Ноги несли меня все выше, а разум тем временем перебирал странности, точно разноцветные бусины в шкатулке. Холл изменился, он выглядел иначе, когда я только вошла. Мужчины, оставшиеся внизу, не были похожи на лакеев или садовников. Они совершенно точно были чем-то вроде собственной гвардии замка Грабон. И что там говорилось про мои силы? Не упоминая других странных слов.
Прежде чем преодолеть последнюю ступеньку, я мельком взглянула в одно из больших окон и чудом удержалась от вскрика. Стены, окружавшие замок, поменялись, прежними остались только красивейшие кованые ворота. А за стенами крючился, корчился и щерился обломками голых ветвей полумертвый лес из моего сна.
Кажется, я оказалась в самом центре собственного ночного кошмара…
И бежать некуда.
Ни единой возможности.
– Сюда, сюда, моя хорошая… – Заметив, что я остановилась, Дарьяна подбавила настойчивости. – Бедная девочка, совсем умотала тебя дорога. Издалека добиралась, поди?
– Я из Бехорса.
– Впервые слышу.
Мы вошли в самый широкий и самый короткий коридор второго этажа. Сюда выходило всего две двери, одна напротив другой.
– Это на западе Помрока, – зачем-то уточнила я.
Моя сопровождающая только раздраженно пожала плечами. Будто название королевства не сказало ей ничего.
– Обсудишь это с Фейном и мальчиками, – отмахнулась она. – Я простая нечисть, что мне до городов и корон.
Я растерянно моргнула. Как она себя опять назвала? Отрицать реальность дальше было невозможно, и…
Распахнув дверь, Дарьяна мягко втолкнула меня в комнату. Сумка уже каким-то образом стояла там.
– Отдыхай. – Меня в последний раз погладили по спине и оставили в покое.
– А кто там живет? – спросила я, прежде чем закрылась дверь.
– Так Фейн.
– А он кто?
– Командир местного гарнизона, – охотно объяснила Дарьяна. – Вы вдвоем будете заправлять тут всем. Ты отвечаешь за жизнь замка, он за безопасность. Важно, чтобы вы ладили, потому как Грабону нужна ваша объединенная магия.
И поспешила закрыть дверь у меня перед носом, пока я еще о чем-нибудь не спросила.
Услышанное укладывалось в голове с трудом.
Магия.
Нечисть.
О том, что в замке есть какой-то командир, меня тоже никто не предупреждал.
Разум требовал решить, что все странности – проверка для меня. Ну что я не пошла в мать. Но из этой такой удобной для душевного равновесия картины выбивались две вещи. Пейзаж за окном – он все еще совпадал с кошмарным сном и не совпадал с той картиной, которую я видела, когда приехала. И лорд из тайной службы. Он видел проявление моей магии и его она более чем устроила.
Гадостные мурашки расползлись по плечам.
Может, Грабон – тюрьма для чрезмерно одаренных?
И меня все-таки казнят?
Поверить в такой расклад и испугаться дополнительно отчего-то не получилось. За ужином ведь будет общий сбор. Я сама его объявила. Тогда и разберусь, что тут к чему. Начну хотя бы.
Пока же я решила вымыться с дороги, не отказывая себе во времени для этого. А когда разомлевшая вышла из ванной, на цыпочках ступая по холодному полу, у двери меня ждал поднос с кружкой чая и блюдцем с засахаренными фруктами. Но главное, меня ждала огромная кровать с приглашающе откинутым краем одеяла. Как тут устоять и не прилечь ненадолго?
Я выспалась так, будто проспала несколько часов, а за окном все еще горел закат. Неприятной тяжести в голове и теле не ощущалось, вряд ли я проспала сутки. Но и время не остановилось: пока я приводила себя в порядок к ужину, закат заметно поблек, и картина за окном сделалась еще более пугающей.
Проблему я решила, задернув шторы.
Стало как-то поспокойнее, а то мне среди мертвых деревьев уже виделись горящие красным глаза.
Выяснить заранее, во сколько у них тут ужин, я не удосужилась, и сейчас надеялась, что меня позовут. Пока же с интересом осматривала комнату, и чем дальше осматривала, тем более пугающие вырисовывались выводы. Я живу в спальне королевы. Совершенное безумие, но как есть.
Или же хозяйки замка, ладно.
Разница невелика.
Свои ванная и гардеробная. Ничего роскошнее я в жизни не видела. Огромная кровать с пологом. Мягкий ковер. Туалетный столик со всем необходимым. Уголок для чтения или чтобы посидеть с подругами на полукруглом диванчике и посудачить, вот только подруги не прилагались. Зато уютно потрескивал камин. В обстановке преобладали темное дерево и ткани кремовых оттенков.
Не то чтобы я недовольна, но хотелось бы с кем-то обсудить двусмысленность своего положения здесь.
Пожалуй, приемлемая причина, чтобы выйти еще до ужина.
Сориентироваться в коридоре с двумя дверями оказалось несложно. Я помедлила, но заглянуть к соседу не рискнула. Кто его знает, как он относится к моему появлению в замке? Делиться властью люди обычно не любят.
Преодолела лестницу.
Дальше трудностей тоже не предвиделось, я ведь помнила, как Дарьяна меня вела.
Где-то поблизости слышались голоса. Вроде бы слух улавливал даже лязг оружия. Разговоры и смех.
Пространство опять показалось немного другим, но на моей памяти это случалось уже дважды.
Я подошла к двери, из-за которой, как мне казалось, доносились звуки, и толкнула ее. Но дверь не поддалась.
