Первым пришло нарастающее ощущение гула. Не настоящее, но в то же время весьма реальное. Он отзывался где-то в костях, покалывал тело изнутри магией. Но я больше не пугалась таких моментов. И это помогало избегать выплесков.
Замок вздрогнул.
Темнота за окном неуловимо изменилась. Да, само окно уже пару дней как вновь стало проницаемым.
Гудящая сила схлынула.
Перенеслись, похоже.
Судя по тому, что снаружи не грохотало, Грабон был в безопасности.
Я повернулась на бок и позволила себе еще немного доспать.
Из сонной дымки уловила какое-то движение. Разбираться с Седриком прямо сейчас было лень, но я не могла позволить ему беспрепятственно шастать в мою спальню. Пришлось лениво приоткрыть один глаз.
По одеялу топталась трехцветная кошка, которую я видела внизу в день своего приезда.
Не Седрик.
Ладно, с кошкой даже уютнее.
Я позволила себе погрузиться в сонную темноту.
…Утром в холле наблюдалось небольшое оживление. Притом такое, с веянием небольшой тайны и подкрадывающихся проблем. Сильвана выглядывала в распахнутую дверь и хмурилась. Седрик и маг, вспомнить которого так сразу не получилось, зачаровывали друг на друге форму. Сила на ней затвердевала, образуя пластины чешуи, что делало одежду похожей на доспех. Еще один неузнанный мною маг просто торчал рядом.
На меня все четверо глянули с опаской.
– Фейн разрешил выходить? – спросила я то, что вдруг показалось самым важным.
– Ну не то чтобы… – пробормотал Седрик.
Чую, Фейн либо не одобряет происходящего, либо не знает о нем.
Приблизившись к распахнутой настежь двери, я тоже выглянула. Так-то ничего особенного, ухоженная территория, каменное ограждение, за ним лес с веянием поздней осени. Сырость проникала в холл, заставляла ежиться.
Калитка рядом с воротами была призывно распахнута.
Почему-то мне это не понравилось.
– Где он, кстати? – Я все еще наивно надеялась, что придет командир и решит проблему.
– Я отвлекла его просьбой напитать одно сложное зелье, – без тени стыда призналась Сильвана. – Там прорва силы нужна, у нас только Фейну это доступно.
– Остальные обшаривают замок, у нас завелись какие-то вредители, – добавил один из магов, которые пока оставались для меня безымянными. – Дарьяна утром жаловалась.
Хотя бы они не врут.
Однако происходящее мне все равно категорически не нравилось.
– Вы ведь знаете, что вам нельзя за ворота? – напомнила нервно.
За распахнутой калиткой у некоторых деревьев стволы были розовые. Просто наблюдение, да.
Заговорщики переглянулись.
– Но нам срочно надо добыть кое-что за стенами замка, – пояснила Сильвана, переведя на меня напряженный взгляд. – Притом быстро, пока замок не переместился.
Я отчетливо поняла, что Грабон перемещаться в ближайшие сутки не станет. Особенно если никуда не ходить и не нарушать правил.
– Мне надо, – внес некоторую конкретику Седрик. – Остальные любезно согласились помочь.
А то, что при этих словах едва не испепелили его взглядами, так это, наверное, какие-то тонкости их взаимоотношений. Потому что ради кого попало рисковать не станешь.
Нескольких мгновений мне вполне хватило, чтобы прийти к неприятному осознанию: здесь и сейчас главная я, значит, и с проблемой справляться мне.
Что ж, в конце концов, практика не помешает.
Вот и потренируюсь быть смотрительницей.
– Рассказывайте, что именно происходит, – потребовала… и сама восхитилась тем, как твердо звучал голос. – Быстро, кратко и без вранья. Иначе Грабон никого не выпустит.
Запереть замок я не могла, но не обязательно ведь в этом признаваться?
Иногда приходится немного хитрить.
– Ну ты же не хочешь сближаться со мной… – Седрик многозначительно пошевелил бровями.
– А это тут при чем?
Я невольно отступила на шаг.
– В отличие от остальных, я не боевой маг. Я – фамильяр, – выдал Седрик и, лишь убедившись, что мое лицо вытянулось должным образом, закончил: – И мне нужна ведьма.
Хотелось ругаться, но в запасе не хватало нужных слов.
– Идеальный вариант, – уточнила Сильвана. – Пока же нам нужно лекарство. В этом измерении как раз растет основной ингредиент.
– Кто знает, когда еще замок сюда занесет, – добавил доселе помалкивавший маг.
– Поэтому я иду. – Седрик проверил чары, остался ими доволен и шагнул к порогу. – Даже если есть запрет и потом будет наказание. Это не хуже, поверь.
Следуя за неведомым инстинктом, я схватила его за руку.
– Что будет, если ты не получишь свое лекарство?
– Застряну в форме кота быстрее.
Ясно, ему нужна ведьма. Остальное – лишь временный вариант.
Сжав ладонь Седрика крепче, я заставила его отодвинуться от двери. Нехотя он подчинился, но полоснул меня крайне недовольным взглядом. Навязчивый парень со странной способностью мяучить раздражал, но зла ему я не желала. Решение могло быть всего одно, и получилось принять его неожиданно быстро.
– Пойду я.
– Что?.. – Кажется, такого предложения никто не ждал, потому что на мне скрестились сразу четыре недовольных взгляда.
Свидетельство того, что мной не пытались манипулировать.
Но о правилах, их нарушении и последствиях мы еще поговорим.
– Вам нельзя покидать замок, но мне можно, – напомнила разумно. – Поэтому иду я.
