Что же получается, нас ждет нечто невиданное в истории Земли? Ничуть не бывало. Об этом тоже свидетельствуют научные исследования. Если покрывающий вершину ледник действительно полностью пропадет, гора вернется к состоянию, в котором пребывала 12 000 лет назад. Именно тогда на вершине потухшего вулкана Килиманджаро появился ледник. Причиной экзотического в экваториальном поясе явления стал установившийся в Африке необычайно влажный климат. Озеро Чад, например, ныне занимающее 10 000 квадратных километров, было в 35 раз больше.
В доисторические времена в результате интенсивного испарения и осадков пик сковал толстенный слой льда. Прозрачный панцирь оказался бесценным для изучения климата Земли. По слоям ледника, сохранившим в вечной мерзлоте свидетельства давно минувших эпох, ученые научились определять, как менялась погода. Подтвердились добытые археологами свидетельства жесточайшей засухи, обрушившейся на Африку 4000 лет назад и едва не уничтожившей египетскую цивилизацию. Отголоски страшного бедствия получили отражение в Библии. Возьмем на заметку, что применительно к тому древнему периоду ни о каком парниковом эффекте, ставшем делом рук человеческих, говорить не приходится.
Возможно, нечто похожее надвигается на Черный континент и теперь, считают некоторые ученые. Ускорившееся таяние снегов Килиманджаро – тому документальное подтверждение. За 40 лет толщина ледника уменьшилась на 17 метров, но год на год не приходится. Бывало, что ледник ежегодно терял чуть ли не метр. Как бы то ни было, слой остающегося на вершине ледяного покрова теперь составляет всего 50 метров.
Полное исчезновение немногочисленных снежных вершин Африки – проблема не умозрительная. Последствия экологической катастрофы в повседневной жизни почувствуют на себе миллионы людей. Дело не только в туристах, хотя и само по себе уменьшение их притока будет для африканцев достаточно болезненным, потому что без снегов Килиманджаро оскудеют валютные поступления.
Самое главное в том, что ледники – важный источник влаги. Без них обмелеют и засохнут крупнейшие реки. Уже сейчас в регионе начинает, пока не очень заметно, ощущаться нехватка воды. Не столь полноводны, как раньше, потоки, бурлящие по склонам Рувензори, на обмеление водоемов жалуются жители районов, раскинувшихся вокруг Килиманджаро.
По мнению экологов, едва ли не самая тревожная обстановка сложилась вокруг горы Кения – второй по высоте в Африке. Священное место народа гикую, обитель создателя всего сущего, единого бога Нгея, она испокон веков давала начало главным кенийским рекам. Теперь влага начала мало-помалу иссякать. Муниципалитет прилепившегося к склону Кении городка Наньюки, отчаявшись дождаться перемен к лучшему, нанял было специалистов для поисков альтернативных источников водоснабжения. Но в последний момент от затеи отказались, ибо свершилось чудо. Длительная засуха закончилась, и привычные источники вновь стало возможно использовать с прежней интенсивностью. Прямо как в библейские времена, семь тощих лет сменились тучными годами.
Как видим, в том, что касается глобального потепления, в Африке не все однозначно. По-разному можно трактовать и процессы, происходящие в других регионах мира. Так, Джейсон Бринер, доцент геологии из Университета штата Нью-Йорк в городе Буффало, используя новую технологию анализа окаменелостей Арктики, пришел к выводу, что глобальное потепление – феномен для Земли не новый.
Рекордное повышение температуры в атмосфере наблюдалось 5000–9000 лет назад. 3000–5000 лет назад максимально теплыми за всю земную историю были океаны. В результате в этот период ледяной покров Гренландии истончился больше, чем сейчас, хотя сторонники глобального потепления утверждают, что ничего подобного нынешнему таянию гренландского льда раньше, в доиндустриальную эпоху, не наблюдалось.
Есть среди ученых те, кто полагает, что готовиться следует не к потеплению, а к глобальному похолоданию. Британский профессор Ричард Харрисон доказывает, что в 2014 году солнечная активность снизилась до минимальных значений за целое столетие, и это может стать прологом к новому ледниковому периоду. По крайней мере малому, совпавшему с так называемым Маундеровским минимумом солнечной активности. То время запомнилось европейцам жестокими холодами, особенно сильно сковавшими Европу с 1645 по 1715 годы. На зиму лед покрывал Темзу, на санках катались по Дунаю, снег выпадал в Италии, замерзало Адриатическое море, от холода погибали сады во Франции и Германии, в Берлине и Вене регулярно мели метели, а жители Парижа не раз наблюдали пургу. Малый ледниковый период продолжался до начала XIX века, а ведь именно это столетие взято за «норму» сторонниками теории глобального потепления. От него отсчитывают «аномалии», когда измеряют температуру сегодня.
