Здесь уместно сказать несколько слов о генерал-лейтенанте П.А. Курочкине – командующем 20-й армией, как о волевом генерале, хорошем организаторе, умело и твердо управлявшем войсками армии в чрезвычайно сложных условиях. Следует отметить также плодотворную деятельность члена Военного совета армии корпусного комиссара Ф.А. Семеновского.
Среди соединений 20-й армии особенно отличились 5-й механизированный корпус под командованием генерал-майора танковых войск И.П. Алексеенко, 17-я танковая дивизия под командованием полковника И.П. Корчагина и 14-я танковая дивизия под командованием полковника Н.Д. Васильева.
В дни переправы, а также во всех действиях 16-й армии большую роль сыграл начальник штаба армии полковник М.А. Шалин[91].
На переправах в последний раз в период войны встретился с генералом М.Ф. Лукиным. Вскоре он был назначен командующим 19-й армией нового состава. Армия, и до этого крайне ослабленная, была окончательно измотана в боях и попала в окружение в районе Вязьмы. В Сычевских лесах несколько раз раненный командарм 19-й был взят в плен в бессознательном состоянии. В плену ему ампутировали ногу раньше, чем он пришел в себя. В дальнейшем гитлеровцы переводили его из одного лагеря для военнопленных в другой, упорно лечили, пытаясь добиться от него измены Родине. В 1945 г. он был освобожден из плена. После продолжительного лечения и отдыха генерал-лейтенант Лукин работал в Военно-научном управлении, затем был уволен в отставку.
30 июля вражеское командование признало, что «ранее намеченная задача – к 1 октября выйти на линию Онежское озеро, река Волга – уже считается невыполнимой». Однако оно все же надеялось, что «к этому времени войска достигнут линии Ленинград, Москва и районов южнее Москвы»[92].
Как свидетельствует Гудериан, германское главное командование сухопутных войск и начальник Генерального штаба находились в «исключительно трудном положении, так как руководство всеми операциями осуществлялось свыше и на 31 июля окончательное решение о дальнейшем ходе операций принято еще не было»[93].
В первых числах августа противник вынужден был прекратить наступление на московском направлении и перейти к обороне на рубеже Ярцево, Соловьево, Ельня. Боевые действия продолжались лишь в районе Ельни, где войска 4-й армии по-прежнему упорно контратаковали 10-ю танковую дивизию противника, закрепившуюся на ельнинском плацдарме. Этот плацдарм рассматривался как удобный исходный район для наступления неприятеля на московском направлении.
Срыв планов врага на московском направлении в ходе Смоленского сражения был достигнут благодаря упорной и стойкой обороне войск нашей смоленской группировки, а также ряду контрударов, нанесенных соединениями Резервного фронта, введенными в сражение в критический момент.
Учитывая возможность в ближайшем будущем дальнейшего наступления противника на московском направлении, Ставка Верховного Главнокомандования продолжала развертывать на этом направлении новые резервные формирования.
Таким образом, на главном операционном направлении (Смоленск, Ярцево, Вязьма) в начале августа фронт стабилизировался на рубеже р. Вопь, р. Днепр. Войска 28-й армии (группа Качалова) отошли в состав Резервного фронта; левая граница Западного фронта была отнесена на север. Противник, выйдя на р. Вопь и р. Днепр и будучи вымотан предыдущими боями с 20-й и 16-й армиями, истощил свой наступательный порыв и перешел к обороне.
Теперь несколько слов хочу сказать о группе генерал-лейтенанта Болдина Ивана Васильевича.
Когда 16-я и 20-я армии под общим командованием П.А. Курочкина в начале августа в тяжелых условиях с боями выходили из окружения и под огнем форсировали реку Днепр, в это самое время группа генерала Болдина Ивана Васильевича выходила тоже из окружения, проделав рейд по тылам противника на сотни километров, и теперь подошла к линии фронта, где днем и ночью шли ни на минуту не затухающие бои Смоленского сражения.
Группа Болдина готовилась прорваться через линию фронта врага на участке между Духовщиной и Ярцево. С нашей стороны на этом фронте действовала 19-я армия И.С. Конева, которая, передав в 16-ю армию свои дивизии в районе Смоленска, 22 июля прибыла в этот район, заняв боевой участок фронта от Духовщины до Ярцево.
КП армии расположился в районе ст. Вадино (в совхозе Власиха).
Армия вела подготовку к наступлению и не знала о том, что против ее фронта, в тылу противника на глубине 7–8 километров от линии фронта, сосредоточена и замаскировалась в лесах группа И.В. Болдина численностью более 1500 человек. Группа готовилась к прорыву через линию фронта и стремилась осуществить этот маневр поскорее, пока не обнаружена противником.
Разведчикам Болдина, выбирая места для выхода из окружения и установления связи с нашими войсками, с трудом удалось проникнуть через позиции врага и добраться до наших войск. Они сразу же были доставлены на КП одной дивизии, а оттуда и на КП армии к Коневу. Разведчики передали командарму записку от Болдина и рассказали своими словами о положении группы.
