Вот он! Вот он этот взгляд! Как он и думал! Вайолет посмотрела так, словно Тейт уже был ее супругом и требовал выложить подробный график с точными датами, временем и местами пребывания. Но не прошло и секунды как Вайолет расплылась в улыбке.
- Трэвис забавный. А еще у него есть первые виниловые записи Soniс Youth и проигрыватель, и он обещал дать мне послушать…
Вайолет снова замолчала, словно бы звук радио постепенно уменьшали, уменьшали, и наконец полностью выключили. Тейт бы и рад был напомнить ей, что ему вроде как не все равно, что она говорит, но мысль, закравшаяся в разум, напугала юношу сильнее, чем он предполагал. А что если Вайолет вовсе не имела никаких видов на него самого? Ведь, черт возьми, это всего лишь его фантазии, щедро сдобренные порцией жуткого эгоизма и чувства собственничества. Что если у Вайолет совсем другие вкусы и предпочтения? А он, дурак, тут уже все сам решил…
Мысль настолько его испугала, что Тейт даже остановился.
- Ты чего? – улыбаясь, обернулась девушка. – Мы не дошли еще…
Тейт откашлялся, возобновляя шаг.
- А Трэвис… Трэвис просто забавный? И все? Ничего больше?
Может, Вайолет и не бывала раньше в подобных ситуациях, но она далеко не дурочка и может уловить нотки неподдельного любопытства и едва заметной ревности. Продолжая шагать спиной вперед и глядеть на юношу, Вайолет склонила голову, мило улыбаясь.
- Ты же шутишь, да? - но, увидев пристыженную мордашку блондина, Вайолет вытаращилась на юношу во все глаза. – Да ты чего?! Он старше меня лет на… шесть? Семь?
Тейт разинул рот.
- Я тоже старше тебя…
- На год? - чуть ли не смеясь выпалила девушка.
- Но все же…
- О БОЖЕ, у нас что, и правда сейчас этот разговор? – Вайолет вдруг почувствовала неловкость от темы. Но закончить надо было. Да так, чтобы вопросов больше не возникало. – Слушай, твой друг конечно классный и все такое, но я не вешаюсь на парней, у которых ко мне и платонических-то чувств, возможно, нет, не говоря уже об остальном. Давай больше не возвращаться к этой теме, потому что… - Вайолет отвернулась, зашагав прямо, обхватывая себя руками, словно от холода, - … это мне совсем не льстит, а только вызывает чувство, словно ты меня считаешь шлюхой…
Тейт вздрогнул.
- Воу, воу, стоп, - и быстро оббежал Вайолет, выставляя ладони вперед, преграждая ей путь. – Я никогда так не думал, слышишь? – блондин внимательно изучал ее взгляд, словно бы следя за тем, чтобы ни закралась ни одна мысль сомнения. – Я дурак, прости, просто… - Тейт вздохнул, возвращаясь на тропу, оба медленно возобновили движение к дому, - … просто вы, кажется, нашли какие-то общие темы, вот я и…
Вайолет зажевала губу, подумав, что это какой-то неудачный разговор, учитывая то, что общей темой является попытка самоубийства Тейта. Ничего не оставалось, как молчать, уставившись на водную сияющую гладь.
- Музыка, - заговорила девушка, - в прошлый раз я заметила старые джазовые записи, ну как-то вот и захотелось послушать… - старалась та ответить на вопрос Тейта. Технически, она и не врала. Ее действительно прельстили пластинки Бенни Гудмена, Билли Холидей и Нины Саймон с настоящим шипящим потрескивающим звуком.
Тейт заметно погрустнел, словно и правда чувствовал вину перед девушкой. Вайолет ощущала неприятное давление в груди и поспешила направить разговор в другое русло.
- Слушай, я голодная. С прошло дня ничего не ела. Ты завтракал?
Тейт ожил, радостно улыбнувшись скачущей перед ним девушке, и отрицательно помотал головой в ответ на ее вопрос.
- Что ты предлагаешь?
Вайолет поиграла глазами, словно бы раздумывала над ответом пока придерживала перед юношей распахнутую дверцу калитки.
- Овсянка.
Блондин скептически вскинул бровь.
- Овсянка? Кажется, кто-то перепутал страны.
Вайолет издала смешок.
- Это старинный рецепт семьи Хармон. О такой в Британии и не слышали.
Юноша выглядел довольно заинтригованным. Распахнув входную дверь, Вайолет впустила в теплое помещение не только голодного юношу и холодные потоки ветра, но и предвкушение чего-то нового, словно начинался какой-то совершенно неизведанный ранее жизненный этап.
***
В чайнике кипела вода, на сковородке шкварчал бекон. Казалось, аромат вот-вот привлечет всех жителей близлежащих участков. Тейт послушно сидел на барном стуле, выжидая, Вайолет суетилась с мисочками и плошечками. Делала она сразу несколько дел, причем так, что юноша не успевал следить за сменой кухонных принадлежностей в ее руках, а в кастрюльках на конфорках вообще дымилось что-то неизвестное доселе науке.
- Может, тебе все же помочь?
Вайолет кинула упрекающий взгляд поверх плеча.
- Должна же я хоть как-то отплатить за купленную тобою выпивку.
Тейт усмехнулся.
- С учетом того, что тебе бы ее просто не продали, то никак не должна.
Вайолет цокнула, расплываясь в улыбке. На все-то он найдет ответ, нет бы просто порадоваться, что на кухне бескорыстно вертится особа женского пола.
- А почему бекон? Я думал, мы будем овсянку.
Вайолет снова окинула юношу взглядом.
- Ты никогда не замолкаешь, верно?
Тейт выдал наигранно претенциозную улыбочку. Вайолет засмеялась.
