– Попрошу замок подобрать для тебя где-нибудь симпатичную зверюшку, – усмехнулась я. – Потренируешься о ком-то заботиться.
Маг нахохлился и искоса глянул на дверь, но уважительных причин уйти не было, а трусливо сбегать ему не хотелось. Вот и приходилось сносить наши смешки и переглядки. Потом, правда, досталось и мне, когда Уал как бы невзначай заметил, что теперь в замке уже две парочки. Глядишь, третий месяц моего «правления» ознаменуется еще чем-нибудь интересным… И все мои попытки объяснить, что вовсе мы с Фейном не парочка, ударялись словами о чугунные лбы магов, не проникая в их головы. Мрак какой-то!
Задуманное я исполнила и Фейну о своих переживаниях и о магах, которые только добавляют поводов поволноваться, рассказала. Начинаю чувствовать себя так, словно в дополнение к сестрам у меня вдруг появились и братья тоже. Ладно, старшие, зато сразу девятнадцать человек. И незачем так громко смеяться над мнительной девушкой!
Смехом дело не ограничилось и неконтролируемо перешло в возню.
Моей ошибкой было бросить в него подушкой. В отместку этот негодяй стащил меня на пол и защекотал. А потом как-то получилось, что мы так и уснули на одеяле, расстеленном на полу.
В обнимку.
Это было… как оберег от дурных снов. Тепло, безопасно, неловко и сладко, хотя ничего запретного мы не делали и оба оставались одеты.
Замок скинул нам с кровати одеяло и дополнительную подушку.
И погасил свет.
Рука Фейна естественно устроилась у меня на спине, а под ухом ровно билось его сердце.
Какое-то время мне вполне успешно удавалось обманывать себя, притворяясь, что нарушение приличий происходит во сне.
Хотелось продлить сладкие мгновения.
Не засыпать слишком крепко.
…Понятия не имею, что именно меня разбудило. Сон вдруг исчез, словно его с меня сдернули. И пугающая реальность обрушилась на голову, не оставив ни единого шанса для самообмана. В ней, конечно, никак нельзя было спать на полу с Фейном, и я, осторожно выпутавшись из его объятий, перебралась на кровать.
Вздохнула с сожалением.
Фейн внизу тоже вздохнул.
Свесившись с кровати, я поправила на нем одеяло… и задержалась на несколько лишних мгновений, любуясь нахмуренным лицом.
Да нет, это полная ерунда! Если б не был со мной здесь заперт, он бы и не посмотрел на меня. Ну, если бы я училась в одной с ним академии. Или, скажем, здесь, в замке, было больше вариантов.
Мысль неприятно горчила, но я все равно упрямо продолжала ее думать.
Не стоит забываться.
Кто-то бы счел, что нужно ловить момент и постараться привязать к себе желанного мужчину всеми возможными способами, но не я. Мои намерения состояли в том, чтобы поискать лазейку для магов и вернуть им свободу. Хотя бы частично. Даже если они не смогут вернуться домой, они должны жить нормальной жизнью. И их родные должны знать, что с сыновьями, братьями и возлюбленными все в порядке.
Понимание того, что я поступаю правильно, немного притупляло боль.
Укрывалась покрывалом и засыпала уже с улыбкой.
…Чтобы вскоре проснуться с тем же ощущением – сон будто украли. В этот раз я оказалась сообразительнее и догадалась, что резкое пробуждение – инициатива замка.
Задаться вопросом – зачем оно понадобилось? – не успела. Рядом начало происходить нечто занятное.
Веяние тьмы.
Холод мурашек на коже.
Проклятийника бы сюда, ему нашлось бы что исследовать… однако поднимать шум я поостереглась.
Через дверь просочилось слабое свечение, и призрачная фигура направилась к кровати.
Захотелось ущипнуть себя.
Я затаила дыхание.
Заодно узнала Амелиа Грабон – точно такую, какой она предстала в видении. Такой запомнил ее замок. Разве что сейчас она была бледной, немного прозрачной, слегка светилась в темноте, и на утонченно прекрасном лице застыла печаль.
Может, попытаться с ней заговорить?
Возможен ли вообще контакт с призраком?
Тем временем стало ясно, что двигалась Амелиа не ко мне, а к спящему на полу Фейну.
Именно рядом с ним призрачная девушка опустилась на колени.
Сердце пропустило удар.
Амелиа потянулась к губам мага.
Крик почти прозвучал, когда… она прошла сквозь него. Отпрянула, с ненавистью обозрела прозрачные пальцы и произнесла неизвестное мне слово. Выругалась, наверное. И исчезла с тихим хлопком.
Я выдохнула, чувствуя, как тело начинает бить дрожь.
– Мог бы и помочь как-то, – сказала замку осуждающе.
Грабон мне ничего не ответил, зато зашевелился Фейн.
– А? Что ты говоришь, Гиацинта?
– Тебя только что чуть не поцеловала Амелиа Грабон. Я не уверена, возможно, она до сих пор где-то здесь. Надо позвать проклятийника.
С пальцев мага слетело что-то золотое и, просочившись сквозь дверь, умчалось к Марниху. Заклинаниям, как и призракам, стены не являлись помехой. Некоторым, во всяком случае.
– Не думаю, – оценил обстановку Фейн, окончательно проснувшись.
– Я тоже, на самом деле. – Но проверить не помешает.
Балфур сел на кровать, притянул меня к себе и крепко обнял. Это вышло так легко и естественно, что мне на миг снова стало до одури страшно.
– Ты как? – спросил он, успокаивающе поглаживая мою спину.
