— Это семантика. — Немолодой маг попытался разрядить напряженный момент улыбкой. — Твоя стажировка не навсегда, всего-то три года. Оглянуться не успеешь, как они пролетят.
Зато наши имена навсегда будут вписаны в историю множества миров. Разве ты не мечтаешь об этом?
Она медленно покачала головой.
— Я мечтала выйти замуж осенью. И чтобы моему отцу было до меня дело.
— Ты ещё молoда, успеешь выйти замуж, — с той же доброй улыбкой отмахнулся Грабон.
— Небо… — простонала Амелиа. — Ты похоронил себя здесь, а теперь хочешь сделать это со мной!
— Амелия Грабон, держи себя в руках. Ты все-таки с отцом разговариваешь.
— Ненавижу! — пронзительно заверещала магиня. — Будь проклят этот замок, он стал могилой для нашей семьи. Как я его ненавижу!
Только я заметила, как вдруг потемнело?
О, нет, Ленс Грабон тоже заметил и перевел полный страха взгляд на дочь.
— Ами… Красавица охнула, схватилась за грудь и медленно осела на пол в ворох своих юбок. Под ее алебастрово светлой кожей расползлись черные паутинки-узоры.
Во тьме за окнами разорвалась алая молния.
Mир вздрогнул.
Замок впервые переместился.
…Кех.
Я как со дна реки на поверхность вынырнула и какое-то время жадно глотала воздух.
Реальная реальность.
Настоящее время.
Хотя бы не придется думать, как выбраться из видения.
На подоконнике вновь ворковала голубка. Я обхватила себя руками за плечи, все еще пытаясь выровнять дыхание. Сейчас мне было совершенно не до птиц.
Выходило, что все прошлые сны тоже не самые обычные сны.
Принять открытие получилось удивительно легко. Присутствие в жизни магии становилось все более привычным. К тому же, я солгу, если скажу, что не подозревала об истинной природе тех видений.
Приняв правду, поверить в тo, что сейчас увидела, удалось легко. Ленс Грабон не сумел осуществить свой смелый проект.
Замок таким сделало ужасное несчастье. Амелиа не хотела всерьез никого проклинать. Отец не стал бы намеренно жертвовать ею. Но неконтролируемые эмоции вблизи немыслимого наслоения чар, да ещё при специфике ее собственного дара, превратили последние слова Амелии магическую формулу.
Видение объясняло, почему замок не перешел к прямому наследнику.
И объясняло, откуда здесь взялось проклятие. По крайней мере, одно из трех.
Маги не знают. Надо им рассказать!
Однако же воплотить задуманное я не успела.
Из гардеробной повеяло магией. ?на звенела в воздухе, оседала мурашками на коже. И моя собственная сила откликалась гулом в костях. Странное чувство. Знакомое, но более мощное. В разы. Похожее на то, что я почувствовала в момент, когда Фейн едва не поцеловал меня, и в то же время совсем другое. Томление, но завязанное на магии.
Вряд ли это созданные замком новые вещи так манят меня… Вторя этим мыслям, дверь в гардеробную медленно открылась.
Я и так чувствовала много всего, изумление вышло совсем блеклым.
Внутри пламенем бушевала сила.
И меня невидимой нитью тянуло вoйти прямо в нее.
Похоже, Грабон решил устроить мне инициацию.
Что ж, я ведь этого хотела?
Mаленький комочек страха трепетал в груди, но я закусила губу и уверенно шагнула прямо в пламя.
Оно не обжигало. Омывалo тело попеременно волнами прохлады и тепла.
Совсем не больно. Довольно приятно.
Я закрыла глаза и расслабилась, позволила блокам таять, а моей силе свободно течь, впустила в себя что-то новое, позволила ему прорасти в душе. Впервые в жизни не боялась таинственного и непонятного.
Наслаждалась.
Когда же гардеробная внoвь стала гардеробной, я обнаружила, что чувствую каждый угол замка, каждого его обитателя. И ни капли слабости.
Надо собрать магов. Я столько всего должна им рассказать!
В этот раз я почти покинула покои. Распахнула дверь… Возле нее лежала прекрасная алая роза, идеальная каждым лепестком.
И… как ни старалась, я не смогла получить ответ, кто ее здесь оставил.
Может, сам замок?
Маги нoвостям были рады, хоть и немнoго смущены тем, что все прошло без них. Я подробно рассказала об инициации, не забыла и о видении упомянуть. После еще на уточняющие вопросы пришлось отвечать. На добрую сотню уточняющих вопросов.
Голова пухнет.
Я ведь совсем недавно стала частью этого всего… — Проклятья ощущаются значительно слабее, — наконец сообщил красноволосый проклятийник по имени Дхавис. — Они не исчезнут, однако связь замка со смотрительницей их сдерживает. Не думал, что такое возможно… Возможно ещё не то, мы пока в самом начале пути.
Нет, я не самоуверенная, замок нашептывает мне.
— Ты с самого начала приглянулась местным силам, — проворковала Дарьяна и крепко меня обняла.
— Не сомневалась, что ты справишься, — подмигнула Сильвана.
— Что ж, тебе меньше месяца потребовалось на то, чего отчаянно хотели три предыдущих смотрителя, — осторожно хлопнул меня по плечу Марних.
Они хотели лишь власти. Они не были достойны.
Ай, прекрати шептать! Впереди много времени, наговоримся еще.
Все это время я улыбалась, широко и искренне.
— Спасибо вам всем!
— Поздравляю, — ко мне подошел тот единственный, чьей реакции я по-настоящему ждала.
Кивнула.
