостиница», «Время свинга» или тот танец Риты Хейворт и Фреда Астера из «Ты никогда не была восхитительнее».
На очередном повороте Вайолет заметила Тейта, чуть притормозила и с ослепительной улыбкой счастья и порозовевшими от танца щеками помахала тому ладошкой. Трэвис тоже обратил внимание и сбился с ритма. Темнокожий в кепке вытащил изжеванную сигарету изо рта и снял иглу с пластинки.
- Доброе утро, Тейт, - дыхание сбилось, Вайолет поправляла подол платья. Блондин с улыбкой подмигнул. Трэвис с запыхавшейся миной буквально подлетел к товарищу.
- Что вы здесь делаете? – поинтересовался Тейт, сжимая в объятиях друга.
- Трэвис учил меня танцевать Свинг Восточного побережья, - с энтузиазмом ответила Вайолет приглаживая растрепавшиеся волосы. Схватив бутылку воды, девушка оперлась о кассу, только и успевая делать жадные глотки. Трэвис фыркнул, уперев кулаки в бока.
- Учил? Да с твоими навыками я скорее напомнил, как это делается, - затем он кивнул темнокожему. – А ты что скажешь?
Тот перевел взгляд на Вайолет, провел пальцами по козырьку кепки и с улыбкой завел речь:
- Детка, в двадцатых ты бы задала жару этим пижонам из Чикаго и Сент Луиса.
Вайолет смутилась, улыбаясь с полным ртом воды, утирая уголки губ ладошкой.
- Что ж, - обратился темнокожий к Трэвису, - перерыв кончился, продолжу-ка я разгрузку, - мужчина кивнул на коробки, что подпирали вход в подсобку, затем, получив одобрительный жест от владельца видеопроката, снял кепку, театрально поклонился Вайолет, затем Тейту и легкой пританцовывающей походочкой удалился.
Короткая пауза не продлилась долго. Тейт прищурился, глядя на Вайолет.
- Утренняя зарядка?
Вайолет картинно пожала плечами, мол, да, пожалуй, можно это и так назвать.
- Полагаю, ты пришел увести от меня эту красавицу? – взъерошивал волосы Трэвис, просеменив до бутылок с водой, отворачивая крышечку одной из них. Вайолет улыбнулась, Тейт издал смешок.
- Заходил за тобой на маяк, - обратился блондин к девушке. Вайолет сощурилась, все еще запыхавшись, изредка делая глотки из своей бутылки.
- У тебя снова планы на день? – прохрипела та.
Тейт загадочно склонил голову, отводя взгляд на стену с креплениями для выставленных на продажу плакатов с музыкальными группами. Вайолет закатила глаза, улыбаясь, оборачиваясь к Трэвису.
- Фиеста окончена, - веселым тоном заверила та юношу. Трэвис вскинул руку, театрально зажав переносицу.
- Совсем забыл о друге, - наигранным тоном проскулил тот. Подростки засмеялись. – Знал я, что придет этот день, но не думал, что так скоро… - с обиженным лицом тот понурил голову, медленно обходя прилавок под смех парочки, - … да-да, давайте, веселитесь, оставляйте Трэвиса одного…
Тейт сунул руки в карманы джинсов, облизывая губы.
- Прости, дружище, у нас неотложное дело, но, если хочешь, мы продумаем что-нибудь на вечер и возьмем тебя с собой, - блондин перевел взгляд на Вайолет. Опустив бутылку та схватила свою кофту с прилавка и прошагала до Тейта, - как тебе идея? – спросил юноша, кивнув на приятеля. - Достоин он того, чтобы провести с нами вечер?
Вайолет, повесив кофту на руку, подперла бок и, прищурившись, принялась потирать подбородок.
- Хм-м, посмотрим на его поведение, но, думаю, достоин…
