Гермиона решается.
— Я влюбилась, — говорит она, проглатывая ком в горле. — Вот и вся тайна. Влюбилась, как глупая идиотка. Но мы не можем быть вместе…
Гермиона встаёт со стула и подходит к окну, чтобы не видеть ошеломленного лица подруги.
— Почему? — Джинни оказывается рядом и мягко обнимает её со спины.
— Потому что… — Гермиона оборачивается к ней. — Потому что это Драко Малфой.
Джинни открывает рот, чтобы что-то ответить, но тут же закрывает его. Задумывается. И через пару минут серьёзного обдумывания и принятия информации произносит:
— Расскажи мне всё… — она тянет подругу на диванчик.
И Гермиона рассказывает. Начиная с той боли, которая пронзила её после предательства Рона, до последней встречи с Малфоем. Она рассказывает даже о том, что переспала с ним в ту ночь и стёрла ему память. Что Хиггс ударил её, а Драко защитил. Что он умеет летать. И то, как хорошо ей было в шахматном клубе, когда Драко перестал сдерживать себя. А после — их тяжёлый разговор. И как они с Пэнси напились и пришли к нему. И что, эта серая теплая рубашка, в которой Гермиона сейчас сидит, это вещь, которую Драко дал, чтобы позаботиться о ней…
— Он сказал, что мы не можем быть вместе… Потому что его прошлое испортит мне жизнь… Джинни, я понимаю, что Драко в чём-то прав. Но это так больно… — Гермиона не видит осуждения в лице подруги, только понимание и немного удивление, и мысленно выдыхает.
С души словно камень сваливается. Зря она боялась открыться. Джинни тяжело вздыхает, придвигается ближе:
— То есть, он решил, что врозь вам будет лучше?
— Да, он так решил, и я не могу давить на него… — Гермиона кусает губу и смаргивает слезинку с ресниц. — Хотя, мне очень хочется!
Джинни обнимает, утешая подругу. И тут в комнату, гремя дверью, шумно входят парни.
— То есть хорёк сказал, что не пара тебе? — восклицает Рон удивленно. — Не ожидал от него такого благородства!
Гермиона возмущённо хмурится:
— Вы что, всё слышали?
— Нет, не всё, но последнее нас порадовало! — Гарри ставит на стол упаковку с мороженым. — Я рад, что Малфой наконец-то поступил правильно. Даже странно, что он меня послушал.
Сердце схватывает в когтистые тиски.
— Гарри… Что ты говоришь? — Гермиона вскакивает с дивана.
И Поттер меняется в лице. Он неуверенно моргает, оглядываясь на Рона.
— Когда ты успел с ним поговорить? — её тело холодеет от осознания.
— Эм… Ещё тогда в «Трёх метлах»…
— Гарри, ты же ушёл, мы проводили тебя! — срывается она на крик.
Тот хмурит чёрные брови и встряхивает челкой:
— Я вернулся.
Пазлы сходятся. Гарри. Потом Хиггс…
Гермиона сглатывает слёзы.
— Что ты сказал ему? — ей становится душно в комнате.
— Я не помню точно… Всего лишь, что он не тот кто тебе нужен, что от него будут одни проблемы, и ты этого не заслужила… — Гарри пожимает плечами. — Разве я не прав?
Он не понимает, что каждое слово ранит её. Джинни рассержена его «благим поступком» и громко возмущается:
— Гарри, как ты мог?
Поттер с досадой поджимает губы:
— Джинни, это же Малфой! Я считаю, что должен был поговорить с ним. Да, на суде он был паинькой, но он всё равно опасен. Кто знает, что творится в его придурошной голове!
— Гарри, ты снова начинаешь! — не выдерживает Гермиона. — Хватит продолжать эту глупую вражду! Ты уже как-то раз располосовал ему тело! А сейчас он и так растоптан, а ты ещё добавил! И мне заодно попало!
— Гермиона, ты не понимаешь… Ты всегда была добра к тем… — пытается внушить Гарри.
— Гарри, они взрослые люди! Сами бы разобрались! — встревает его девушка.
Она на взводе и злится на него не меньше Гермионы. Стоит упершись руками в бока, ну копия Молли Уизли.
— Ты что, одобряешь это? — удивляется Рон.
— Я не могу решать за них! За Гермиону! — возмущается его сестра. — Какое право вы имеете одобрять или не одобрять действия своей лучшей подруги?!
Гермиона медленно отходит к двери и открывает её с громким скрипом. Оглядывается, когда все замолкают.
— Не ссорьтесь, друзья… Гарри, спасибо… За заботу… У тебя всё получилось. Мы не вместе и не о чем беспокоиться…
— Гермиона, ты куда? — его щеки горят, а на лице сожаление.
— Хочу прогуляться, — говорит она, кусая губу.
— Нет. Подожди… — Поттер шагает за ней, но Гермиона останавливает его жестом:
— Гарри, пожалуйста… Я просто хочу побыть одна…
Она натягивает пуховик и выскакивает из дома на улицу. Снег подтаял и на дороге слякоть. Зима в Лондоне всегда серая и угрюмая. Такая же, как и её настроение. Гермиона бредет вдоль витрин украшенных елками и гирляндами. Ей грустно. Но она понимает и Гарри. И её это бесит. Все вокруг пытаются защитить её. Только ей это не нужно. Впервые в жизни она хочет нырнуть в то, что так пугает её друзей, сделать что-то, с чем они не согласны. Ей хочется этого до умопомрачения.
Ей нужен Драко.
Гермиона не хочет возвращаться в дом, где почему-то думают, что имеют право решать за неё кого ей любить и с кем встречаться. Она заходит в первое попавшееся кафе, заказывает блюдо дня и сидит там, пока не становится слишком душно.
Она не будет жалеть себя. В такие праздники всегда тяжело быть одной. Но она справится.
