Фейн еще только посмотрел на дверь, а я уже вскочила.
– Я с тобой!
Завалилась бы, если б он не придержал.
Вдох-выдох.
Пристыженное признание далось нелегко:
– Мне страшно здесь оставаться. Что ты скажешь, если я попрошу тебя спрятать меня от местных монстров?
К чести Фейна, он удержался от замечания о моем поведении и словах сегодня днем. Вместо этого сжал мою ладонь, делясь теплом и давая чувство защищенности, и повел искать мага, специализирующегося на темных чарах.
Ведь мои монстры, в отличие от тех, которых воображала его сестра, были вполне реальны.
Марних осмотрел розу, похмыкал над ней, ощупал тонкими пальцами воздух, избегая касаться самого бутона, и огласил решение:
– Проклятие и есть. Все три вместе. Любопытное действие.
– Прости, что не разделяем твоего восторга, но что с этой дрянью делать? – хмуро уточнил Фейн.
Я тем временем пыталась взять самые нужные вещи, чтобы провести ночь в спальне напротив.
Стесняться проклятийника не видела смысла. Маги едва не с первых дней почему-то считали нас с Фейном парой.
– Хороший вопрос, – пробормотал проклятийник. – Очевидно, чары видят в Гиацинте врага, ведь чем больше она осваивается в роли смотрительницы, тем меньше остается тьмы. Сейчас проклятия слабее, чем когда я осматривал их в последний раз, а ведь прошло всего несколько дней.
– То есть, пока тьма еще сильна, она попытается избавиться от неудобной смотрительницы, – додумал остальное Фейн.
Испугаться бы, но не осталось сил.
Я упрямо убрала в сторону кружевную сорочку, которую мне попытался подсунуть замок, и взяла ту, что поскромнее. И плотный халат.
– К тому и идет, – согласился красноволосый маг.
– Передай всем, что с этого момента наш приоритет – защитить смотрительницу. – Натура Фейна требовала действий и контроля.
– Да не дергайся ты так, ее замок защитит. – Марних хлопнул друга по плечу и направился к выходу.
Испорченный тьмой цветок он забрал с собой, к моему огромному облегчению.
– Я бы на это не надеялся, – качнул головой Фейн. – Сегодня он смог только привести меня к ней.
– Понял. Мы в деле.
Марних скрылся за дверью.
Надежды не сбылись: розу из моего пространства убрали, а все равно воздух здесь ощущался противно липким. Решение ночевать у Фейна виделось все более правильным.
– Я не хотела бы никого беспокоить, – заметила осторожно, когда мы с Фейном остались только вдвоем.
– Это как зелье, все ингредиенты должны работать вместе, чтобы что-то получилось, – возразил он, задумчиво глядя в окно. – Ты первый нормальный смотритель за три года, и мы все заинтересованы в том, чтобы сохранить тебя. К тому же ты наш друг. И некоторые из нас в тебя влюблены. Не рассчитывай отделаться от нас так скоро.
О… Он правда это сказал?
Вслух?!
Про влюбленность, я имею в виду.
– Не знала, что ты силен в зельях, – только и смогла возразить я.
– Экзамен по ним я как-то сдал. – Но воспоминания заставили Фейна поморщиться. – Хотя это, прямо скажем, не моя любимая часть магии.
– Дай угадаю: тебя жутко злило, что приходится следовать правилам и учитывать мнение преподавателей?
Я просто… вдруг увидела его насквозь.
Упрямство, граничащее с упертостью, порывистость и дерзость, надежно запрятанные под маской спокойствия.
– Порой попадались самодуры. – Он опять поморщился.
– Как же без них…
– Но мне казалось, я достиг определенных успехов в том, чтобы соблюдать правила. – Он был удивлен, что мне удалось заглянуть так глубоко.
– Видимость правил, – легко поправила я.
– Да.
Фейн вдруг тоже посмотрел на меня как-то иначе.
Но не сказал, увидел ли что-нибудь новое.
– Собралась?
Я кивнула.
И он распахнул перед нами дверь.
Фейн вновь уступил мне кровать, а сам устроился на полу. От этого было неловко, но чувство защищенности накрывало, словно уютный плед. Глупо. Что даже самый лучший маг сможет сделать, если проклятие попытается со мной покончить? Не хочу об этом думать. И надеюсь, нам никогда не придется узнать.
Замок мягко качнуло.
В этот раз перемещение произошло почти неощутимо.
– Мы нигде, – оценил Фейн пустоту за окном. – Оно и к лучшему. Передышка не помешает.
Я согласно вздохнула.
Вечер прошел мирно, даже приятно. Ну, это если немного ослабить «нельзя» и позволить себе насладиться моментом.
Нет, ничего такого!
Фейн вернулся в мою комнату и открыл окно, чтобы вся гадость выветрилась. Потом объяснил мне, что не совсем измерение, где мы находимся, это своего рода стазис. Время для нас не идет, ничего страшного произойти не может, однако же мы не замерли. Лучший вариант для небольшой передышки.
Ее мы и планировали, но… Сначала замок подло подменил мою скромную сорочку на рубашку Фейна. Спасибо, не на кружевное безобразие! Надо отдать магу должное, он воздержался не только от неуместных комментариев, но и от лишних взглядов в мою сторону.
Потом погас свет, вспыхнули свечи и появился поднос с ужином. За всеми злоключениями мы как-то забыли о еде.
Ну а под нее сами собой закрутились разговоры…
Мне пришлось подробно пересказать свой сон. Все похожие сны.
