Растерев каждый палец правой руки, Фейн проделал то же самое с левой. Мы уже почти закончили, когда среди неровных рядов растений сначала почувствовалось чье-то присутствие, а потом раздались шаги.
– Не хотел помешать вашему уединению, – мурлыкнул Седрик и с досадливым фырканьем оторвал от рукава колючку. – Фейн, ты нужен в главном зале.
Он еще не договорил, когда Фейн выпустил мою руку и развеял щиты.
– Иду.
Они ушли оба, оставив меня одну в саду.
Почему мне показалось, что Седрику не понравилось застать нас с Фейном вдвоем? И еще показалось, что Фейна ситуация смутила, будто бы нас в самом деле поймали на чем-нибудь неприличном…
Я в задумчивости тронула пальцы, все еще хранившие ощущения прикосновений мага.
Растения, поврежденные моей силой, исчезли.
И мне тоже пора…
Куда именно иду, решить не успела, но в одном из коридоров попалась на глаза Дарьяне, и та радостно утащила меня по хозяйственным делам. Они не требовали магии – по крайней мере, от меня, – и это позволяло чувствовать себя свободно. А уж про ведение хозяйства я знаю достаточно!
Домовица от моей персоны пребывала в восторге. У нее были какие-то свои отношения с замком, она его чувствовала не как я или маги и с уверенностью заявляла, что сейчас он в неплохом расположении духа и даже расщедрился на несколько новых кладовок. Собственно, она и повела меня первым делом к ним, показать утварь и запасы.
– Давно у нас тут не было смотрителя, который не прикидывал бы выгоду, – сетовала нечисть, демонстрируя мне идеальный порядок в своих владениях. – Три твоих предшественника думали про золото и власть, ну и на магах отрываться не стеснялись.
Подозреваю, потому и не задержались на посту.
– Зачем нужно золото, если Грабон заботится о нас, а за его пределами только лес? – удивилась я. – Притом не всегда понятно, какого именно мира.
– Если сольешься силами с замком, ты будешь решать, когда и куда мы перенесемся, – осторожно заметила Дарьяна.
Власть огромная, но и ответственность не меньше.
Зато я, кажется, поняла кое-что важное.
– Я все еще бесконечно далека от любых действий со своими силами. Но я буду учиться.
Дарьяна была здесь на положении персонализированной магии, но уважение в ее взгляде оказалось мне приятно. Очень приятно.
– Грабон не был так доволен с тех пор, как выделил Фейна и поселил его в королевских покоях, – поделилась секретом она. – Предчувствую, именно тебя мы ждали все это время.
Вдохновляет, когда в тебя верят. Так я и сама скоро верить начну…
С домовицей я пробыла до раннего вечера, обследуя ту часть замка, в которую маги почти не наведывались. Запоминала, что здесь есть, а также расположение комнат и коридоров.
Для одного дня событий наслучалось достаточно, и я рассчитывала на спокойный вечер. Предпочтительнее даже скучный. Например, можно поискать библиотеку и посидеть над книгой.
Как бы не так!
Вместо библиотеки я угодила в оранжерею. Притом сегодня открытая дверь из нее вела в какой-то внутренний двор замка, покрытый пока негустыми сумерками.
– Надеюсь, я тебе правда нравлюсь и ты меня не выгоняешь, – заметила я, прежде чем выйти.
Фейн вроде бы не говорил в последнее время ничего об опасностях.
Но если бы и говорил, желание замка важнее.
Впервые за несколько дней вдохнуть свежий воздух оказалось упоительно. И не так уж и холодно, будто я попала не в позднюю осень, а в некое продолжение оранжереи. Лишь темнеющее небо над головой, в котором уже виднелся призрак луны и первых звезд, доказывало, что это не так.
От входа выложенная большими камнями дорожка вела вдоль замка и за него, но я не настолько осмелела, чтобы проверять, куда именно. Или же дело в том, что чувствовала: подобных подвигов от меня никто и не хочет.
Взгляд выхватил недалеко от двери несколько сиротливо стоящих кадок и горшков поменьше. Они выглядели так, будто их не пустили внутрь, и от этого немедленно сжалось сердце.
Растения я не узнала, что неудивительно, учитывая способность замка перемещаться в мирах.
Некоторые цвели и зеленели, другие чахли и казались еле живыми.
Я вздохнула, принимая решение. Покосилась на гостеприимно распахнутую дверь, но звать магов на помощь не пошла. Вдруг, пока буду ходить, дверь уже исчезнет? Надо быстрее соединять силы с замком или как там. С этой мыслью я принялась заносить цветы в оранжерею.
…В кровать завалилась ближе к полуночи, такая измотанная, что даже маленькое движение представлялось непосильным. Некоторые кадки оказались неподъемными, и я насилу затолкала их внутрь замка. Если смотреть из настоящего момента, идея пристроить к делу магов не была так уж плоха. Но что сделано, то сделано.
Все, сплю.
Какое-то движение в темноте. И сама темнота будто стала другой.
Нет, точно сплю.
…Проснулась еще более измученная, чем засыпала. От ощущения тяжести в ногах. Или на ногах?
Со стоном разлепила зудящие веки. Моргнула. Зрение на удивление легко подстроилось к темноте.
Вытащила ноги из-под обнаглевшего Седрика.
Паршивец пробормотал что-то несогласное, обнял мое одеяло и попытался не проснуться.
Слов на него нет! Ну, таких, которые можно думать леди.
Даже леди с магией.
