— Так и быть, пойдем восвояси, — кивнула она, пятясь к нему. — Уж взяли, что нам надобно.
И тут Берендей глухо охнул и упал на землю, потеряв сознание, а за ним показалась Саша с небольшим тонким веретеном в правой руке. Все опешили, понимая, что девушке как-то удалось оглушить крупного хитрого колдуна Берендея, но как она умудрилась сделать это деревянным веретеном, никто не зал. Именно это вызвало всеобщее недоумение.
— Никуда колдун этот с тобой не пойдет, снежная! — заявила безапелляционно Саша в сторону Мары. — Он мне нужен! Обязан он меня домой вернуть!
— Вот умница! — воскликнул Колядар, уже оказавшись около Саши.
Умелым движением он вытащил волшебный меч Сварога со спины бессознательного Берендея и одним мощным движением вклинил его в землю до половины. И вмиг перед ним образовалась прозрачная сверкающая защитная стена. Тут же к нему подбежали и Хорс с Велесом, доставая свое оружие: Хорс небольшой меч, а Велес топор. Колядар положил свои руки на рукоять мяча, явно не собираясь отдавать его теперь просто так. Заря Заряница закрутила в своих руках клубочек небольшой сверкающий, явно собираясь ворожить. Мара окинула всех пронзительным ледяным взором.
— Не взять тебе меч, баба снежная! — вымолвил Колядар. — Прочь ступай! Пока мы тебя саму не скрутили и не связали!
— А может, ее себе оставим, да Карачуна подразним? — предложила Ягиня вдруг.
— Бесчестное это дело, — заметил Хорс. — Пусть уходит по-хорошему! Слышь, снежная?
Мара чуть попятилась назад, понимая, что ей одной не совладать с ними. Однако, не желая показать, что проиграла, она прищурилась и громко рассмеялась:
— Думаете, вы сильнее мужа моего ледяного! Глупые! Не совладать вам с ним!
— Ты это что, нас запугивать, девица холодная, пришла? — поднял брови Колядар. — Дак сама иди отседова, не боимся мы ни тебя, ни муженька твоего Карачуна. Так и передай ему. Пусть на рассвете на бой великий выходит! И померяемся там силою!
— Отчего же? Пришла за тем, что велено, — усмехнулась Мара и, чуть развернувшись к лесу, быстро взмахнула рукой. Тут же появились около нее снежные кони ретивые с санями белыми. Мара быстро приблизилась к саням и царственно села в них. А затем подняла руку белую, и все увидели, как с ее тонких пальцев свисают две деревянные руны. Она хитро цинично улыбнулась всем и вымолвила. — Какие чудные, прямо жалко оставлять вас без них!
— А ну отдай руны заветные, не тебе даны! — закричал Колядар, бросившись к ней.
Но Мара уже хлопнула в ладоши и кони с санями вмиг понеслись вперед, а затем взмыли вверх над лесом, и понеслись по небу, словно летучие птицы.
— Вам они не надобны, а мне сгодятся! — услышали все ее удаляющийся низкий голос.
Через миг ее след простыл.
— Вот зараза ледяная! — процедил Колядар, показывая в след Маре кулак. — Забрала руны последние! Не собрать нам до конца дружину по указу Сварога.
— Что ж будем биться шестером! Что ж поделать? — успокоил его Хорс, хлопая по плечу. — Меч то у нас остался.
— Да. А еще и колдун, — заметила Ягиня, подходя к бессознательному Берендею и прикладывая руку к его горлу.
— Только вряд ли он, Ягинюшка, за нас биться будет, — вздохнул Велес. — Его только бы связать, чтобы нам не мешал и Карачуну не помогал.
— И то дело! — кивнул Хорс.
Колядар же обернулся к Саше и спросил:
— Ты это как Берендея одним веретеном уложила?
— Как? — улыбнулась Саша. — Веретено-то острое, на конце словно спица. Я и ударила острием по месту определенному на шее. Тут даже сила не нужна была, главное знать, где точка нужная и куда бить. Он и вырубился.
— Какая еще точка?
— Определенная! Которая человека сознания лишает. Курс акупунктуры. По-вашему иглоукалывания! — ответила Саша довольно.
— Говорит она о месте на теле человека, где жизненная энергия собрана. И если ударить по тому месту чем-то острым, вмиг он сознание и потеряет, — объяснила мать Колядара. — Умница, доченька.
— Спасибо вам, Заря Заряница, — кивнула Саша, — пригодился подарок ваш - веретено волшебное.
— Вижу, разумница ты большая, — кивнула Заря. — Потому у меня для тебя еще один подарочек есть. Рукавички искрящиеся. Вот возьми. Позже объясню, что с ними делать надобно.
— Вижу не просто так в дружине ты нашей, — сказал Колядар, обращаясь к Саше. — Не зря тебя руна сварожья выбрала…
Решив, что Берендей еще сгодиться им для борьбы с Карачуном, его бессознательного привязали к стволу высокой березы у края поляны. До утра оставалось еще несколько часов и все улеглись спать вновь, надеясь хоть немного отдохнуть.
Саша долго ворочалась на неудобном хворосте, чувствуя каждую веточку, и думала о том, когда же она уже вернется домой и сможет спать в нормальной постели. Ее почти сморил сон только через два часа, и она почти уснула, как вдруг услышала тихий голос. Она прислушалась, не открывая глаз, но в следующий миг вновь отчетливо услышала:
— Эй, девица! — громкий мужской шепот вклинился в ее уши, и Саша распахнула глаза. — Ты слышишь меня?!
