Моя сестренка выросла слишком быстро. В каком-то смысле она теперь казалась даже взрослее меня самой.
Покинув комнату Седрика, я не задумывалась, куда иду. Пока не разболелась голова, а во рту не поселился неприятный привкус. Замок сам решил, что отдых сейчас именно то, что нужно, и коридор вывел к моим покоям.
Но выполнить рекомендацию так сразу не удалось…
Внутри меня поджидала роза.
Алый цветок, совершенный каждым лепестком, каждым шипом, на сей раз кто-то заботливо поставил в вазу, ее же саму поместил на туалетный столик. Так, чтобы не осталось ни единого шанса не заметить.
Казалось бы, роза была прекрасна и жест романтичный, но я поежилась.
– Это ты? – позволила себе понадеяться на замок.
Нет.
Знание без крошки сомнений.
– Фейн?
Тишина.
Что ж, ладно.
Но если это он, я ему устрою! Мало не покажется! Не за розу, просто нечего так пугать и входить ко мне без разрешения тоже нечего. Да и дарить цветы лучше не стоит. Ни к чему запутывать наши и без того непростые отношения.
Воспитывать твердолобого мага прямо сейчас сил совершенно не было, так что я, пошатываясь, добрела до кровати и практически рухнула на нее. Тихо застонала от блаженства, ощутив разгоряченной кожей прохладу подушки. Сил заползти под одеяло уже не хватило, но мне вроде бы и так было неплохо.
Голова разболелась сильнее.
И еще казалось, что роза источает сильный сладковато-пряный аромат. Он расплывался по комнате и с каждым вдохом раздражал все сильнее. До тошноты… С тихим стоном я передвинулась на еще не нагретое место на подушке.
Ох.
Вот так чуточку лучше.
Измотанный разум начали понемногу укачивать волны сна.
…Ничего удивительного, что и в нем поджидала какая-то муть. Хотя бы в этот раз я осознавала, что происходящее – нереально.
Однако картинка все равно пугала.
Над несуществующим миром сгущались сумерки. Знакомая тропинка вела к кованым воротам. Замок – теперь я узнала в нем недостроенный Грабон – находился за ними, но будто бы дальше, чем я привыкла. Или же все дело в нехватке света.
На прибитые к воротам и стенам скелеты я старалась не смотреть.
– Сегодня ты подошла ближе, – проворковал чарующий голос.
Во мне шевельнулось узнавание, но так и не оформилось во внятную мысль.
Все силы ушли на то, чтобы остановиться, не приблизиться к страшной сказке вплотную. Не войти в нее. Не стать ее частью.
– Знаешь, кто это? – Голос обволакивал, душил, подобно аромату той розы.
Интересно, насколько нормально говорить с собственным сном?
Я подумала и все же предпочла отмолчаться.
– Твои предшественники. – Видение слишком сильно хотело поделиться тайной, так что обошлось без наводящих вопросов. – Все предыдущие смотрители замка Грабон.
Ряд скелетов, облаченных в какие-то обрывки былых одежд, тянулся сколько хватало взгляда и терялся в сгущающейся тьме.
Тело прошибла дрожь.
Дуновение ветра принесло пряно-приторный запах.
– Скоро, совсем скоро ты к ним присоединишься… – Шепот дыханием пощекотал ухо, но, когда я повернулась, никого рядом не было.
Трясти стало сильнее.
…Ах нет, это в реальности.
– Гиацинта, вернись ко мне, – звал голос, к которому я немедленно рванулась из липкого кошмара. – Открой глаза!
За спиной померещилось раздраженное шипение.
Я моргнула.
– Фейн…
Маг шумно выдохнул и порывисто прижал меня к себе.
От резкого движения опять начало мутить. Голова больше не болела, но по телу разлилась противная слабость. Хотелось вымыться и выспаться, но уснуть сейчас было бы страшно. До дурноты, стоило лишь об этом подумать.
Игнорируя собственное решение держаться от него подальше, я вцепилась в Фейна и уткнулась носом ему в плечо. Оно пахло чистой рубашкой и теплым телом, что замечательно успокаивало.
Готова сидеть так вечность…
– Кхм… – Услышав этот звук, я подумала, что Фейн хочет избавиться от меня, но объятия остались такими же крепкими. – Слушай, а что это за странный запах? Ты разбила флакон духов? Стоило проветрить, а не укладываться здесь спать.
Пришлось шевельнуться, высвобождаясь, хоть и не хотелось. Совсем не хотелось.
– Роза. – Голос все еще слушался еле-еле.
– М-м?
Глоток воды немного помог.
– У меня болела голова, и поначалу подумалось, что запах мне кажется, а потом я отключилась. Но еще была роза. Это ведь не ты принес мне ее?
Хоть бы он! Пусть я просто мнительная глупышка!
Однако маг с выражением непонимания на лице пошарил взглядом по комнате, а потом хмуро свел брови.
– Хотел спросить, стоит ли мне ревновать, но уже вижу, что это лишнее. Тот, кто оставил здесь цветок, точно не твой поклонник.
Я проследила за его взглядом… и отрешенно кивнула.
Ваза нашлась на подоконнике. Цветок в ней увял, подгнил, а еще недавно прекрасный бутон покрылся плесенью и паутиной. Запах, все еще витающий в комнате, стал казаться тошнотворным.
– А замок что говорит? – ухватился за простое решение проблемы Фейн.
На что я могла лишь покачать головой.
– С его стороны полная тишина.
– По крайней мере, он сразу же привел меня к тебе. – Маг, признанный здесь главным среди себе подобных, улыбнулся самыми уголками губ и послал мне ободряющий взгляд. – Надо показать розу проклятийнику.
